Na het ontvangen van de Walter Bernstein Award van dit jaar van de Writers Guild of America East, extravert Late show gastheer Stefanus Colbert maakte met zijn tijd op het podium van de gelegenheid gebruik om zijn staf te winnen en een laatste prik te geven CBS moederbedrijf Doorslaggevend.
Iedereen die verschroeide aarde verwachtte, was misschien ook maar een klein beetje teleurgesteld, maar het hele segment weerspiegelde het gewicht van het moment toen de gastheer op de late avond verschillende staande ovaties kreeg. Hoewel Colbert een eer ontving die vernoemd was naar een scenarioschrijver die op de zwarte lijst stond tijdens de McCarthyist Red Scare van de jaren vijftig, deed hij zijn best om niet te veel de martelaar te spelen. Hij liet dit moment echter niet voorbijgaan zonder een aanval uit te voeren op zijn toekomstige voormalige werkgevers.
‘Dit zijn niet de jaren vijftig’, zei hij. ‘Dit is niet de Rode Schrik. En voor zover ik weet, zet niemand laat op de avond aan tot een revolutie. Zoals we weten zal de revolutie niet op televisie worden uitgezonden. Het was de bedoeling dat ze op televisie zou worden uitgezonden, en toen kocht Paramount het.’
Het publiek barstte los in luid applaus en gejuich terwijl hij doorging met vertellen het cijfer dat het netwerk noemde als reden om te annuleren De late show franchise: “Blijkbaar verloor de Revolution ongeveer $ 40 miljoen per jaar – het moest weg. Ik hoorde dat de Revolution erover nadenkt om een Substack te starten.”
Komedieschrijver Robert Smigel, die de prijs uitreikte, begon zijn lange inleiding met de opmerking: “Je kunt gewoon gevoel gravitas!” besluit CBS om te annuleren De late show met Stephen Colbert Vorig jaar, slechts enkele weken voordat moederbedrijf Paramount de definitieve goedkeuring van de overheid kreeg voor zijn fusie met Skydance, werd het de hele nacht geïnformeerd, hoewel de honorees er niet in detail op ingingen, en ook de meer recente negeerden Fusieovereenkomst ter waarde van 110 miljard dollar Paramount-set met Warner Bros. Discovery.
Smigels introductie omvatte een reeks toetsstenen voor zijn carrière, te beginnen met zijn baanbrekende benoeming (op aanbeveling van Smigel) bij De De Dana Carvey-shoween netwerkschetsserie die na acht afleveringen uitkwam, maar een blijvende erfenis achterliet dankzij de geweldige selectie schrijvers en artiesten. Hij behandelde ook de overgang naar De dagelijkse showDus Het Colbert-rapport en ten slotte naar CBS, met gedenkwaardige stops onderweg, zoals het roosteren van Chevy Chase op Comedy Central of het dapper bombarderen tijdens het White House Correspondents Dinner in 2006.
Tijdens zijn dankwoord op 8 maart ceremonieOok bij Colbert werd steeds meer gelachen met de insinuatie: “Niemand redt het in deze business op eigen kracht, zeker niet op de late avond. Wij gastheren zijn slechts het topje van de ijsberg, ook al is het topje het meest gevoelige deel.”
Later las hij ook enkele grappen voor die door Paramount waren geknipt tijdens zijn tijd in de late-night-serie. Het ging onder meer om uitspraken over het baanbrekende besluit van Dobbs om het abortusrecht in te trekken, de vermeende affaire van Kristi Noem met assistent Corey Lewandowski en de president. Donald Trumps onzedelijke opmerkingen tegen zijn dochter Ivanka.
Verwijzend naar een flauwe grap geschreven door vrouwelijke stafmedewerkers over Louis CK midden in het #MeToo-tijdperk, las hij: “Oh mijn God, hij masturbeert als een klein kind dat wegrent.”
Tijdens het stukje las Colbert ook een voorgestelde regel over OpenAI voor, die in de clou een NSFW-grap bevatte over de nieuwe slogan van McDonald’s. Hoewel de grap voorbij de goedkeuring van de advertentieverkoop kwam, had Colbert hem tijdens de pitchbijeenkomst om 21.00 uur verwijderd, maar zag dat hij om 15.00 uur weer in het repetitiescript was verschenen. Het verscheen opnieuw met Kerstmis toen het personeel hem een T-shirt met lange mouwen gaf met het McDonald’s-logo en het onderschrift: “We zuigen nu lullen.”
Colbert beëindigde zijn 15 minuten durende toespraak met een shout-out naar zijn 19 schrijvers. “Als je een van deze ideeën leuk vindt, huur dan alsjeblieft deze lieve mensen in,” drong hij aan.
“Ze zijn de beste teksten die ik ooit heb geschreven voor welke show dan ook, en ik heb genoten van onze tijd samen, wat niet zoveel tijd was als ik zou willen”, zei hij. “Ik begon ’s avonds laat als een van hen. Dankzij Robert, Dana Carvey en Jon Stewart en een heleboel andere mensen kwam ik elke avond voor de camera terecht. Dat is een heel mooi beroep met eigen verantwoordelijkheden, waardoor je niet meer zo vaak in de schrijverskamer kunt zijn als vroeger.”
“En voor sommigen kan hosten hard werken lijken, en soms is dat ook zo. Maar wat ook moeilijk is, is het gelach uit de kamer verderop in de gang horen en de deur niet kunnen openen”, voegde hij eraan toe. “Als je ooit het geluk hebt gehad om in die ruimte te zijn, wil je altijd in dat geluid zijn. En wat echt moeilijk zal zijn, is het missen van deze mensen die, ondanks de frisse hel – wat het ook is – waar het nieuws binnenspoelt, dat prachtige geluid elke dag laat gebeuren. Dus aan hen, en jullie allemaal, en Walter Bernstein, en aan ons gilde, bedankt.”
De Bernstein Award, ingesteld in 2017, wordt uitgereikt aan een lid “dat met creativiteit, gratie en moed blijk heeft gegeven van de bereidheid om sociaal onrecht het hoofd te bieden in tijden van tegenspoed.” Het is geen jaarlijkse onderscheiding en werd slechts twee keer eerder uitgereikt aan Jelani Cobb en Ron Nyswaner.
WGAE-voorzitter Tom Fontana maakte dit duidelijk in een verklaring dat Colbert de eer ontvangt om dezelfde reden waarom hij er een kreeg staande ovatie bij de Emmy’s in september – zijn bullishheid jegens Donald Trump en vooral Paramount Global’s schikking van $16 miljoen met POTUS die kant op CBS-nieuws‘ 60 minuten heeft een interview met Kamala Harris bewerkt.
