NEW YORK– Paul Thomas Andersons “De ene wedstrijd na de andere” werd verkozen tot beste speelfilm en de dissidente Iraanse regisseur Jafar Panahi won maandag drie prijzen tijdens de 35e jaarlijkse Gotham Awards, een met sterren bezaaide start van het prijzenseizoen van de filmindustrie.
De Gothams, gepresenteerd door Gotham Films & Media Institute, wordt niet als een Oscar-bel beschouwd. Maar de black-tie-affaire, gehouden in Cipriani Wall Street in het centrum van Manhattan, staat bekend om het vieren van kleinere films en het uitreiken van royale porties eerbetoon aan Oscar-kandidaten.
Dat maakte ‘One Battle After Another’, een studio-release die minstens 130 miljoen dollar kostte om te maken, in tegenstelling tot eerdere winnaars bij de Gothams. Winnaars uit het verleden zijn onder meer indies als ‘Past Lives’, ‘Everything Everywhere All at Once’ en ‘Past Lives’ verrassende winnaar van 2024, “A Different Man.”
“Ik herinner me dat de Gotham Awards voor low-budgetfilms waren”, grapte Adam Sandler, terwijl hij een eerbetoon bracht aan Noah Baumbach. “Voor ‘The Squid and the Whale’ betaalden ze Jeff Daniels in aardappelschillen.”
Maar in 2023 zagen de Gotham Awards af van hun budgetlimiet van $ 35 miljoen voor films. En dit jaar wordt ‘One Battle After Another’, een vader-dochterverhaal over protest van meerdere generaties, algemeen gezien als de beste filmkoploper en de te verslaan film tijdens de Oscars van maart.
“Ik had dit eigenlijk niet verwacht”, zei Anderson, terwijl hij de onderscheiding in ontvangst nam. “Ik begon te denken dat ik niet wist wat er aan de hand was.”
“Heel erg bedankt, iedereen”, voegde Anderson eraan toe. ‘Laten we naar huis gaan of ergens naar een bar gaan.’
Terwijl de Gothams de industrie helpen op gang te komen tijdens het prijzenseizoen, zijn ze eigenzinniger dan ceremonies met grotere namen. Kleine jury’s selecteren genomineerden en winnaars, wat vaak tot onverwachte resultaten leidt. De beide waarnemende winnaars van maandag waren niet eens aanwezig.
De beste hoofdrol ging naar Sopé Dirîsù voor het Brits-Nigeriaanse drama “De schaduw van mijn vader.” Zijn prijs werd aanvaard door de regisseur van de film, Akinola Davies Jr., die ook won voor doorbraakregisseur. Andere genomineerden in de categorie waren Jessie Buckley (“Hamnet”), Jennifer Lawrence (“Die My Love”) en Ethan Hawke (“Blue Moon”).
De beste biografische prestatie ging naar Wunmi Mosaku van “Zondaars,” een overwinning die kwam op genomineerden als Teyana Taylor (“One Battle After Another”), Stellan Skarsgård (“Sentimental Value”) en Jacob Elordi (“Frankenstein”). “Sinners”-regisseur Ryan Coogler nam haar prijs in ontvangst.
Panahi won drie prijzen voor zijn wraakdrama “It Was Just an Accident”: beste regisseur, beste originele scenario en beste internationale film. Eerder maandag zei Panahi’s advocaat, Mostafa Nili, dat de directeur was veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf en een reisverbod van twee jaar.
Panahi zat enkele maanden gevangen, kort voordat hij “It Was Just an Accident” maakte, en werd pas vrijgelaten nadat hij in hongerstaking was geweest. In 2010 mocht hij geen films maken of Iran verlaten. Toch bleef hij films maken zonder toestemming van de overheid. Sinds 2023, en tot het besluit van maandag, mocht Panahi Iran verlaten. In mei verschijnt zijn film won de Gouden Palm op het filmfestival van Cannes.
“Ik wil de eer van deze prijs opdragen aan onafhankelijke filmmakers in Iran en de rest van de wereld”, zei Panahi terwijl hij de scenarioprijs in ontvangst nam. “Filmmakers die de camera in stilte en zonder ondersteuning laten draaien en soms alles wat ze hebben riskeren alleen maar met hun geloof in waarheid en menselijkheid.”
Andere winnaars op maandag waren onder meer Harry Lighton (“Pillion”) voor aangepast scenario; Abou Sangaré (“Souleymane’s Story”) voor baanbrekende artiest; en Julia Loktev’s “My Undesirable Friends: Part 1 – Last Air in Moskou” voor beste documentaire.
Onder de ontvangers van het eerbetoon waren: Guillermo del Toro’s “Frankenstein”, Scott Cooper’s “Springsteen: Deliver Me From Nowhere”; “Hedda”-ster Tessa Thompson; “Jay Kelly”-regisseur Noah Baumbach; de cast van “Sinners”; Luca Guadagnino en Julia Roberts uit “After the Hunt”; en “Song Sung Blue” met Hugh Jackman en Kate Hudson.
“Dit is een tijd voor ons allemaal om te onthouden wat ons verenigt en wat ons samenbrengt”, zei Jackman. “En het is prijzenseizoen, allemaal.”
