Het schilderij dat introduceerde “Star Wars” bijna 50 jaar geleden aan de wereld gepresenteerd – en werd gereproduceerd op een iconische filmposter – woensdag op een veiling verkocht voor $ 3,875 miljoen.
De acryl- en airbrushschildering van kunstenaar en filmposterontwerper Tom Jung verscheen voor het eerst in krantenadvertenties op 13 mei 1977, iets minder dan twee weken vóór de space bag gemaakt door George Lucas geopend. Het sierde ook billboards, tijdschriftadvertenties en theaterprogramma’s.
“Voor het grootste deel van Amerika was dit hun eerste glimp van de melkweg ver, ver weg”, zegt Charles Epting, directeur popcultuur en historische consignaties bij Heritage Auctions.
“Star Wars”-producent Gary Kurtz bewaarde het originele schilderij en hing het aan de muur in zijn kantoor voordat hij het aan zijn dochter gaf. De familie Kurtz zette het werk later te koop op het hoofdkantoor van Heritage Auctions in Dallas, waar het bieden begon bij $ 1 miljoen.
De verkoop vestigde records voor het best verkochte memorabilia-stuk uit de filmfranchise en in het algemeen voor alle filmposterkunst, zei Epting. De koper, wiens winnende bod via de website binnenkwam, heeft ervoor gekozen zijn identiteit privé te houden.
Voorheen was dit de hoogste prijs voor franchise-memorabilia Het lichtzwaard van Darth Vader die op een veiling werd verkocht voor $ 3,6 miljoen.
“Star Wars” is een van de best scorende filmfranchises aller tijden sinds het debuut in 1977, met in de hoofdrol Mark Hamill als Luke Skywalker. Het origineel werd gevolgd door sequels en prequels en leidde tot spin-offboeken, films en andere serie. Het zijn fans span de wereldbol.
De ene kant van het schilderij toont Skywalker die een lichtzwaard omhoog houdt achter prinses Leia. Darth Vader doemt op de achtergrond boven hen op. Aan de andere kant lanceert een team van X-wing starfighters een aanval. Han Solo en Skywalker zijn afgebeeld terwijl ze medailles ontvangen.
In de rechter benedenhoek staan R2-D2 en C-3PO, die op het laatste moment zijn toegevoegd, zei Epting. De droids ontbreken in vroege reproducties van het schilderij en verschenen later toen de filmposter en het reclamebord werden geproduceerd. De exacte datum van dit laatste is onbekend, maar het was rond juni of juli 1977, zei Epting.
“Je kunt de evolutie van dit stuk zien en hoe ze erachter kwamen wat belangrijk was om op te nemen, wat te vertegenwoordigen, wat mensen zal aantrekken”, zei Epting.
Het schilderij is niet alleen een filmmemorabilia, maar is ook een cultureel artefact en onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis, zei Epting. De emotionele band die mensen maken met ‘Star Wars’-films helpt ook de verkoopprijs te verklaren, zei hij.
“Iedereen die deze films of het marketingmateriaal eromheen heeft gezien: als je dit stuk ziet, begint je hart te kloppen”, zei Epting.
