Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Wanneer Starfleet Academie werd aangekondigd, waren veel old-school fans bang dat de nieuwe show (die tonaal ergens tussen een tekenfilm op zaterdagochtend en een CW-tienerdrama ligt) niet echt als Star Trek zou aanvoelen. Vermoedelijk om deze zorgen weg te nemen, bracht Paramount een van de meest bekende franchisepersonages van allemaal terug: Robert Picardo’s geliefde holografische dokter, die altijd een bron van droge humor en zachte wijsheid was op het gebied van de film. Reiziger. Helaas heeft de show hem tot een complete parodie op zichzelf gemaakt, iemand die alle meest overdreven kwaliteiten van het personage belichaamt, terwijl hij dit eens zo waardige personage verandert in iemand die kakgrappen maakt.
Op zijn eigen manier was de poepgrap van de dokter het eerste dat me echt uithaalde Starfleet Academiehoewel het moment relatief mild is. De dokter scant de nieuwe cadet Caleb en ontdekt dat hij longmaden in zijn darmen heeft en geneest de jongeman voordat hij hem zegt “uw ontlasting de komende drie dagen goed in de gaten te houden”. Dat was al erg genoeg, maar hij sloot af met een spottende ‘Bel me als er iets beweegt.’
Star Trek gaat fout (letterlijk)
Nu ben ik niet iemand die vies is van onbenullige humor. Ik kijk regelmatig naar programma’s als Beavis en Butt-Head (de opwekking is echt, Echt Nou ja, allemaal), waar grove grappen de norm zijn. Het kan er zelfs in gebruikt worden StarTrek met de echte personages, zoals toen Vance de bezoekende Orion-schurk vertelde Ontdekking dat ze gerepliceerde uitwerpselen at (“dat is shit, weet je”). Het is een onbedoeld grappig moment dat de plot feitelijk heeft gediend door vast te stellen dat Vance echt zijn grootste vijand wil shockeren, en dat ze onaangedaan is door de onthulling van zijn (en die van haar, na het nemen van een paar happen van het gerepliceerde voedsel) letterlijke potjesmond.
Op Star Trek: VoyagerNoch de dokter, noch iemand anders maakte echter ooit zulke nare grappen, dus deze gedwongen poging tot humor voelde echt buiten zijn karakter. Waarom zou je een geliefd Star Trek-personage uit de jaren 90 ter sprake brengen, alleen maar om hem te laten praten als een rauwe Zoomer? Ik weet dat ik van een molshoop een berg maak (of moet dat een mesthoop zijn?), maar deze slechte komedie wordt nog erger als je alle andere manieren in ogenschouw neemt waarop Robert Picardo’s Doctor zich niet gedraagt als zichzelf.
De dokter is uit karakter
Hij weigert bijvoorbeeld botweg een jong jong hologram te begeleiden en zegt: “Ik ben niemands mentor.” als ze terecht wijst op alle keren dat hij eerder mentor is geweest (zoals bij Voyager en Prodigy), beginnen zijn ‘gevoeligheidskalibraties’ te stijgen. Ze vertelt hem dit, en vreemd genoeg houdt hij vol dat ‘ik nergens bang voor ben’. Het lijkt erop Starfleet Academie is het opzetten van een soort duister achtergrondverhaal voor de dokter, wat dubbel raar is. Dit lijkt niet alleen uit de aard van dit stoïcijnse en sarcastische Voyager-personage, maar dat lijkt ook zo wild om dit te doen met iemand die een paar scènes eerder low-brow-kakgrappen maakte.
De eerdere ruwheid zet zich voort met de tweede aflevering, “Beta Test” (een titel die echt recht doet bedelen mensen om grapjes over te maken Starfleet Academie op verschillende niveaus), waar de dokter er een vreemd plezier in heeft zijn studenten te vertellen hoe ze gaan werken met “zelfreplicerend slijm”. Binnenkort beschrijft hij hoe ‘slijm romantisch is’ en dat als cadetten er last van krijgen, ze bij het slijm moeten intrekken en ‘vakanties bij zijn ouders moeten doorbrengen’. Ik was hier echt verbaasd over… het is al erg genoeg om te doen Reiziger’s meest waardige personage op het gebied van lichaamsfuncties, grappenmaker, maar nu hebben ze dat wel Robert Picardo seksualisering snot?
Robert Picardo zingt voor zijn communie
In dezelfde aflevering is de enige bijdrage van de dokter het zingen… en met name het zingen van “Pa-Pa-Pa Papagena” van Amadeus Mozart. Het is duidelijk dat het slimme hologram doorzong Reizigerdus het is niet zo dat (en zelfs niet dat hij de faculteitssponsor is van een operaclub) volkomen uit zijn karakter is. Maar terwijl de eerste Star Trek-show Ik had slechts korte momenten van af en toe zingen, dit Starfleet Academie liedje is pijnlijk lang en slechts een excuus voor Robert Picardo om voor de camera te beroven.
Dit is het bewijs dat de schrijvers niet weten wat ze met dit klassieke Trek-personage uit de jaren 90 moeten doen… hij is als een monster van Frankenstein, gemaakt van de slechtste delen van de oude Trek en NuTrek. Soms is hij geobsedeerd door snot en kak als een idiote tienercadet, en andere keren gedraagt hij zich als een vervlogen versie van zijn vader. Reiziger karakter dat iemand herhaalde uit slechte fanfictie. Gooi dit eerder gereserveerde personage in het rond en spring rond met regelrechte manische energie manier te vaak, en het is duidelijk dat de dokter een complete parodie op zichzelf is geworden.
Het is jammer, want Robert Picardo is een waanzinnig getalenteerde acteur, en hij (net als Holly Hunter en Paul Giamatti) doet zijn best met enkele van de slechtste teksten in de geschiedenis van Star Trek. Maar zijn geliefde Reiziger karakter (een karakter dat hij eerder met veel lof heeft herhaald in Wonderkind) voelt nu eerder hol dan holografisch aan: een volkomen lege parodie op zijn vroegere glorie. De wijze en wijze mentor van gisteren is nu de man die kakgrappen maakt, maar misschien is dat passend… Starfleet Academie is het grootste stuk onzin van de franchise sindsdien Sectie 31 film!
