AUSTIN, Texas — Een van de meest verwachte evenementen op het SXSW Film & TV Festival van dit jaar was helemaal geen film, maar een sprekend optreden van regisseur Steven Spielberg. De lezing, een live opname van de podcast ‘The Big Picture’ onder leiding van co-presentator Sean Fennessey, behandelde vele aspecten van de carrière van de Hollywood-legende met een dwarsdoorsnede van sci-fi en buitenaardse wezens gerelateerd aan Spielbergs aankomende buitenaardse invasiethriller ‘Disclosure Day’, die op 12 juni verschijnt.
Hoewel er geen echte details over de nieuwe film werden onthuld, wezen verwijzingen naar dat gesprek erop dat Spielberg daar heel erg aan dacht: de film die hij blijkbaar daar was om te promoten.
Voor een publiek met onder meer filmmakers Robert Rodriguez en Daniel Kwan begon het evenement met een clip die diende als herinnering (alsof iemand in de volle balzaal van het hotel er een nodig had) aan hoe invloedrijk de 79-jarige filmmaker is. Een selectie van Spielbergs werken speelt als trailer voor het idee van film zelf; dit omvatte “Jaws”, “Raiders of the Lost Ark”, “ET” “Schindler’s List”, “Jurassic Park”, “The Sugarland Express”, “Catch Me If You Can”, “Munich” en nog veel meer.
Fennessey merkte op dat Spielberg ‘Close Encounters of the Third Kind’ uit 1977, zijn eerste sciencefictionfilm over het bestaan van buitenaardse wezens uit andere werelden, wilde maken, nog voordat hij ‘Jaws’ uit 1975 maakte. Spielberg vervolgde met te zeggen dat hij ‘Close Encounters’ eigenlijk al vóór de ‘Sugarland Express’ uit 1974 wilde maken – toen simpelweg ‘The UFO Movie’ genoemd.
naar gevraagd De laatste opmerkingen van president Obama over het mogelijke bestaan van intelligent leven elders in het universum, en hoe zijn eigen gevoelens zich in de loop der jaren kunnen hebben ontwikkeld, zei Spielberg: “Ik denk dat ik, toen president Obama die opmerking maakte, in de eerste plaats dacht: ‘O mijn God, dit is zo geweldig voor ‘Disclosure Day’, en twee dagen later trok hij de opmerking in en zei dat wat hij geloofde het leven was, omdat we natuurlijk niet moeten geloven dat iedereen dat zou moeten geloven. De enige intelligente beschaving in het hele universum. Dus ik heb altijd geloofd, zelfs als een kind, dat we niet alleen waren. De grote vraag is: zijn we nu alleen.
Hij voegde eraan toe dat deze interesse “nieuw werd aangewakkerd” door een artikel in de New York Times uit 2017 over piloten van de Amerikaanse marine die onverklaarde luchtverschijnselen zagen, en vervolgens door een hoorzitting van een subcommissie van het Congres in 2023 over dit onderwerp.
‘Ik weet er niet meer van dan jullie allemaal,’ zei Spielberg, ‘maar ik heb een heel sterk, knagend vermoeden dat we op dit moment niet alleen zijn hier op aarde. En daar heb ik een film over gemaakt.’
Spielberg en “The Big Picture” co-presentator Sean Fennessey zullen vrijdag een live podcast opnemen bij SXSW.
(Tibrina Hobson/Getty Images)
Over hoe hij over die mogelijkheid denkt, voegde Spielberg toe: “Ik ben niet bang voor buitenaardse wezens daar of hier. Ik ben er helemaal niet bang voor. Ik denk dat onze film rekening houdt, zonder al te veel weg te geven, met de sociale ontwrichting die theologisch gezien zou kunnen optreden als zou worden aangekondigd dat er bewijs is – niet alleen bewijs waar er nu interactie is geweest, waar we nu al tientallen jaren niet meer achter zijn gekomen. Het zal een verstoring in veel geloofssystemen veroorzaken, maar ik denk niet dat het is überhaupt een dodelijke aandoening.”
Naast andere besproken onderwerpen onthulde Spielberg dat hij een western aan het ontwikkelen is die in Texas zou worden opgenomen, hoewel hij terughoudend was om deze in meer detail te bespreken, behalve door te zeggen dat deze “geen stijlfiguren” zou bevatten.
Hij zei ook dat hij geen enkele sociale media gebruikt, maar eens in de twee weken Instagram op zijn telefoon installeerde en het gevoel had dat hij door buitenaardse wezens was ontvoerd gedurende de tijd dat hij verloor.
Daartoe merkte hij ook, met komische frustratie, op dat hij zelf nooit enige vorm van buitenaardse ontmoeting heeft gehad.
“Ik heb een film gemaakt met de titel ‘Close Encounters of the Third Kind.’ Ik heb nog niet eens een ontmoeting van dichtbij meegemaakt”, zei Spielberg. ‘Wat is daar de gerechtigheid in? Als je luistert, praat ik tegen je.’
Er was een kort moment van verwarring toen Fennessey Spielberg vroeg naar zijn mening over kunstmatige intelligentie, en Spielberg wist niet zeker of hij naar zijn eigen film uit 2001 vroeg of naar het bredere onderwerp van kunstmatige intelligentie.
Toen het werd opgeruimd (Fennessey bedoelde het laatste, a ernstig arbeidsprobleem in Hollywood), merkte Spielberg op dat hij in geen van zijn eigen films kunstmatige intelligentie heeft gebruikt. “Ik wil geen hele discussie over AI aangaan, omdat ik in veel verschillende disciplines voorstander ben van AI. Ik ben geen voorstander van AI als het een creatief individu vervangt.”
In de context van de theatrale ervaring zinspeelde Spielberg kort op de opflakkerende omgeving commentaar van Timothée Chalamet over de populariteit van opera en ballet in relatie tot films.
Hij merkte op dat hij de streamingervaring thuis niet veroordeelt en dat hij met Netflix werkt, maar dat “voor mij de echte ervaring ontstaat wanneer we een gemeenschap kunnen beïnvloeden om samen te komen in een vreemde donkere kamer. We zijn allemaal vreemden, en aan het einde van een echt goede filmervaring zijn we allemaal verenigd met een heleboel emoties die we mee naar het daglicht of de nacht ingaan, en zoiets gebeurt niet en het gebeurt niet in films. naar concerten, en het gebeurt in ballet en opera.”
Hier klonk een applaus van het publiek. “En we willen dat het blijvend is, en we willen dat het voor altijd blijft bestaan.”
Spielberg merkte op dat veel van zijn favoriete filmmakers, waaronder David Lean en Billy Wilder en recentere voorbeelden als Paul Thomas Anderson en Christopher Nolan, altijd films maken die anders aanvoelen dan wat ze eerder hebben gemaakt. Hij ziet zichzelf als onderdeel van dezelfde school.
“Als we niet keer op keer hetzelfde vervolg maken en het niet keer op keer dezelfde Marvel-titel is, krijgen we allemaal een echte kans om iets nieuws te ervaren”, zei Spielberg. “En daarom beoordeel ik mijn prestaties niet op basis van één enkele film.”
