De Kerala Chalachitra Academy heeft besloten zes films niet te vertonen op het IFFK, nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken ernstige bezwaren had geuit. Het ministerie waarschuwde zelfs voor juridische stappen en zei dat de films in strijd waren met het buitenlands beleid van het land en de nationale veiligheid zouden kunnen schaden.
AFBEELDING: Houd er rekening mee dat deze afbeelding uitsluitend voor representatieve doeleinden is gepubliceerd. Foto: Bestandsafbeelding/Rediff-archieven
In een exclusief interview met PTI Videos zei academievoorzitter en Oscar-winnaar Resul Pookutty dat de beslissing alleen door de academie werd genomen, zonder enige politieke inbreng.
Hij voegde eraan toe dat de deelstaatregering de academie eerder had gevraagd alle 19 films te vertonen waarvoor de vakbondsregering toestemming had geweigerd. De vermeende vertraging bij het verlenen van censuurvrijstellingen voor meer dan een dozijn films op het lopende International Film Festival of Kerala (IFFK) had tot wijdverbreide publieke verontwaardiging geleid.
“Zij (het Centrum) vertelden ons dat ze toestemming hadden gegeven voor 180 films van de 186 films op de lijst. We wilden dus geen verdere spanning creëren of de indruk wekken dat de hele bevolking van Kerala opstandige mensen zijn”, zei hij.
Pookutty voegde eraan toe dat de hoofdsecretaris van Kerala hem ook een e-mail heeft gestuurd met instructies om de bevelen van de MEA strikt op te volgen.
Hij verwierp de beschuldigingen dat er procedurele vertraging aan de kant van de Academie was opgetreden bij het verkrijgen van toestemming voor de tentoonstelling van de films in het IFFK. Volgens hem heeft een plotselinge wijziging van de visumnormen door het ministerie van Binnenlandse Zaken alles ingewikkeld gemaakt.
“MHA zei dat alle buitenlandse afgevaardigden die naar het IFFK komen een conferentie-/symposiumvisum moesten aanvragen. Vroeger brachten we ze binnen met zakenvisa en de procedure was eenvoudiger. Maar voor de conferentievisa konden we alleen een aanvraag indienen via een portaal, zonder persoonlijke communicatie”, zei Pookutty.
Hij zei dat ze zonder de goedkeuring van visa voor juryleden en andere afgevaardigden de films voor het festival niet konden samenstellen.
“De vertraging bij het goedkeuren van de films door de vakbondsregering was meer een bureaucratisch dan een politiek probleem. Het standpunt van de deelstaatregering, om alle 19 films te vertonen die geen toestemming kregen, heeft de zaken aangescherpt en op zes films na kregen we toestemming voor alle andere,” zei hij.
Hij zei dat hij een keer persoonlijk naar Delhi was gegaan om zaken op te helderen, terwijl nog niet alle 186 films waren goedgekeurd.
Pookutty zei dat zijn fysieke afwezigheid helemaal geen invloed had op het festival, aangezien hij bijna altijd aanwezig was.
“Vroeger had ik tien tot vijftien videoconferenties per dag vanuit Londen, ondanks het tijdsverschil en omdat ik alles coördineerde. Ik sprak met ministers, secretarissen en andere functionarissen van de Unie om de goedkeuringsformaliteiten te bespoedigen”, zei Pookuty.
Hij zei dat hij naar Londen was gegaan vanwege een eerder overeengekomen toezegging en dat hij de functie van voorzitter van de Academie op zich had genomen en de regering van deze toezegging had ingelicht.
“De regering vroeg me om mijn werk na te streven en verzekerde me dat alles goed zou komen en dat was een grote handtekening van de regering en ik geef mijn 150 procent terug”, zei hij.
