Tom Skinner, een ondernemer die in 2019 in The Apprentice zat, verscheen op het vragenuur in Clacton-on-Sea, Essex, met een debat over socialemediagiganten
TV-persoonlijkheid Tom Huider kronkelde onder de vragen Fiona Bruce tijdens een krachtmeting over sociale media op Vragenuur.
De presentator van de actualiteitenshow beschuldigde de 35-jarige Skinner ervan ‘deel van het probleem’ te zijn te midden van het debat over de voor- en nadelen van appszoals TikTok en Instagram. De ondernemer plaatst regelmatig video’s op zijn 536.000 TikTok-volgers, waaronder clips waarin hij een volledig Engels ontbijt eet in zijn favoriete café. Hij vertelt tegen het Vragenuur dat hij ook geld verdient met het promoten van producten op Instagram, TikTok en andere apps.
Maar mevrouw Bruce confronteerde hem met zijn gebruik van de platforms en suggereerde dat hij zelf daadwerkelijk inspeelde op de uitdagingen waarmee jonge mensen en hun ouders worden geconfronteerd met sociale media. Meta en Google werden deze week verantwoordelijk bevonden voor het veroorzaken van verslaving bij gebruikers in een baanbrekende rechtszaak van £2,2 miljoen die gisteravond leidde tot het debat over hoe de regering kinderen tegen dergelijke verslavingen moet helpen beschermen.
De presentator zei tegen de heer Skinner: “Zoals je zei, je houdt van sociale media, je verdient er de kost mee, en een deel van de reden dat je dit kunt doen is vanwege de verslavende algoritmen die mensen naar je (sociale media-inhoud) zullen duwen… Het geeft je een platform en er komen vacatures op je pad. Op de best mogelijke manier ben je een deel van het probleem.”
De opmerking veroorzaakte een wrange glimlach van minister van Justitie Jake Richards, ook op het panel in Clacton-on-Sea, Essex. De vader van drie kinderen, meneer Skinner, aarzelde toen hij antwoordde en hield uiteindelijk vol dat zijn video’s onschadelijk waren.
LEES MEER: Er wordt opgeroepen tot een verbod op sociale media in Groot-Brittannië nu Meta ‘verslavende’ apps gebruiktLEES MEER: Ouders in het hele Verenigd Koninkrijk krijgen nieuwe bevoegdheden om het gebruik van sociale media door tieners tijdens een rechtszaak te beperken
Mevrouw Bruce, presentator sinds 2019, zei: “Hoe kun je aan de ene kant zeggen ‘mensen moeten het niet zo vaak doen’, maar aan de andere kant heb jij er profijt van?” Dat was voor de ondernemer aanleiding om opnieuw te stotteren voordat hij verder ging met het benadrukken van het belang van de rol die ouders zouden moeten spelen bij de bescherming van kinderen.
“Het is slecht. Het is slecht als mensen de hele dag op hun telefoon zitten. Ik heb het zelf gezien. Ik heb het zelf gedaan, soms weet ik dat ik over vier uur op moet zijn en ik heb daar gezeten en door mijn hersenen gescrolld en absolute onzin gezien”, zei de heer Skinner uit Romford, Oost-Londen.
Andere panelleden verdedigden de heer Skinner en beweerden dat zijn clips onschuldig zijn en “niet de slechtste algoritmen aansturen”. De zaak werd deze week behandeld door Meta en Googlen beiden waren nalatig in het ontwerp of de werking van hun platforms – inclusief de “oneindige scroll” -functie waarvan werd beweerd dat deze verslaving bij gebruikers zou veroorzaken.
De jury oordeelde ook dat de nalatigheid van elk bedrijf een substantiële factor was bij het veroorzaken van schade aan een 20-jarige vrouw die zegt dat haar gebruik van sociale media als kind haar verslaafd maakte aan technologie en verergerde haar geestelijke gezondheidsproblemen.
Beide bedrijven hebben de uitspraak krachtig afgewezen en zijn van plan in beroep te gaan. Meta zei: “We zijn het respectvol oneens met de uitspraak en evalueren onze juridische opties”. Een Google-woordvoerder voegde eraan toe: “Deze zaak begrijpt het verkeerd YouTubedat is een verantwoord gebouwd streamingplatform, geen sociale media.”
