Toen Saif Ali Khan ‘dakloos en berooid’ was

‘Op een dag was ik ’s avonds laat in mijn kantoor aan het werken toen plotseling de persoon kwam en zei dat Saif Ali Khan je kwam ontmoeten.’
“Saif vertelde me:” Ik ben wanhopig. Ik ben uit Sattee Shourie gegooid, ik ben dakloos en straatarm. Kun je een film met mij maken?”
‘Ik dacht erover na en zag hem in het personage dat ik schreef. Dus gaf ik hem een ​​cheque van Rs 5.000 en zei: ‘We willen samenwerken.’

PIC: Saif Ali Khan en Mamta Kulkarni in Aashiq Awara.

Directeur Umesh Mehra produceerde in de jaren tachtig en negentig met regelmaat hits. Hij wisselde stoutmoedig van genre terwijl hij Akshay Kumar in drie speelde Khiladi films en levert hits met Dharmendra, Sunny Deol, Mithun Chakraborty, Hema Malini, Rekha, Zeenat Aman en Raveena Tandon.

Mehra maakt deel uit van een trotse nalatenschap als filmmaker en kijkt openhartig terug op zijn veelbewogen carrière en analyseert zijn films en de filmsterren waarmee hij samenwerkte.

“Mijn grootste sensatie en angst was toen ik het deed Asanti. Zeenat, Parveen en Shabana Azmi samen. De enige discussies op de set vóór de shoot waren: “Wat draagt ​​ze?”, Zegt Umesh Mehra Dinesh Raheja in het eerste deel van een levendig gesprek.

Je regisseerde 19 films van de jaren zeventig tot de jaren 2000. Welke film ligt jou bijzonder na aan het hart?

Mijn slaggemiddelde is redelijk goed — 70 procent — maar je hebt een speciaal plekje in je hart voor je zwakste kind.

Mijn eerste film, De onze en de jouwe (1979), werd uitgesteld omdat hoofdrolspeler Sanjeev Kumar halverwege de shoot een hartaanval kreeg.

Was het thema niet gelijk? Khatta Meetha (1978)?

Ik zou het eerder hebben losgelaten Khatta Meetha. Maar de hartaanval van Haribhai vertraagde ons met zes maanden, en in die zes maanden BasudaChatterji) gemaakt Khatta Meetha en liet het los.

Gelukkig mijn tweede film Alibaba en 40 koor (1980) heeft uitgebreid gewerkt. Later met mijn film Goeroe (1989) Er gingen veel dingen mis tijdens de pre-release en er vond sabotage plaats aan de technische kant.

Misschien werd ik te groot voor mijn laarzen en wilden mensen me naar beneden trekken.

‘Toen Rajesh Khanna naar beneden kwam, klonk er een gebrul. Toen Mithun naar buiten kwam, was het gebrul nog groter’

FOTO: Mithun Chakraborty i Asanti.

Is er, nadat je met verschillende sterren uit de A-lijst hebt gewerkt, een sterrenassociatie die je koestert?

Ik zou mijn associatie met Mithun (em>Chakraborty) benadrukken omdat we vrijwel onafgebroken zeven films samen maakten Asanti (1982) tot Vriend verrader (1994).

We deelden een groot begrip. We werden, zou ik zeggen, goede vrienden. Hij had het volste vertrouwen in mij. Ik hoefde alleen maar te zeggen: “Ik begin een film” en Mithun was er – geen scriptvertellingen, geen jacht op data. Pas nadat hij naar Ooty was vertrokken, stopte ik.

Waarom ben je niet naar Ooty gegaan?

Ik wil niet beperkt worden en mijn film van begin tot eind opnemen in Ooty.

Mithun heeft het als een strikte voorwaarde vastgesteld?

Ja, Mithun kwam een ​​paar jaar lang Mumbai niet binnen.

Hij was het Monarch Hotel begonnen.

