Hoe Lady Gaga denkt over de overweldigend negatieve ontvangst van Joker 2

Todd Phillips’ slechterikfilm ‘Joker’, een oorsprongsverhaal voor de beruchte Batman-schurk, was een verrassende hit toen deze in de herfst van 2019 werd uitgebracht. De toon van de film was rauw en serieus, zoals in een film van Martin Scorsese. Deze benadering van stripboekmateriaal was nieuw genoeg om “Joker” meer dan $ 1 miljard aan de kassa en 11 Oscar-nominaties op te leveren. Joaquin Phoenix won een Oscar voor zijn optreden als Arthur Fleck (de mentaal onstabiele komiek die een moordzuchtige clown wordt), terwijl Hildur Guðnadóttir ook won voor zijn begrafenismuziek.

Al voordat “Joker” werd uitgebracht, bestond er enige bezorgdheid dat het terminale online mannen zou inspireren tot het plegen van gewelddaden. De Joker uit de film wordt immers afgeschilderd als een boze, genegeerde buitenstaander, niet in staat om met vrouwen om te gaan en gefrustreerd door een systeem dat is ontworpen om hem door de kieren te laten vallen. Arthur wordt vervolgens op televisie toegelaten, waar zijn afwijzing van het sociale contract tot rellen leidt, waardoor hij een revolutionair symbool wordt. Dit is een ongezonde boodschap voor jonge mannen die er hetzelfde over denken.

Maar de rellen kwamen nooit. En het lijkt erop dat Phillips het heeft gedaan zijn vervolg uit 2024, “Joker: Folie à Deux”, als een scherpe berisping van het succes van de eerste film, viel hij alle bewonderaars van de Joker aan door in dialoog te herhalen dat het personage zwak en zielig is. “Folie à Deux” ziet Phoenix’s Arthur terugkeren en een ongezonde romance op gang brengen met zijn medegevangene, Harley “Lee” Quinzel (Lady Gaga), terwijl hij voor de rechter wordt gebracht voor zijn misdaden. Gemaakt voor $ 200 miljoen, Het vervolg op “Joker” was een complete hit aan de kassa. Het is een van de meest opmerkelijke mislukkingen van het decennium.

Lady Gaga is echter niet verrast. In een interview met Rollende steenze gaf toe dat het mislukken van de film haar alleen maar aan het lachen maakte.

Voor de goede orde: de eerste ‘Joker’ kostte slechts zo’n 70 miljoen dollar om te maken, en bevat veel geweld, verschillende moordscènes en een volbloed rel aan het eind. “Joker: Folie à Deux” speelt zich daarentegen meestal af in een gesticht of in een rechtszaal. In incidentele fantasiesequenties wanen Arthur en Harley zich in een historische musical, zingend en dansend over hun gevoelens. Bij de muzikale sequenties zijn echter meestal alleen de twee betrokken en ze zijn opgenomen op kleine, fysieke sets. Waar is al het geld gebleven? “Folie à Deux” ziet er zeker niet duur uit.

Gaga, een professionele zangeres, kiest ervoor om een ​​natuurlijkere zangstem te gebruiken, omdat ze zelden de kans krijgt om de juiste schuurbranders uit de kast te halen. Ze speelt de rol van Lee behoorlijk goed, en haar personage is een emotionele, gegronde kijk op de doorgaans gekke Harley Quinn (voor het eerst te zien in “Batman: The Animated Series” en gespeeld door Margot Robbie in een trio DC Extended Universe-films). Niemand heeft een probleem met Gagamaar de film mislukte toch.

Gaga voelde de angel van het ‘Folie à Deux’-fiasco, maar ze was ook geamuseerd door hoe wild het werd afgewezen. Pas toen de negatieve hype verdween, begon ze een beetje de pijn van de nederlaag te voelen. Zoals zij het zei:

“Ik was niet onbewogen. Het is grappig, ik ben bijna zenuwachtig om mijn reactie te delen. Maar de waarheid is dat ik, toen het voor het eerst gebeurde, begon te lachen. Omdat het zo uit de hand liep. Als het een tijdje duurt voordat iets weggaat, kan het iets pijnlijker zijn. Alleen maar omdat ik er veel van mezelf in heb gestopt.”

Haar passie was duidelijk.

Gaga merkte zelfs op dat ze aanvankelijk genoot van alle negatieve aandacht die de eerste “Joker” had gekregen, wat haar ertoe bracht een baan aan te nemen bij “Folie à Deux”. Zoals ze opmerkte: “Er was een hoop negativiteit rond ‘Joker’. (…) En ik denk dat ik me destijds artistiek rebels voelde.”

En zoals gezegd fungeert de hele film als een aanval op liefhebbers van de eerste “Joker”. Het vervolg is triest, slecht tempo en veel te lang (het duurt 138 minuten). “Folie à Deux” brengt personages uit de eerste film terug die op de stand verkondigen dat de Joker niet slim, bedreigend of zelfs speciaal is. De revolutie die hij inspireerde was destructief, maar niet gemotiveerd door een ethos of het nastreven van welk doel dan ook. Alles aan de Joker is flauw en middelmatig. Geen wonder dat het vervolg geen hit werd.

Toen het kapot ging, had Gaga tenminste haar muzikale carrière te beheren. Zoals ze aan Rolling Stone uitlegde, reageerde ze op “Folie à Deux” door het nummer “Disease” te schrijven en er een donkere videoclip voor op te nemen. De video begint met Gaga dood op de motorkap van een auto. Een deel van de plot ziet hoe ze haar eigen dubbelganger martelt in een kerker in “Saw”-stijl. Om haar rechtstreeks over de kwestie te citeren:

“Ik heb zoveel van die energie in die video gestopt. (…) Ik was op die plek, weet je, ik dacht: ‘Ik ga je laten zien wie ik ben en ik ga je laten zien hoe dit gevecht is.'”

Het lijkt erop dat het vervolg op ‘Joker’ het resultaat was van veel angst en dat Gaga wat dingen moest verwerken. Wat haar carrière betreft, is ze niet echt gewond geraakt. Maar haar hart leek pijn te doen door de kwestie.