India allrounder Hardik Pandya heeft zich opengesteld over de positieve invloed die zijn vriendin Mahieka Sharma heeft gehad op zowel zijn persoonlijke leven als zijn cricketreis.Hardik bevestigde zijn relatie met Mahieka eind 2025, ruim een jaar na zijn scheiding in juli 2024 van Natasa Stankovic. Sindsdien wordt het stel vaak samen gespot en Mahieka brengt ook tijd door met de zoon van Hardik en Natasa, Agastya Pandya.
In een gesprek met JioStar gaf Hardik toe dat hij zijn potentieel als batsman niet volledig had benut.“Na de laatste IPL besefte ik dat ik echt mijn volledige potentieel wilde benutten. Ik denk dat ik tot nu toe niet meer dan 40 procent van mijn slagpotentieel heb benut. Wat ik als cricketspeler weet, wat ik voor ogen heb, wat ik manifesteer en hoe ik train, heeft zich niet vertaald in prestaties van meer dan 40 procent. Ik heb een tijdje in mijn leven besteed aan het uitzoeken hoe ik het voor elkaar kon krijgen. Toen kwam Mahieka in mijn leven. We begonnen te praten over de sport en hoe we dat kind terug konden brengen”, zei hij.“Mahieka heeft me geholpen de opwinding voor het spel te herontdekken die ik altijd had. Ik ging achter de schermen, werkte heel hard en had een flink aantal slagsessies. Er waren dagen dat ik zes tot zeven uur op de grond stond”, voegde Hardik eraan toe.
Een Valentijnstatoeage en een belofte
Op Valentijnsdag 2026 maakte Hardik zijn gevoelens permanent door de letter “M” (van Mahieka) in zijn nek te laten tatoeëren.Zijn tattookunstenaar, Sunny Bhanushali, oprichter van Aliens Tattoo, onthulde dat wat begon als een eenvoudig idee, uitgroeide tot een uitgebreid ontwerp met twee luipaarden.Aanvankelijk wilde Hardik alleen de letter ‘M’ in zijn nek inkten. Maar na gesprekken tussen het echtpaar en de kunstenaar werd het ontwerp gelaagder en symbolischer.Het laatste kunstwerk toont twee luipaarden die hun band vertegenwoordigen: de ene is moedig en fel, gedreven door ambitie en stormt voorwaarts met volledig potentieel; de andere verschijnt als een schaduw, die gracieus beweegt en de letter ‘M’ omvat.“Hardik kwam op het idee voor een eerste, maar gesprekken brachten iets veel diepers aan het licht. Ze beschreven zichzelf als partners die elkaars sterke punten versterken. Het luipaard werd de perfecte metafoor: alleen krachtig, samen niet te stoppen”, aldus Sunny.“Deze tatoeage is geen versiering, het is een verhaal dat permanent wordt gedragen. Sommige tatoeages worden aangevraagd, andere worden ontdekt – dit stuk is gebouwd door vertrouwen en emotie. Wanneer een tatoeage een echt verhaal weerspiegelt, is het geen inkt meer, maar wordt het een herinnering”, voegde hij eraan toe.De achterkant van de nek is bewust gekozen – subtiel als het verborgen is, maar krachtig als het zichtbaar is – in overeenstemming met de visie van de cricketspeler. Het ingewikkelde stuk is gemaakt door Tushar Marane, hoofdkunstenaar bij Aliens Tattoo en mentor bij Aliens Tattoo School, bekend om zijn nauwgezette detaillering.Voor Hardik is het meer dan body art: het is een symbool van liefde, groei en een hernieuwde honger naar het spel.
