Door Jennifer Asencio
| Uitgegeven
Als je ooit een film hebt gezien met die bekende acteur die je herkent als het stoere ondersteunende personage uit veel andere films, dan kijk je naar een karakteracteur; we identificeren ze meestal als “oh, die kerel van ____!” Een van de meest klassieke karakters is Principal Strickland Terug naar de toekomst film, vooral bekend omdat hij de muziek van Marty McFly zo luid vond dat hij zijn oren moest bedekken.
James Tolkan, de acteur die deze rol tot leven bracht, is overleden. Hij was 94.
Hoe James Tolkan zijn start kreeg
Tolkan begon met acteren in 1960, maar gedurende het decennium waren zijn rollen sporadisch toen hij voet aan de grond probeerde te krijgen in de industrie. De jaren zeventig brachten meer rollen met zich mee, maar pas in de jaren tachtig begon hij zich echt te vestigen door zijn kenmerkende kaalheid en opvallende gelaatstrekken. Hij verscheen in een aantal cameo-rollen, te beginnen met Amityville-horror in 1979, als lijkschouwer.
De rollen waarvoor hij het meest iconisch is, volgden kort daarna: Wargames’ Wigan, Terug naar de toekomst Directeur Strickland, en Van Top Gun Stinger. Dit waren de meest prominente van de vele optredens in films in de jaren tachtig, waardoor hij een herkenbaar gezicht werd, ‘de man’, ook al kennen maar weinigen zijn naam. Hij was er ook Meesters van het universum En Dick Tracyevenals beide Back to the Future-sequels.
Leven na Strickland Fame
Tolkan bleef in de jaren negentig in films en tv-shows verschijnen, maar vertraagde zijn productie in 2000, toen hij al bijna 70 was. Tussen 2000 en 2024 maakte hij nog zeven filmoptredens, met name een cameo als pianist in de veelgeprezen film. Bot Tomahawk.
Zijn vrouw, Parmelee, was een rekwisiet in een off-Broadway-productie uit 1971 waarin hij verscheen. Ze zijn sinds dat jaar getrouwd en zij overleeft hem. Niet veel huwelijken zullen zo lang duren, zelfs buiten Hollywood, maar vooral in een sector waar het privéleven van iedereen niet zo privé is.
Tolkan was ook een voorstander van dierenredding. Een overlijdensbericht over de officiële Back to the Future website vraagt fans om in zijn naam een donatie te doen aan hun favoriete opvangcentrum of Humane Society. Tolkan stond bekend om het spelen van hardasses en stond buiten het scherm bekend als een vriendelijke en liefdevolle man.
De naam van James Tolkan is misschien niet bekend, maar zijn gezicht was dat wel, en zijn personages zijn ingebed in de filmcultuur. Het is zijn eigen vorm van onsterfelijkheid, aangezien de films waarin hij speelde generaties vreugde hebben gebracht en dat met nog veel meer zullen blijven doen.
