Girija Eikmet wie nauw werd samengewerkt Sjah Rukh Khan op Atle’s Jawan, heeft zich opengesteld over het getuige zijn van de superster in een van de meest turbulente fasen van zijn persoonlijke leven – toen zijn zoon Aryan Khan gevangen werd gezet na de inval van de NCB op een cruiseschip in oktober 2021. In een nieuw interview, Girija zei dat ze SRK tijdens de emotionele periode van dichtbij had gezien en getroffen was door zijn waardigheid en kalmte.“Ik heb met hem gefotografeerd tijdens zeer moeilijke fasen van zijn leven”, vertelde Girija aan Siddharth Kannan, terwijl hij zich herinnerde hoe de hele episode rond Aryan zich ontvouwde in de tijd dat ze met Jawan in verband werden gebracht. Volgens haar, ondanks dat alles tegelijkertijd gebeurt, Sjah Rukh laat zijn innerlijke onrust zijn werk nooit beïnvloeden.
‘Mensen namen Pathaan persoonlijk op, alsof het een vorm van wraak was’
Girija sprak ook over de ongekende reactie van het publiek op Pathaan, dat na de controverse uitkwam en naar voren kwam als een blockbuster. Ze beschreef de uitstorting van publieke steun als diep emotioneel.“Het was bijna alsof mensen de taak op zich namen om van deze film een hit te maken”, zei ze, eraan toevoegend dat het kijken naar de film voelde als een daad van solidariteit. “Het was een soort angst of woede – dat we hem wilden bezoeken nadat we het kaartje hadden gekocht. Dit kun je onze geliefde niet aandoen.”Ze onthulde dat ze dit gevoel rechtstreeks op Shah Rukh had overgebracht. “Ik vertelde hem dat vandaag zoveel mensen in dit land je wilden vertellen dat we bij je zijn… Ik wilde alleen maar je hand vasthouden en zeggen dat we bij je zijn.” Ze zei dat de acteur zichtbaar dankbaar en vernederd was door de steun.
“Zelfs na het succes was er geen sprake van arrogantie”
Wat Girija het meest opviel was de reactie van Shah Rukh Khan, zelfs nadat Pathaan een enorme hit werd. “Zelfs toen zei hij niet: ‘We hebben een superhitfilm gemaakt.’ Hij zei gewoon: ‘We hadden niet gedacht dat het zo’n grote hit zou worden, het is maar goed ook, godzijdank'”, herinnert ze zich.Ze merkte op hoe deze nederigheid intact bleef ondanks alles wat hij had doorstaan - inclusief de controverses die volgden op zijn publieke optredens, zoals de kritiek rond zijn aanwezigheid op de begrafenis van Lata Mangeshkar.
‘Niet één keer verloor hij zijn kalmte op de set’
Girija benadrukte dat Shah Rukh Khan tijdens de maandenlange opnames nooit persoonlijke problemen op de sets liet overkomen. “Niet één keer verloor hij zijn hoofd. Hij schreeuwde nooit tegen iemand. Hij kwam altijd op tijd en deed zijn werk goed”, zei ze.Ze noemt twee jaar lang genoeg tijd om iemands echte persoonlijkheid te zien, en voegt eraan toe dat niemand zo lang kan doen alsof. “We hebben maandenlang met hem gefotografeerd. Ik heb hem echt door al deze fasen heen begeleid.”
‘Hij koos voor stilte toen iedereen sprak’
Girija richtte zich op speculaties over hoe diep de episode hem mogelijk heeft beïnvloed en wees erop dat Shah Rukh Khan terughoudendheid verkoos boven reactie. Ze verduidelijkte dat SRK onmiddellijk na de arrestatie van Aryan maandenlang wegbleef van publieke optredens en schieten. “Toen we hem weer ontmoetten, was de zaak bijna voorbij. En hij was dezelfde persoon: professioneel, beheerst, waardig.”