Hij heeft het nog steeds. Maar dat had niets met het hotel te maken. Ik denk dat er wat mumbo jumbo was, ik weet niet wat het was, maar iets zei dat hij niet naar Mumbai mocht komen.

Ik claimde Mithun voor slechts één overgebleven schot Vriend verrader dus vroeg ik hem om naar Mumbai te komen. Hij was aan het schieten in Chennai en zei: ‘Kom hier, ik zal je de volledige eenheid geven.’ Dat heb ik gedaan. Je moet iemands geloof respecteren. Hij had zijn redenen.

Wat klikte er tussen Mithun en jou?

IN Asantials hij zegt ‘Ik zal je kaste vermoorden‘, ontplofte het theater. Ik voelde dat er een ster werd geboren.

Mithun kwam bij Asanti première met Rajesh Khanna in diens Merc. Toen Kaka naar beneden kwam, klonk er een gebrul. Toen Mithun naar buiten kwam, was het gebrul nog luider.

Is dit met andere sterren gebeurd?

Jackie (em>Shroff/em>) weigerde Mumbai te verlaten er was (1989).

Sommige sterren doen niet mee Mahuratomdat ze bijgelovig zijn.

Mithun niet.

‘Ik ben opgegroeid in de schoot van sterren als Shammi Kapoor’

FOTO: Hema Malini en Umesh Mehra. Foto: Met dank aan Umesh Mehra/Instagram

Het is twintig jaar geleden dat u met pensioen ging. Heb je nog contact met sterren?

Natuurlijk hebben we regelmatig contact als we elkaar ontmoeten, met Mithun, Zeenat, Poonam, HemaJa. Ik kwam heel vaak langs om Dharmendra te zien.

Onlangs hebben Sunny (em>Deol) en ik af en toe contact gehad. Anu Malik en ik praten minstens twee keer per week. Niets met werk te maken, maar gewoon als vrienden.

Je vader FC Mehra was een grote filmproducent. Heeft u als kind de schietpartij bezocht? Professor, Amrapali, Lal Patthar enz. en Shammi Kapoor, Sunil Dutt, Raaj Kumar ontmoeten?

Allemaal samen. Bezoekopnames zouden regelmatig gebeuren. Ik groeide letterlijk op in de schoot van sterren als Shammi Kapoor. De sterren waren voor mij oom en tante.

Eventuele herinneringen aan Vyjayanthimala terwijl Amrapali in productie geweest?

Ze was van mijn vader Rakhi zuster, ze knoopte er altijd een vast Rakhi hem regelmatig. Ik herinner me dat ze als kind heel vaak bij ons thuis kwam en later met Dr. Bali (haar echtgenoot).

Je vertelde me dat Shammi Kapoor je goeroe was. Hoe ging hij om met het mislukken van zijn regieprojecten? Amusement (1974) en Bandalbaaz (1976)?

Je moet begrijpen dat hij een unieke superduper-ster was geweest, maar toen werd hij plotseling door niemand meer gewenst. Die faalfase had hij al doorgemaakt.

Wat heb je geleerd toen je Shammi Kapoor hielp?

Zijn energie en intensiteit waren er. Ik was gezegend dat ik bij elke stap bij hem kon zijn. Hij bereidde zich grondig voor voordat hij op de set kwam, waarbij de schietpartijen allemaal vastgespijkerd waren. Dat heb ik van hem geleerd: mijn werk voor die dag wordt altijd opgeschreven.

‘De vriendin van Anil Kapoor woonde verderop in de straat, dus hij was vaak bij mij thuis’

FOTO: Sanjeev Kumar en Rakhee binnen De onze en de jouwe.

Toen je je regiedebuut maakte met De onze en de jouwe Hoe heb je Sanjeev Kumar in 1979 binnengehaald?

Ik herinner me dat ik net getrouwd was en op weg naar Kathmandu tijdens mijn huwelijksreis naar Delhi vlogen, waar Hari wasbhai na geschoten Drietand. Hij kende mij van Amusement waar hij de leidende man was. Hij zei: ‘jij gaat jouw huwelijksreis peIk maak jouw film.’

