De Mexicaans-Amerikaanse zanger Gerardo Ortiz zit een proeftijd van drie jaar uit nadat hij heeft getuigd tegen Ángel del Villar, CEO van Del Records, die door federale aanklagers in verband is gebracht met het Jalisco New Generation-kartel.
In maart werd Del Villar gevonden schuldig wegens het overtreden van de Kingpin Act, een federale wet die Amerikaanse inwoners en bedrijven verbiedt zaken te doen met bekende drugshandelaren en hun medewerkers. Dat was hij veroordeeld tot vier jaar in de federale gevangenis en een boete van $ 2 miljoen. Del Villar blijft echter vrij zolang hij verblijft gaat in beroep tegen zijn straf.
Ortiz bekende ook schuldig te zijn aan samenzwering in verband met de zaak en werd op 19 november veroordeeld tot drie jaar proeftijd. Hij zal ook een boete betalen, maar het bedrag is niet bevestigd, zei zijn publicist in een e-mail aan The Times.
“Allereerst wil ik mijn excuses aanbieden aan mijn fans voor alles wat er is gebeurd”, zei Ortiz. “We hopen vooruit te blijven gaan.”
In deze verklaring promootte de zanger van “Mañana Voy a Conquistarla” ook zijn nieuwe album, “El Ejemplar”, Spaans voor “het voorbeeld”, dat een dag na zijn uitspraak van 20 november werd uitgebracht.
Federale rechtszaak tegen Del Villar dateert uit 2022nadat de federale autoriteiten de labelmagnaat en zijn bedrijf ervan beschuldigden zaken te doen met Jesús Pérez Alvear, een muziekpromotor uit Guadalajara die ook de bijnaam “Chucho” droeg.
Het ministerie van Financiën had eerder Pérez Alvear gesanctioneerd, die naar eigen zeggen drugsgeld witwast voor de CJNG en een gerelateerde mensenhandelgroep. Cuini’s.
In hetzelfde Klacht uit 2022er werd ook beweerd dat een “bekende muzikant”, nu geïdentificeerd als música Mexicana-ster Ortiz, op 19 april 2018 door een FBI-agent werd benaderd op de luchthaven van Phoenix. De functionaris informeerde de hitmaker over de vermeende banden van Pérez Alvear met criminele organisaties in Mexico en verbood Ortiz om in de toekomst zaken met hem te doen.
Ondanks de waarschuwing gaf Ortiz toe dat hij op 28 april 2018 had opgetreden op de Feria de San Marcos in Aguascalientes, Mexico, georganiseerd door Pérez Alvear. De creditcard van Del Villar werd gebruikt om de vlucht te kopen.
“We waren daar aan het zingen bij dat evenement; iedereen zag het op YouTube, ze zagen foto’s. Voor de fans die er die dag bij waren, was het onmogelijk om nee te zeggen. Die show vond plaats; we waren daar in Aguascalientes en dat is alles. Ik heb niets meer te zeggen”, zei Ortiz na zijn veroordeling. “Waren er leugens? Er is veel gezegd, maar dit is de waarheid. We waren daar aan het zingen tijdens dat concert, we waren daar en deelden een beetje van onze muziek met het publiek.”
Aanklagers beweerden dat het Del Villar was die Ortiz had overgehaald de waarschuwing van de FBI te negeren toen hij profiteerde van de vitrines van de promotor. In 2018 en 2019 zeiden de autoriteiten dat Pérez Alvear en Del Villar herhaaldelijk zaken bleven doen door Ortiz te laten optreden tijdens concerten in Mexico.
Pérez Alvear promootte tot maart 2019 concerten voor Del Entertainment in Mexico. I december 2024Hij werd neergeschoten in een restaurant in Mexico-Stad.
Voorafgaand aan deze zaak had Del Records op een gegeven moment ruzie met Ortiz, een inwoner van Pasadena die ooit in Mexico werd gearresteerd op beschuldiging van ‘criminele verhoging’ omdat hij verscheen in een videoclip waarin de minnares van een drugsbaron werd afgebeeld die werd vastgebonden, gekneveld en gepropt in de kofferbak van een auto, die Ortiz vervolgens in brand stak.
Ortiz en Del Villar hebben elkaar in 2019 aangeklaagd wegens beschuldigingen van fraude en ander wangedrag. Toen de FBI in 2020 een inval deed in de Bell Gardens-kantoren van het merk, beweerde een woordvoerder dat de agenten alleen op zoek waren naar gegevens met betrekking tot Ortiz.
Times-verslaggevers Matthew Ormseth, Carlos de Loera en Brittny Mejia hebben bijgedragen aan dit rapport.
