James Ransone, een acteur die een impulsieve, drugsdealende havenarbeider speelde in de iconische HBO-serie ‘The Wire’ en later verscheen in de horrorfilms ‘Sinister’ en ‘It: Chapter Two’, is vrijdag in Los Angeles overleden. Hij was 46.
Volgens de LA County Medical Examiner stierf Ransone door zelfmoord.
Ransone, geboren in Maryland, studeerde theater aan het Carver Center for Arts and Technology in de gemeenschap van Towson in Baltimore County voordat hij een paar jaar later op de televisie doorbrak.
Ransone verscheen in verschillende prominente horrorfilms. Hij portretteerde Max in “The Black Phone”, een film over een tiener die wordt ontvoerd door een seriemoordenaar. De film was gebaseerd op een kort verhaal geschreven door Joe Hill, de zoon van Stephen King, en speelde Ethan Hawke. Ransone hernam zijn rol in het vervolg, “Black Phone II.”
Ransone verscheen in een andere horrorfilm met Hawke en nam de rol van de plaatsvervanger op zich in ‘Sinister’. De film gaat over een schrijver die in zijn nieuwe huis snuiffilms aantreft. Ransone verscheen ook naast Bill Hader, Jessica Chastain en Bill Skarsgård in het vervolg “It: Chapter Two”, waarin hij Eddie Kaspbrak speelde, een van de vele personages die werden gekweld door de moordende clown Pennywise.
Terwijl hij de film promootte, verdedigde hij het horrorgenre tegen degenen die het als een “wegwerpcategorie” beschouwen.
“Tegen die mensen zou ik zeggen: ‘Vertel dat maar aan William Friedkin of Stanley Kubrick'”, zei Ransone in een interview. met Anthem Magazine.
Hij had ook rollen in de shows “Generation Kill”, “Treme” en “Bosch”. Zijn laatste televisieoptreden was in een aflevering van het tweede seizoen van Peacock’s comedy-misdaadshow ‘Poker Face’, die in juni werd uitgezonden.
Maar hij zal waarschijnlijk het meest herinnerd worden vanwege zijn rol als Ziggy Sobotka in ‘The Wire’, een duister en compromisloos drama – geprezen als een van de beste tv-shows aller tijden – waarin verschillende aspecten van Baltimore en zijn instellingen werden onderzocht. Ransone verscheen in alle 12 afleveringen van het tweede seizoen van de show, waarin de decimering van de haven van de stad centraal stond.
Hij speelde de zoon van een havenvakbondsleider wiens sluwe charisma hem in de problemen bracht met andere criminelen op laag niveau, maar hem ook geliefd maakte bij sommige kijkers. In een opmerkelijke verhaallijn kocht hij een eend waarmee hij rond paradeerde met een diamanten halsketting; de vogel stierf later omdat hij hem te veel alcohol gaf.
De veelgeprezen HBO-serie werd uitgezonden van 2002 tot 2008 en speelde Dominic West, Michael Kenneth Williams, John Doman, Idris Elba, Wood Harris, Lance ReddickWendell Pierce, Frankie Faison, Lawrence Gilliard Jr. en meer.
In een verklaring op de nieuwssite Baltimore Banner noemde ‘Wire’-maker David Simon de dood van Ransone ’treurig en verschrikkelijk’.
“Hij zette zich niet alleen in voor het werk, maar ook voor de kameraadschap die elk goed filmmaken familiaal en zorgzaam maakt”, aldus Simon, die ook samen met Ransone speelde in “Generation Kill” en “Treme.”
In een interview op MSNBC na de release van de film ‘Sinister 2’ zei Ransone dat hij trots was op het werk dat hij aan ‘The Wire’ had gedaan, maar noemde het een ‘echt tweesnijdend zwaard’ omdat mensen hem voor altijd zouden typeren als Ziggy. Hij omschreef zichzelf als een fan van horrorfilms en vertelde hoe de samenwerking met filmmakers als Simon, Sean Baker en Spike Lee zijn ogen had geopend voor veel sociale ongelijkheden.
Het was niet meteen duidelijk of Ransone op het moment van zijn overlijden in LA woonde. Op de website van de Californische minister van Buitenlandse Zaken wordt een man met zijn naam vermeld als woonachtig in de wijk Fairfax.
LAPD-woordvoerster agent Norma Eisenman zei dat rond 14.00 uur. Vrijdag reageerde een politieteam op een 911-oproep over een onbepaald overlijden op die locatie. Binnen, zo zei ze, vonden agenten een man die zelfmoord leek te hebben gepleegd.
Omdat er geen sprake is van kwaad opzet, wordt de zaak behandeld door het kantoor van de medische onderzoeker, zei Eisenman, eraan toevoegend dat ze niet kon bevestigen dat de man Ransone was of andere details kon geven over de 911-oproep.
TMZ meldde dat Ransone getrouwd was en vader van twee kinderen, en dat zijn vrouw Jamie McPhee een inzamelingsactie voor de National Alliance on Mental Illness op zijn sociale media-profiel plaatste.
De afgelopen jaren kwam Ransone uit de kast als overlever van seksueel misbruik en sprak ze ook openlijk over haar worsteling met verslaving.
In 2016 vertelde hij aan Interview Magazine dat hij op 27-jarige leeftijd nuchter werd “na vijf jaar heroïne te hebben gebruikt”.
“Mensen denken dat ik nuchter werd toen ik aan ‘Generation Kill’ werkte. Dat deed ik niet. Ik werd zes of zeven maanden daarvoor nuchter”, vertelde hij de publicatie. “Ik herinner me dat ik naar Afrika ging en dat ik daar bijna een jaar zou blijven. Ik stond nummer twee op de oproeplijst en ik dacht: ‘Ik denk dat iemand een fout heeft gemaakt. Dit is te veel verantwoordelijkheid voor mij.'”
Ransone onthulde in 2021 dat hij in 1992 gedurende een periode van zes maanden seksueel was misbruikt door een voormalige leraar in zijn ouderlijk huis in Phoenix, Maryland, volgens de Baltimore Banner. Hij onthulde de beschuldigingen op Instagram, waar hij een lang bericht deelde dat hij zijn vermeende misbruiker had gestuurd, meldde de Banner. Later werd door de aanklagers een politieonderzoek gestart, maar dat werd afgesloten zonder dat er een aanklacht was ingediend.
Hulpmiddelen voor zelfmoordpreventie en crisisadvies
Als jij of iemand die je kent worstelt met zelfmoordgedachten, zoek dan professionele hulp en bel 9-8-8. Amerika’s eerste landelijke driecijferige 988-hotline voor geestelijke gezondheidszorg zal bellers doorverbinden met getrainde geestelijke gezondheidszorgadviseurs. Sms “HOME” naar 741741 in de VS en Canada om te bereiken Tekstregel crisis.
