Het vijfde en laatste seizoen van ‘Stranger Things’ had een alternatieve dimensie die de moeite waard was om te bespreken, en dat is waar, ongeacht of je denkt dat de finale de zaken heeft afgerond. op een ontroerende en bevredigende manier, of als u persoonlijk beledigd bent door de conclusie. Hoewel het merendeel van de hoofdpersonages en de belangrijkste plotthreads van de serie aan bod kwamen, was er één nogal flagrante omissie: het volledige achtergrondverhaal van Henry Creel, ook bekend als Vecna, oftewel 001, oftewel Mr. Hoe zit het? (Jamie Campbell Bower), evenals zijn relatie met (en oorsprong van) de Upside Down-dimensie en de wereld van de Abyss. Toegegeven, de grootste plotpunten met betrekking tot deze onderwerpen zijn aan het einde van het afgelopen seizoen aangestipt, en toch zat er nog steeds een opmerkelijke onvolledigheid in.
Daar is natuurlijk een reden voor, en dat is dat al deze achtergrondvragen worden onderzocht in een complementaire, samenhangende productie: ‘Stranger Things: The First Shadow’, een toneelstuk mede geschreven door makers The Duffer Brothers dat in première ging in Londen in 2023 voordat het vorig jaar uiteindelijk op Broadway in New York City arriveerde. De trend van originele franchisegerelateerde verhalen voor het podium begon met ‘Harry Potter and the Cursed Child’. maar waar dat stuk een vervolgverhaal is dat zich tientallen jaren na de romans afspeelt‘The First Shadow’ is een vrij centraal onderdeel van de mythologie van ‘Stranger Things’.
Netflix heeft bevestigd dat alle fans van de serie niet naar NYC mogen reizen, zo heeft Netflix bevestigd (via Collider), dat het stuk professioneel zal worden gefilmd voor een aanstaande release op de streamingdienst. Maar nu de hype rond de serie is geluwd en de toekomst van de franchise onzeker is, kan het uitzenden van het stuk te weinig en te laat zijn.
‘Stranger Things’ maakt mogelijk dezelfde fout als ‘Battlestar Galactica’
Afgezien van de problemen met een gefilmde versie van een toneelstuk (daarover later meer), is het idee om achteraf een belangrijk hoofdstuk uit het “Stranger Things”-verhaal uit te brengen, twijfelachtig. Zelfs als de finale van de serie niet zo’n overweldigende golf van afkeer had ontvangen (hoewel niet van mij, moet gezegd worden), voelt het vooruitzicht dat er in een laat stadium meer achtergrondverhaal wordt ingevuld, niet zo aanlokkelijk. Zeker, de prequel-trilogie van “Star Wars” heeft een verlangen naar franchises gewekt om zich in het verhalende verleden te verdiepen, maar er zijn niet veel prequels die geliefd zijn bij de meerderheid. inclusief deze George Lucas-films. Zelfs degenen die hun fans hebben, zoals de prequels van Ridley Scott’s ‘Alien’ en ‘The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes’, hebben bijna evenveel tegenstanders.
Bovendien zijn dit allemaal filmprequels; het wordt moeilijker als het om televisie gaat. Hoewel televisie een lange geschiedenis heeft van succesvolle spin-offshows, heeft dat zich niet altijd vertaald in prequels. Een serie die probeerde verhalen te blijven vertellen in een prequel-ruimte is de jaren ’00-versie van ‘Battlestar Galactica’, die de eveneens controversiële finale opvolgde met twee prequel-films (‘The Plan’ en ‘Blood & Chrome’) en een kortstondige prequel-serie, ‘Caprica’. Hoewel deze over het algemeen door fans werden gewaardeerd (en in het geval van ‘Caprica’ grotendeels onderschat voelde), het werd duidelijk dat het definitieve, verdeeldheid zaaiende einde van de serie het boek erover had gesloten. Hoewel Netflix positief lijkt over het voortzetten van “Stranger Things” met deze uitzending van “The First Shadow” en de komende ‘Tales from ’85’, ze ontdekken misschien dat het schip van de show al is vertrokken.
Voor een echte oplossing is het eigenlijk te laat met het achtergrondmateriaal in ‘The First Shadow’
Over het algemeen denk ik aan Netflix en Matt en Ross Duffer is fans een vorm van toegang verschuldigd tot het “First Shadow” -verhaaldus het is alleen maar goed dat ze van plan zijn het beschikbaar te maken. Het is ook geweldig dat ze voor de opnames ook de originele cast van de show gebruiken. Maar gefilmde versies van toneelproducties zijn vaak een allegaartje. Ze voelen doorgaans meer aan als een souvenir of een aanvullende ervaring, simpelweg omdat het onmogelijk is om de opwindende directheid (en intimiteit) van live theater op film vast te leggen. Volgens de meeste verhalen is “The First Shadow” een geweldige show, waarbij de aanwezigen de inventieve enscenering en effecten aanhalen die de productie teweegbrengt. Het zal een schande zijn dat de ervaring van een groot aantal mensen om het te zien in een verminderde capaciteit zal verkeren.
De echte oplossing voor dit probleem is iets waar eigenlijk te laat voor is, namelijk dat de Duffers een versie van het materiaal uit “The First Shadow” in de serie zelf moeten stoppen. Op deze manier had het volledige achtergrondverhaal aan het hele publiek kunnen worden doorgegeven, terwijl de deelnemers aan het stuk het unieke karakter van de podiumervaring voor zichzelf konden houden. Het filmen van het toneelstuk is het meest geschikte back-upplan, maar het voelt eerder als een mea culpa dan niet. Nu ‘The Hunger Games’ al zijn eigen spin-off-show debuteert, roept het de vraag op hoe dit soort producties in de toekomst moeten worden afgehandeld.
Mijn beste advies is dat ze hun eigen unieke ervaringen bieden en niet zo essentieel zijn voor de serie als geheel. Anders kan de hele onderneming zich minder speciaal voelen en meer als een compromis gaan aanvoelen.
