Voor tweede keer in de afgelopen maandenDe civiele commissie die toezicht houdt op de LAPD heeft chef Jim McDonnell bij een schietpartij door de politie terzijde geschoven en geconcludeerd dat agenten ongelijk hadden door Jillian Lauren, een auteur en de vervreemde vrouw van Weezer-bassist Scott Shriner, neer te schieten.
McDonnell schreef in een donderdag vrijgegeven rapport dat twee agenten gerechtvaardigd waren dodelijk geweld te gebruiken tegen de 52-jarige Lauren, die afgelopen april een pistool richtte en op agenten schoot tijdens een patstelling in de achtertuin van haar huis in Eagle Rock.
Maar de politiecommissie nam de zeldzame stap om tegen de aanbeveling van McDonnell in te gaan, fouten in de schietpartij vast te stellen en te concluderen dat de agenten ernstige tactische fouten hadden gemaakt.
Hoewel het vijfkoppige panel de uiteindelijke autoriteit heeft over de vraag of een schietpartij door de politie binnen of buiten het beleid valt, heeft de chef het laatste woord over de discipline van de officieren. Dergelijke beslissingen worden zelden openbaar gemaakt vanwege de privacywetten van de staatspolitie.
Het incident begon rond 17.20 uur. op 8 april 2025, toen de politie reageerde op een verzoek om hulp van de California Highway Patrol bij het opsporen van drie verdachten die werden gezocht bij een ongeval. Agenten Joshua Wolak en Dorian Zhou sloten zich samen met enkele anderen van het nabijgelegen Northeast Patrol Station aan bij de zoektocht.
Op het lichaam gedragen camerabeelden die door de afdeling zijn vrijgegeven, tonen Wolak, Zhou en een WKK-officier die op een keermuur staan naast een hek dat het huis van een buurman scheidt van het terrein van Lauren. Op de LAPD-video is te zien hoe Lauren, gekleed in een paars Weezer T-shirt en een zwarte maillot, met een zwart pistool door de tuin loopt en rondkijkt alsof ze zeer alert is.
De politie zei dat de agenten enkele minuten lang tegen Lauren schreeuwden dat ze haar pistool moest laten vallen voordat ze een kogel in hun richting afvuurde. Wolak vuurde vervolgens zeven schoten af, terwijl Zhou er vijf afvuurde vanaf een afstand van ongeveer 15 meter.
Lauren was niet betrokken bij het vluchtmisdrijf, zeiden de autoriteiten. Audio van een 911-oproep van een van Laurens buren gaf aan dat Lauren dacht dat ze werd beschoten door gewapende verdachten die door aangrenzende eigendommen waren gezien.
Na de schietpartij trok Lauren zich terug in haar huis, waar ze ongeveer een uur bleef totdat een officier haar persoonlijke assistent belde, die ook binnen was. Ze werd later met een schotwond in haar linkerarm naar een streekziekenhuis gebracht, aldus de politie.
Tijdens zijn interview met interne onderzoekers zei Zhou dat hij Lauren het pistool in een hoek van 45 graden zag heffen, de glijbaan naar de kamer ‘reikte’ en op agenten schoot. Als reactie hierop, zei hij, vuurde hij vijf kogels af, gericht op haar buik.
Hij antwoordde dat hij stopte met schieten ‘omdat ik haar uit het oog verloor’.
De commissie stemde unaniem voor het handhaven van het besluit van de officieren om uit de politiek te stappen. Ambtenaren bespreken doorgaans niet publiekelijk de redenering achter het nemen van bepaalde beslissingen.
Zowel de commissie als de chef waren kritisch over de bevelsbeslissingen van Sgt. Albert Hoang ter plaatse, waarbij hij opmerkte dat hij er niet in was geslaagd ervoor te zorgen dat de betrokken agenten werden geïnterviewd en dat hij zijn superieuren pas drie uur nadat deze had plaatsgevonden op de hoogte bracht van de schietpartij.
Het civiele panel verschilde ook van McDonnell in de beoordeling van de tactische fouten van Hoang en de twee officieren. In zijn rapport stelde McDonnell vast dat de verschillende tactieken die door de CHP en de LAPD werden gebruikt, de verwarring in wat toch al een beladen situatie was, alleen maar vergrootten.
McDonnell schreef dat hij protocollen wil ontwikkelen om ervoor te zorgen dat, mocht zich een soortgelijk incident voordoen, ‘de andere instantie de opdracht moet krijgen zich los te maken van het tactische deel van het incident of, voor zover praktisch haalbaar, in een positie en rol moet worden geplaatst die de samensmelting van tactieken minimaliseert.
In een stemming van 4-1 oordeelde de commissie ook dat het besluit van de officieren om hun wapens te trekken in strijd was met het LAPD-beleid – nog een zeldzame bevinding.
Lauren werd aanvankelijk gearresteerd op verdenking van poging tot moord op een vredesfunctionaris, een aanklacht waarop een lange gevangenisstraf staat, en later beschuldigd van mishandeling en het nalatig afwerpen van een vuurwapen. In december stond een rechter van het Hooggerechtshof van Los Angeles County haar uitstel toe vanwege geestelijke gezondheidsproblemen, waardoor haar potentiële gevangenisstraf werd gespaard.
De bestsellerauteur van ‘Everything You Ever Wanted’, vroeg in december de scheiding aan van haar man bij de Los Angeles County Superior Court. In haar verzoekschrift noemde ze “onoverbrugbare verschillen”, maar specificeerde ze geen officiële datum van scheiding. De twee trouwden in november 2005 en delen twee tienerzonen.
Vóór de confrontatie met de politie was Lauren hersteld van een kankerbehandeling en een hysterectomie in maart.
Times-stafschrijver Alexandra Del Rosario heeft aan dit rapport bijgedragen.
