DALLAS– Federale aanklagers hebben de rapper donderdag aangeklaagd Kak Shiesty en acht anderen voor het beroven en ontvoeren van drie mannen eerder dit jaar in Texas na een contractgeschil met de rapper Gucci Mane ’s platenlabel.
Het Amerikaanse Openbaar Ministerie in Dallas weigerde de namen van de slachtoffers te noemen, en een FBI-verklaring bij een strafrechtelijke klacht verwijst alleen naar hen met hun initialen. Eén slachtoffer, RD, wordt beschreven als de eigenaar van 1017 Records, het platenlabel van Gucci Mane, wiens officiële naam Radric Delantic Davis is.
“De slachtoffers in deze zaak kwamen naar Dallas om legitieme zaken te doen en werden geconfronteerd met wapens en geweld”, zei Ryan Raybould, de Amerikaanse advocaat voor het noordelijke district van Texas, waar de klacht werd ingediend, donderdag op een persconferentie.
Publicisten van Gucci Mane reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar per e-mail.
De vermeende confrontatie vond plaats op 10 januari nadat de drie slachtoffers naar Dallas waren gevlogen voor wat zij dachten dat een zakelijke bijeenkomst in een muziekstudio was, aldus de beëdigde verklaring. Aanklagers zeiden dat Pooh Shiesty, wiens officiële naam Lontrell Williams Jr. is, de bijeenkomst had georganiseerd, naar verluidt om de voorwaarden van zijn contract met 1017 Records te bespreken.
“Toen deze drie mannen eenmaal in de opnamestudio waren, voerden Williams Jr. en acht mede-samenzweerders – van wie er een aantal vanuit Memphis, Tennessee waren gereisd – een gecoördineerde, gewapende overname uit”, zei Raybould, die Pooh Shiesty omschreef als “de leider.”
Raybould zei dat acht van de negen woensdag zijn gearresteerd. In Tennessee zei de FBI in Memphis woensdag dat het naar een huis in de buitenwijk Cordova was gegaan om arrestatiebevelen uit te dienen. Uit eigendomsgegevens blijkt dat het eigendom is van Pooh Shiesty.
Raybould omschreef de drie slachtoffers als professionals in de muziekwereld. In de verklaring worden de andere twee slachtoffers aangeduid met de initialen MM en BP
In de verklaring stond dat Pooh Shiesty had gevraagd om privé in een opnamekamer met de eigenaar van het platenlabel te spreken. De labeleigenaar kwam vervolgens de kamer binnen met Pooh Shiesty, de vader van Pooh Shiesty, en rapper Big30, wiens officiële naam Rodney Wright is. Zowel Lontrell Williams Sr. als Wright zijn ook gedaagden.
Pooh Shiesty produceerde de contractbeëindigingspapieren en vroeg de labeleigenaar om te tekenen. Ze maakten ruzie en Pooh Shiesty trok wat leek op een AK-stijl pistool en dwong hem te tekenen. Pooh Shiesty nam vervolgens de trouwring, het horloge, de oorbellen en het geld van de man af, aldus de beëdigde verklaring.
Toen ze de kamer verlieten, haalden de andere beklaagden vuurwapens tevoorschijn en eisten eigendommen van de andere twee slachtoffers, aldus de beëdigde verklaring, en de man, ook wel MM genoemd, werd tot bijna bewusteloosheid verstikt.
In de beëdigde verklaring stond dat Wright de deur van de studio met zijn lichaam blokkeerde om te voorkomen dat de slachtoffers zouden vertrekken.
Berichten aan Wright en zijn label werden donderdag niet onmiddellijk beantwoord. Contactgegevens voor Lontrell Williams Sr. konden niet onmiddellijk worden gevonden. Een voor hem vermeld nummer was niet in gebruik. Ook het nummer van het huis in Cordova was niet in gebruik.
Pooh Shiesty heeft niet onmiddellijk een verzoek om commentaar per e-mail geretourneerd. Ten tijde van de vermeende confrontatie in Texas was hij in het huis van een eerder veroordeelde verdachte van een wapencomplot uit Florida en moest hij een elektronisch bewakingsapparaat dragen, aldus de aanklagers.
Onderzoekers gebruikten gegevens van het apparaat, plus bewakingsvideo’s, mobiele telefoongegevens en foto’s die op sociale media waren geplaatst, als onderdeel van hun onderzoek, aldus de verklaring.
Bradford Cohen, een advocaat van Pooh Shiesty in die vuurwapenzaak, reageerde niet onmiddellijk op een e-mail en een telefoontje met het verzoek om commentaar.
Gucci Mane wordt algemeen beschouwd als een van hen pioniers van trapmuziek samen met collega Atlanta-rappers TI en Jeezy. Hij verscheen halverwege de jaren 2000 met zijn doorbraaksingle “Icy” en bouwde vervolgens een grote catalogus op. Hij heeft ook geholpen bij het lanceren of ontwikkelen van artiesten, waaronder Young Thug, en verdiende een Grammy-nominatie voor zijn optreden op Lizzo’s nummer ‘Exactly How I Feel’.
De carrière van Gucci Maine werd ook gekenmerkt door juridische problemen en persoonlijke strijd. In de jaren 2000 en begin 2010 werd hij geconfronteerd met talloze arrestaties op beschuldiging van onder meer drugsbezit, mishandeling en schending van de proeftijd. In 2014 werd hij veroordeeld in een federale vuurwapenzaak en in 2016 werd hij vrijgelaten uit de gevangenis.
Zijn memoires uit 2017, ‘The Autobiography of Gucci Mane’, reflecteert op zijn ontwikkeling als muziekkunstenaar en persoonlijke worstelingen, zoals de diagnose schizofrenie en een bipolaire stoornis. De afgelopen jaren heeft hij publiekelijk de nadruk gelegd op nuchterheid en stabiliteit.
___
Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te tonen dat de details afkomstig zijn van een beëdigde verklaring die bij een strafrechtelijke klacht is gevoegd, en niet van een aanklacht.
___
Associated Press-verslaggevers Adrian Sainz in Memphis en Jonathan Landrum Jr. in Los Angeles hebben bijgedragen aan dit rapport.
