Jazzstad Het had leuk kunnen zijn als het niet zo dicht overplotted en ongelijkmatig was uitgevoerd, merkt Deepa Gahlot op.
Belangrijkste punten
- De OTT-serie Jazzstad gaat over een jazzclubeigenaar uit Calcutta uit 1971 die betrokken raakt bij spionage, liefde en de strijd voor de onafhankelijkheid van Bangladesh.
- Een deel van de actie is geloofwaardig, maar er zijn lange reeksen om de tien lange afleveringen te vullen.
- Echte personages als Awami League-leider Mujibur Rahman (Kaushik Banerjee), de Pakistaanse Yahya Khan (Saubik Majumdar), Indira Gandhi (Alokika Dey), zelfs de toenmalige Amerikaanse president Richard M Nixon (Edward Eccleston) en Henry Kissinger (Gautam Vir Prasad) verschijnen in de show.
Wat Jazzstad gaat over
Als de inspiratie moet toeslaan, waarom zou je dan niet het beste idee oppakken?
Soumik Sen-serie Jazzstad heeft een kleine schuld aan de klassieker Casablanca. Zijn versie van de cynische Rick Blaine is de hustler Jimmy Roy (Arifin Shuvoo), wiens comfortabele bestaan ook teniet wordt gedaan door de terugkeer van een vroegere liefde.
Jimmy heeft zijn eigen achtergrond als vluchteling van over de grens uitgewist en runt een nachtclub genaamd Jazz City, waar de elite van de stad komt drinken en staren naar de zangeres Pam (Alexandra Taylor), die vreselijke teksten bedenkt en altijd door de sterren wordt gezien in krappe jurken (ze naait ze zelf, nog een zinloos no-show detail).
Het is vlak voor de oorlog in Bangladesh, wanneer een stroom vluchtelingen uit Oost-Pakistan India begint binnen te dringen – een stroom die later een zondvloed wordt.
Sheela Bose (Sauraseni Maitra) bezoekt de club op een avond, Jimmy’s hart slaat een slag over en hij wordt betrokken bij haar werk met de uitgehongerde vluchtelingen. Zijn reputatie als fixer – hij doet iets Jimmy-achtigs, zeggen mensen – trekt de aandacht van een inlichtingenofficier, Sinha (Santanu Ghatak), die zijn arm draait om zijn bevelen uit te voeren door de drankvergunning van de club in te trekken.
Waar Sinha hem voor binnenhaalt, was iets dat de regering gemakkelijk had kunnen bereiken; de mantel en de dolk waren niet nodig. Het pesten van een blanke ingenieur is gewoon dom; hij had zomaar de baan kunnen krijgen. Een deel van de actie is geloofwaardig, maar er zijn lange reeksen om de tien lange afleveringen te vullen. Zoals Jimmy die de grens overschreed om een formule te krijgen om cholera te genezen die elke grootmoeder hem had kunnen vertellen.
De politiek van Jazzstad
Drie op de vlucht gevluchte Bengaalse studenten worden zonder goede reden opgejaagd door Pakistaanse agenten. Ze worden in de ene scène ontvoerd en in de volgende snel gered door Jimmy.
De Pakistaanse schurken worden vertegenwoordigd door de wrede kolonel Hanif (Shataf Figar), wiens Operatie Searchlight massamoord en verkrachting veroorzaakt in Oost-Pakistan. Hij heeft ook undercoveragenten in Calcutta aangesteld die ongestraft rondgaan met moorden, terwijl R&AW een Jimmy nodig heeft waarvan zij toegeven dat hij een ‘parvenu, leugenaar, fixer’ is om hun vuile werk op te knappen.
De Oost-Pakistaanse bevolking maakt zich niet alleen zorgen over de lichamen op straat, maar ook over het uitsterven van hun taal en cultuur. Good Jimmy is de katalysator die ervoor zorgt dat het bewijs van de genocide de media bereikt, wat leidt tot de betrokkenheid van India bij de oorlog met Pakistan en de vorming van Bangladesh in 1971.
Echte personages als Awami League-leider Mujibur Rahman (Kaushik Banerjee), de Pakistaanse Yahya Khan (Saubik Majumdar), Indira Gandhi (Alokika Dey), zelfs de toenmalige Amerikaanse president Richard M Nixon (Edward Eccleston) en Henry Kissinger (Gautam Vir Prasad) verschijnen in de show. Het beleid is misschien min of meer accuraat, maar het script legt zichzelf in knopen.
Wat werkt en wat niet
Jimmy’s toewijding aan Sheela zorgt ervoor dat hij zijn leven voor haar riskeert, maar er is geen vonk tussen hen. Zijn slordige manager Rambahadur (Sayandeep Sengupta) en Pam hebben meer chemie. Sommige personages verschijnen en verdwijnen, zoals een overijverige agent die Jimmy lastigvalt of een priester die zich plechtig uitspreekt. Er wordt veel gestopt met de actie om iemand of de ander een theatrale toespraak te laten houden (de serie is in het Bengaals met een beetje Engels en Hindi).
De reikwijdte en ambitie van Jazzstad zijn bewonderenswaardig.
Terwijl Bangladesh probeert de erfenis van Mujib en India’s bijdrage aan zijn onafhankelijkheid van het onderdrukkende Pakistaanse regime uit te wissen, kan dit als herinnering dienen. Niet alleen het leger, maar ook gewone Bengalen en Indiërs kwamen in actie om de mishandelde bevolking van Oost-Pakistan te helpen.
Arifin Shuvoo, die Sheikh Mujib speelde in de biopic van Shyam Benegal, stapt in Jimmy’s Bogart-achtige geest, gekleed in nette pakken, turend door een wolk sigarettenrook, terwijl het litteken op zijn kin hem een mysterieuze sfeer geeft als ‘niemand die het lef had om iemand te worden’, zoals een voice-over informeert.
Santanu Ghatak als de gretige meesterspion en Jimmy’s handler brengt elke keer de nodige energie in de show.
Sauraseni Maitra, die gratie en een garderobe met mooie sari’s aan de serie toevoegt, lijkt de derde invalshoek van de Jimmy-Sinha-connectie.
Jazzstad het had leuk kunnen zijn als het niet zo overdreven en ongelijkmatig was uitgevoerd.
Jazzstad streamt op SonyLIV.
Jazzstad Beoordeling Rediff-beoordeling:
