Op zondag 23 augustus zal Gustavo Dudamel voor het laatst afscheid nemen van het Los Angeles Philharmonic als muziekdirecteur tijdens een galafeest in de Hollywood Bowl in het laatste weekend van augustus, ter ere van zijn muzikale nalatenschap van de afgelopen 17 Bowl-zomers. En wat dan?
Voor het eerst in 64 jaar zal de LA Phil zonder muziekdirecteur zijn en niemand in de coulissen wachten. Maar je voelt het nauwelijks. Over iets meer dan drie maanden zal Dudamel, weliswaar pas geïnstalleerd als muziek- en artistiek directeur van het New York Philharmonic, nogmaals hallo zeggen tegen zijn oude band in de Walt Disney Concert Hall voor twee weken Beethoven.
Vervolgens begint Esa-Pekka Salonen, in 2009 benoemd tot Music Conductor Laureate na zijn transformerende 17 jaar als muziekdirecteur, in januari zijn eerste concerten in zijn nieuwe rol als creatief directeur, waardoor de LA Phil de gedurfde leider van het internationale orkestrale peloton blijft.
Het seizoen 2026-2027 van LA Phil, dat dinsdag werd aangekondigd, lijkt even onverschrokken als altijd. Het angstaanjagende persbericht van 11 pagina’s staat boordevol namen, evenementen, series, festivals, jazzseries, liedjesreeksen, nieuwe muziekseries, nieuwe muziekalt (22 bestellingen), recitals, rituelen, opera, YOLA – in de Walt Disney Concert Hall en daarbuiten. Uden maakt zelfs een pelgrimstocht naar de Topanga Tower, het mysterieuze overblijfsel uit de Koude Oorlog in het Santa Monica-gebergte.
Esa-Pekka Salonen, afgebeeld in mei 2025, zal in januari zijn eerste concerten beginnen in zijn nieuwe rol als creatief directeur van het Los Angeles Philharmonic.
(David Swanson / For The Times)
Het middelpunt van het seizoen wordt een verreikend ‘Rituals Festival’, samengesteld door Salonen. Daarin onderzoekt de dirigent en componist hoe rituelen ons leven beheersen, van de kleinste die we nauwelijks opmerken tot de rituelen die ons bestaan bepalen. Het ritueel kan zijn aan welke voet je ’s ochtends als eerste je schoen zet, of het helpen van de persoon van wie je het meest houdt in deze wereld om zijn laatste adem uit te blazen.
Het alledaagse wordt verkend in een multimediale samenwerking met de Salon en regisseur/disrupter Yuval Sharoneen voormalige artiestmedewerker van LA Phil en momenteel regisseur van de nieuwe hitproductie van Wagner, Tristan und Isolde, van de Metropolitan. Het existentiële wordt belichaamd (en gedood) met de Amerikaanse première van “Een ochtend wordt een eeuwigheid” de uiterst originele operastudie – met monodrama’s van Schönberg en Mahler – over sterven en transcenderen die Salonen en regisseur Peter Sellars afgelopen zomer voor de Salzburger Festspiele maakten.
Andere rituelen zijn onder meer de Salon die de Stravinsky’s dirigeert “Rite of Spring” (een Salonen-specialiteit die ook een Disney Hall-ritueel is geworden) en een programma met requiems van Mozart en György Ligeti (een andere Salonen-specialiteit).
Naast de rituelen zal de Salon ook Ravels pianoconcert uitvoeren met Mitsuko Uchida als solist in een programma dat begint met de première van zijn herziening van ‘Tiu’, zijn belangrijkste partituur geschreven ter viering van de 20e verjaardag van de Walt Disney Concert Hall. Hij zal ook een nieuw vioolconcert in première brengen, “How to be a Bird” van Gabriella Smith.
Dudamel, die er zojuist vier heeft voltooid Beethoven-centrisch weken bij LA Phil, en die deze zomer Beethovens Negende symfonie in de Bowl zal dirigeren, maakt van Beethoven ook een refrein van zijn eerste seizoen in New York. Vervolgens brengt hij de huidige bezetting terug naar LA, waar hij Beethovens eerste vier pianoconcerten onderzoekt met Rudolf Buchbinder als solist, samen met Beethovens Derde (“Eroica”) en Vijfde symfonie.
Een ritueel Dudamel gecreëerd in LA opende elk seizoen met de première van nieuw werk in opdracht. Hij nam het mee naar New York en koos voor de Canadese componist Zosha di Castri, die al vroeg onder de aandacht kwam toen John Adams haar in 2011 verdedigde in de LA Phil. Het nieuwe werk is een co-opdracht met de LA Phil, en Dudamel zal het in mei in Disney uitvoeren.
In combinatie met de focus op rituelen zal het orkest een ‘Minimalist Spotlight’ organiseren tijdens een seizoen waarin de 90e verjaardagen van Philip Glass en Steve Reich zullen plaatsvinden, samen met 80. Adams, die nog steeds de creatieve voorzitter van het orkest is. Dit omvat zowel de nieuwste partituur van Glass – Symfonie nr. 15, ‘Lincoln’ – als de première van Reichs ‘All Your Ways’. “Lincoln,” ter viering van het honderdjarig bestaan van Amerika, is de symfonie die Glass meebracht vanuit het Kennedy Center. In het Boston Symphony vindt op 5 juli de wereldpremière plaats van Philip Glass’ Symfonie nr. 15, ‘Lincoln’.
Andere belangrijke attracties op het gebied van het minimalisme zijn een programma met selecties uit vier baanbrekende muziektheaterwerken van Adams, gemaakt in samenwerking met Sellars – ‘Nixon in China’, ‘The Death of Klinghoffer’ en ‘Doctor Atomic’ – onder leiding van de componist en met zijn huidige muze, Julia Bullock. Een programma van Oost-Europese minimalisten, met als hoogtepunt de beroemde Derde symfonie van Henryk Gorecki, wordt gedirigeerd door muziekdirecteur Eva Ollikainen van de IJslandse symfonie. De nieuwe LA-muziekband Wild Up werkt samen met het vocale ensemble van Meredith Monk voor haar nieuwste grote werk, ‘Indra’s Net’.
Het orkest was nooit zo dol op jubileum- of vakantiemuziek, maar dit seizoen is dat zeker wel het geval. De geanimeerde Franse specialist in oude muziek Emmanuelle Haimde artistieke partner van het orkest, laat Kerstmis dit jaar niet aan zich voorbij gaan. Ze zal uitvoeringen leiden van Händels ‘Messiah’ met het Los Angeles Master Chorale, en een kerstthemaprogramma met werken van Corelli voor haar levendige historische instrumentenensemble ‘Le Concert d’Astrée’.
Yuja Wang en Vikingur Olafsson zullen in februari 2025 optreden in de Walt Disney Concert Hall. Beiden maken deel uit van het seizoen 2026-2027 van de Los Angeles Philharmonic.
(Timothy Norris/Los Angeles Philharmonic)
De lijst vaste gasten, gastdirigenten en solisten is lang en het repertoire zeer gevarieerd. Dirigenten zijn onder meer voormalig gastdirigent Susan Mälkki, Elim Chan, Gustavo Gimeno, Anna Handler, Daniel Harding, Paavo Järvi, Louis Langrée en Xian Zhang. Joana Mallwitz, wier debuut bij het orkest vorig jaar een minuut sensatie was, is terug uitgenodigd. Twee dirigenten die de afgelopen tijd veel aandacht hebben gekregen, maken hun debuut. Het gerucht gaat dat de Tsjechische dirigent Petr Popelka een sterke kanshebber is in de zoektocht naar muziekdirecteur van het Cleveland Orchestra. De Russische dirigent en pianist Maxim Emelyanychev brengt improvisatieflair in barok- en klassieke muziek. De nieuwe muziekdirecteur van de Los Angeles Opera, Domingo Hindoyan, zal een programma leiden met zijn vrouw, de sopraan Sonya Yoncheva, als solist.
Gastartiesten als solist of die solorecitals geven zijn onder meer Emanuel Axe, Seong-Jin Cho, Helene Grimaud, Lang Lang, Vikingur Ólafsson en vele anderen aan de klassieke kant; Herbie Hancock, Pat Benatar, Andrew Bird, Bernadette Peters en Kamasi Washington et. aal. op het gebied van jazz en pop.
En natuurlijk is er Yuja Wang. Ze opent het seizoen met een gala onder leiding van Teddy Abrams, die volgend seizoen artistiek directeur is van het Ojai Festival. Wang houdt het bij de eerste abonnementsconcerten als solist Barber’s Pianoconcert met Kwamé Ryan als dirigent.
Gastorkesten zijn tegenwoordig zeldzame gasten geworden. Toeren is duur, niet goed voor het milieu en kan een visa-drain zijn voor buitenlandse artiesten. Volgend seizoen zijn er twee bij Disney: het Orchestre Symphonique de Montreal onder leiding van muziekdirecteur Rafael Payare (tevens muziekdirecteur van de San Diego Symphony) en de London Symphony en muziekdirecteur Antonio Pappano.
Nog een ritueel. Het dirigeren van YOLA, het jeugdorkest en educatief programma dat Dudamel op de eerste dag van zijn aankomst in LA oprichtte (nog voordat hij officieel muziekdirecteur werd), blijft een ritueel als hij in de stad is. Hoewel er is een geschil geweest Naast mogelijk bezuinigen op YOLA, zegt het orkest dat het belangrijk blijft. Dit seizoen omvat een grote viering van de vijfde verjaardag van het door Gehry ontworpen Beckmen YOLA Center. De architect die in december overleed zal tijdens het seizoen verder worden geëerd met een optreden van de LA Phil van Thomas Adès ‘”Tower for Frank Gehry.”
En dan is er nog de andere toren in Topanga. Tijdens de pelgrimstocht, die de ‘Rituals’ van de Salon beslaat, zijn danser en choreograaf Dimitri Chamblas, producer Kate Nordstrom en componist Tim Hecker betrokken. Er is nog geen woord over wat ze zullen doen.
