Na een stijging met dubbele cijfers in het reguliere seizoen en de wildcard-playoffrondes, is de NFL op zoek naar een nieuwe grote stijging in het aantal kijkers tijdens de divisieronde van dit weekend.
De competitie en Nielsen zeiden dat de zes wildcardwedstrijden van afgelopen weekend gemiddeld 32 miljoen kijkers trokken, een stijging van 13% ten opzichte van vorig jaar. Het was ook het meest bekeken openingsweekend in de NFL-play-offs sinds het deelnemersveld voor het seizoen 2020 werd uitgebreid tot 14 teams.
Over het geheel genomen was het de meest bekeken wildcard-ronde sinds het seizoen 2015 en de vijfde hoogste sinds de gemiddelde kijkcijfers in 1988 werden bijgehouden.
Vijf van de games zagen een stijging ten opzichte van hetzelfde tijdsbestek een jaar geleden, terwijl de zesde game vlak was.
Het reguliere seizoen telde gemiddeld 18,7 miljoen kijkers per week. games, een stijging van 10%. Het was ook het op een na hoogste gemiddelde ooit.
Een deel van de stijging kan worden toegeschreven aan een verandering in de manier waarop kijkers worden geteld. Nielsen begon de zijne te gebruiken Big Data + Paneel methode voor alle evenementen afgelopen september met de start van het huidige televisieseizoen.
Eerder dit jaar begon Nielsen met het meten van kijkers buitenshuis voor alle staten behalve Hawaï en Alaska, samen met het opnemen van gegevens van smart-tv’s en settopboxen van kabel en satelliet.
Nielsen mat voorheen alleen de 44 beste mediamarkten, die 65% van het land bestreken.
“Het was overal een geweldig voetbalweekend”, zegt Hans Schroeder, executive vice-president mediadistributie van de NFL. “Elk jaar komt er een nieuwe groep sterren en spelers naar voren. Je hebt Drake Maye (New England), die een potentiële MVP is, en aan de andere kant heb je een gevestigde ster zoals Matthew Stafford (Los Angeles Rams QB), die misschien wel de andere MVP-favoriet is die een geweldig spel speelt met de comeback in het vierde kwartaal.”
De vier divisiewedstrijden van vorig jaar trokken gemiddeld 37,1 miljoen kijkers. Het record voor het tweede weekend van de play-offs van de NFL is 40 miljoen, dat twee jaar geleden werd gevestigd. Het werd aangevoerd door het Kansas City-Buffalo-spel, dat gemiddeld 50,4 miljoen opleverde, waardoor het het meest bekeken divisie- of wildcard-spel ooit is.
Fox scoorde gemiddeld 37,5 miljoen voor de zaterdagavonddivisiewedstrijd Green Bay-San Francisco twee jaar geleden, de meest bekeken zaterdag-NFL-playoff-wedstrijd ooit.
De 49ers staan zaterdagavond tegenover de Seattle Seahawks, die in sommige kringen enige kritiek kregen omdat ze zondagmiddag laat in Philadelphia speelden en een korte week hadden. Ondertussen speelden de Rams en Chicago Bears beide op zaterdag.
De Rams and Bears sluiten het weekend echter zondagavond af op NBC.
De laatste keer dat ten minste één team geen korte week had tussen de wildcard- en divisierondes was in het seizoen 2018.
“We hebben elke week teams die van maandagavond tot en met zondag spelen”, zei Schroeder. “Zo gaat het ieder jaar, namelijk een zondagteam dat het volgende weekend zaterdag gaat spelen. We werken heel hard met ons voetbalteam en zorgen ervoor dat we beginnen met wat competitief eerlijk is.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