Anil Kapoor maakte zijn debuut met een kleine rol in De onze en de jouwe. Dacht je dat hij ooit een grote ster zou worden?

Absoluut niet. We zijn allemaal samen opgegroeid; hij is een neef. Zijn vriendin, later vrouw, woonde verderop in de straat, dus hij was vaak bij mij thuis als hij een aanzoek deed.

‘Ik wilde Reena Roy voor de rol van Zeenat, maar zij weigerde’

PIC: Zeenat Aman en Hema Malini in het lied Er is één schoonheid in alle steden van Alibaba en 40 koor.

In je tweede film Alibaba en 40 koor (1980), stonden twee van de grootste actrices van die tijd, Hema Malini en Zeenat Aman, tegenover elkaar.

Aanvankelijk wilde ik Reena Roy voor de rol van Zeenat, maar zij weigerde en zei dat de rol niet die van de hoofdrolspeelster was. Toen ik Zeenat benaderde, zei ze: ‘Umesh, dit zal mijn carrière toch niet schaden?’ Ik verzekerde haar dat dit het volgende niveau zou zijn. En ze vervulde de rol zonder mij te ondervragen. We hebben nog steeds een geweldige relatie.

Hema en Zeenat hadden samen een liedje Er is één schoonheid in alle steden. Hoe waren de stemmingen?

Hema is danseres en niemand kan haar in stappen evenaren. Zeenat heeft een enorme waarde. Hoewel de kostuums niet onthullend waren, had ze een natuurlijke aantrekkingskracht. Er was nooit enige spanning.

In feite was mijn grootste opwinding en angst toen ik mijn volgende maakte, Asanti (1982), met in de hoofdrollen Zeenat, Parveen Babi en Shabana Azmi. Rajesh Khanna daarentegen. Dodelijke cocktail.

Je had deze drie niet-dansers om op te dansen Lavangi Mirchi.

Ja, één behoefte erop!

Hoe was de sfeer op de set met drie actrices samen?

De enige discussies op de set vóór het filmen waren: ‘Wat heeft ze aan?’

‘Sridevi kan zichzelf in een minuut in elk personage veranderen’

PIC: Sridevi en Mithun Chakraborty in Goeroe.

Zou je de kuscontroverse uit je willen ophelderen? Goeroe (1989)? Sridevi ontkende Mithun in de film te hebben gekust.

Er was een grote hoo-haa over. Alles bij elkaar genomen was de close-up van de ontmoeting tussen de twee lippen een dupe. Ze werden dicht bij elkaar neergeschoten. Maar iedereen wist dat dit gebeurt. Het is niet omdat ik het verstopte en het deed.

Hoe kijk je terug op de ervaring van het werken met Sridevi?

Ik plaatste Sridevi in ​​de categorie supervolbloed. Ze zou zichzelf binnen een minuut in elk personage kunnen veranderen.

Jouw Aashiq Awaara (1993) was de tweede film van Saif Ali Khan. Waarom heb je voor hem gekozen nadat hij uit zijn oorspronkelijke debuut werd gezet? Bekhudi?

Ik schreef scripts Aashiq Awaramaar kon de cast niet achterhalen. Ik had Saif terloops ontmoet tijdens een bijeenkomst met Moon Moon Sen.

Op een dag was ik ’s avonds laat in mijn kantoor aan het werken toen plotseling de persoon kwam en zei dat Saif je kwam ontmoeten.

Saif zei tegen mij: ‘Ik ben wanhopig. Ik ben uit Sattee Shourie gegooid, ik ben dakloos en straatarm. Kun je een film met mij maken?’

Ik dacht erover na en zag hem in het personage dat ik schreef. Dus gaf ik hem een ​​cheque van Rs 5.000 en zei: ‘We willen samenwerken.’

Foto’s samengesteld door Satish Bodas/Rediff