Geniet van het daverende succes van Dhurandhar 2: The Revenge, casting director Mukesh Chabra is doordrenkt van wat hij een cruciale fase van zijn reis noemt.“Het kostte me twintig jaar om hier te komen, nadat ik meer dan 300 films had gemaakt”, vertelde Chhabra aan Hollywood Reporter India, waarin hij nadacht over de impact van de film op zijn carrière.
Van ‘dezelfde gezichten’ naar een kastenrevolutie
Chhabra, die zijn reis begon met Rang De Basanti (2006), herinnerde zich hoe de casting in Bollywood door de jaren heen een enorme verandering heeft ondergaan.“Vroeger castten ze in elke film dezelfde drie mensen: dezelfde slechterik, dezelfde rechterhand, dezelfde moeder, dezelfde zus, dezelfde chauffeur. Nu krijgt het publiek zoveel nieuwe acteurs en gezichten”, zei hij.Hij wees erop dat tegenwoordig “elke regisseur in Bollywood, zelfs de grote regisseurs die commerciële films maken, een castingdirecteur heeft”, wat een belangrijke evolutie in het vertellen van verhalen markeert.
‘Ik vind geen talent op Instagram’
In een tijd waarin de industrie debatteert over casting door influencers, trok Chhabra een duidelijke grens.“We blijven gegevens opnemen. Maar ik concentreer me alleen op een film als ik een script krijg. Persoonlijk vind ik geen talent via Instagram”, zei hij, waarbij hij zijn afhankelijkheid van audities en scouting aan de basis benadrukte.
Veel acteurs weigerden Rehman Dakait ’s rol
Voor Dhurandhar 2, geregisseerd door Aditya Dhar en met Ranveer Singh in de hoofdrol, was het castingproces allesbehalve eenvoudig.“We bespraken zoveel namen van acteurs voor de film, maar ze bleven nee zeggen omdat ze geen deel wilden uitmaken van een ensemblefilm”, onthulde Chhabra, herinnerend aan de strijd om een sleutelrol te spelen als antagonist Rehman Dakait.Hij voegde eraan toe: “Soms hoef je geen look voor een acteur te creëren”, waarmee hij het belang van een natuurlijke pasvorm benadrukte in plaats van cosmetische transformatie. Interessant is dat verschillende acteurs die een rol hadden afgewezen, na de release van de film opnieuw contact opnamen – dit keer met spijt.Een van de grootste castingoverwinningen volgde Akshay Khanna.“Akshaye Khanna’s naam kwam tegen het einde… toen ik hem de eerste keer belde, zei hij: ‘Ben je boos?’ Maar ik vroeg hem om op zijn minst het verhaal te horen. Na het verhaal zei hij ‘Fantastisch!’ en binnen een dag bevestigd”, vertelde Chhabra.Op dezelfde manier kwam R. Madhavan vrijwel onmiddellijk aan boord.“Ik vertelde hem, geloof me, we hebben maar tien tot twaalf dagen nodig… hij stemde er onmiddellijk mee in. Hij bracht autoriteit in zijn optreden. Er is geen actie – hij spreekt kalm en verliest nooit de controle”, zei hij.
‘Ik denk niet aan acteren, alleen aan casting’
Chhabra’s filosofie blijft verschillend.“Ik denk niet aan acteren, ik denk alleen aan het casten van mijn personage. Als het acteerwerk niet zo geweldig is, maar de acteur wel geschikt is voor mij, dan ga ik voor die acteur”, legde hij uit.Dat instinct breidde zich uit tot Dhurandhar 2, waar hij aandrong op een uitgebreide casting.“Ik wilde iedereen op het scherm casten… mijn team heeft twee jaar lang auditie gedaan en meer dan 300 mensen gecast voor de film”, onthulde hij.
Vind nieuwe gezichten: Sara Arjun
De film werd ook een platform om nieuwe talenten te ontdekken, waaronder Sara Arjun.“Toen ik haar auditie zag, werd ik gek. De scène waarin ze Ranveer Singh confronteert met het feit dat ze een Indiase agent is, dat was haar auditie”, zei hij.Nu Dhurandhar 2 zowel een kassa als een cultureel fenomeen is geworden, ligt de focus op casten als een ambacht.
