Acteur worden was misschien niet iets wat Ray Liotta van plan wasmaar hij maakte er zeker het beste van toen zijn carrière van start ging. Liotta speelde in een aantal zeer klassieke filmsvan ‘Goodfellas’ tot ‘Youth in Revolt’, maar zijn carrière besloeg 45 jaar en als zodanig heeft hij ook veel over het hoofd geziene juweeltjes in zijn catalogus. De ‘Onwettige Binnenkomst’ uit 1992 is daar een voorbeeld van. In de thriller speelde Liotta een gekke agent die geobsedeerd raakt door een getrouwde vrouw. Als je deze onderschatte inzending in de Liotta-canon wilt zien: deze wordt momenteel zonder extra kosten gestreamd op Prime Video.
Na veel bekendheid te hebben gekregen met haar rol als Shoeless Joe Jackson in ‘Field of Dreams’ uit 1989 en Henry Hill in ‘Goodfellas’ uit 1990, verscheen Liotta tegenover Kiefer Sutherland in het drama ‘Artikel 99’. Het was een box office-flop die geen indruk maakte op critici. Zijn tweede film uit 1992 was echter veel beter.
“Unlawful Entry” werd geregisseerd door Jonathan Kaplan, die eerder Jodie Foster regisseerde in haar Oscar-winnende rol als overlevende van seksueel misbruik Sarah Tobias in “The Accused”. Met haar thriller uit 1992 vertelde Kaplan een ander verhaal over een vrouw die slachtoffer wordt. Deze keer was de vrouw een vrouw uit een buitenwijk die het voorwerp werd van de obsessies van een gestoorde politieagent. Naast dat Liotta de kans kreeg om op wat landschappen te kauwen, werkte het hem ook samen met Kurt Russell, die vastzat in een minder interessante rol, maar er het beste van maakte in een film die meer aandacht verdient dan hij oorspronkelijk kreeg.
Ray Liotta speelt een losgeslagen agent in Unlawful Entry
Het is moeilijk te bepalen Ray Liotta’s meest onderschatte prestatiehoewel zijn vocale vertolking van Tommy Vercetti in “Grand Theft Auto: Vice City” daarboven staat. Er zijn ook Liotta’s enige western, ‘Texas Rising’, een met sterren bezaaide miniserie die wordt gestreamd op Prime Video wat hem een Screen Actors Guild Award-nominatie opleverde. Maar ‘Onwettige toegang’ kan de winnaar zijn.
Kurt Russell en Madeleine Stowe spelen het echtpaar Michael en Karen Car, die het slachtoffer worden van een huisinbraak, waarbij de dader Karen met een mes vasthoudt. Wanneer de politie arriveert, is Liotta’s agent Pete Davis onmiddellijk gefixeerd op Karen. Dingen beginnen onschuldig genoeg. Davis sluit een vriendschap met het stel en Michael vergezelt hem op reis. Wanneer de officier echter de man vindt die in hun huis heeft ingebroken, moedigt hij Michael aan om hem te slaan, maar hij weigert. Davis pakt vervolgens een stok naar de man, wat verandert in een brute pak slaag, wat een geschokte Michael ertoe aanzet de officier te vertellen weg te blijven. Maar het is te laat. Al snel begint Davis het paar te stalken, met de bedoeling Michaels plaats in te nemen.
Er waren destijds verschillende films met hetzelfde uitgangspunt als “Unlawful Entry”. In 1990, een post-“Batman” Michael Keaton verscheen in de vergeten thriller “Pacific Heights” waar hij een psychopathische oplichter speelde die een stel uit San Francisco in gevaar brengt. Dus hetzelfde jaar dat “Unlawful Entry” uitkwam, kregen we er ook zo een beste erotische thrillers ooit gemaakt in “The Hand that Rocks the Cradle”. In al deze films waren koppels te zien die door een narcase werden bedreigd, maar hoewel laatstgenoemde een grote hit was en de thriller van Keaton grotendeels over het hoofd werd gezien, viel Liotta’s film ergens in het midden.
Illegale binnenkomst wordt misschien grotendeels vergeten, maar critici waren er dol op
“Unlawful Entry” bracht $57,1 miljoen op met een budget van $23 miljoen, maar als je het weet hoe het ticketkantoor eigenlijk werkthet is waarschijnlijk dat de winst minimaal was. Toch was de film een behoorlijke hit en waren de recensies ook goed.
De film behoudt een criticusscore van 75% Rotte tomaten tot op de dag van vandaag en kreeg lof van verschillende spraakmakende critici, Roger Ebert inbegrepen. De recensent had blijkbaar iets met koppels die belegerd werden door een losgeslagen agent Ebert gaf later een perfecte score voor de middelmatige Samuel L. Jackson-thriller ‘Lakeview Terrace’. “Unlawful Entry” kreeg niet dezelfde lof, maar de criticus was duidelijk een fan van de poging van de film om de hele tijd met beide benen op de grond te blijven. “De film is een thriller”, schreef hij in zijn driesterrenrecensie, “met alle gebruikelijke attributen van een thriller, maar de regisseur, Jonathan Kaplan, is in staat het verhaal in een plausibele wereld te plaatsen.” Voor Ebert had de film “de ondertoon van een serieus sociaal drama” en was hij blijkbaar bezorgd over hoe “weerloze gewone burgers kunnen zijn tegen iemand met een waanvoorstelling”.
Joe Brown uit Washington Post was ook van mening dat de film “intelligenter werd gehandeld dan gebruikelijk is bij dit soort cookie-cutter shockers”, en Austin KroniekKathleen Maher vond het simpelweg “fascinerend om te zien dat Liotta een gekke kerel is.” Als deze recensies je nieuwsgierig hebben gemaakt en je ook gebiologeerd wilt worden door een gekke Liotta, kun je ‘Unlawful Entry’ zonder extra kosten streamen op Prime Video.
