Transformers heeft de meester van Megatron onthuld, en het is niet wie je had verwacht

Spoilers voor “Transformers” volgt #31.

De doorlopende Skybound Entertainment “Transformers” -strips hielden Decepticon-leider Megatron vast en gaven zijn luitenants Starscream, Soundwave en Shockwave enige tijd de leiding. Maar Megatron keerde terug in nummer 18, en schrijver Daniel Warren Johnson bedacht een oorsprongsverhaal voor de slechterik in het volgende nummer 19 (getekend door gastartiest Ludo Lullabi).

Eeuwen geleden werd Megatron ontvoerd door Quintesson Dezimir en gedwongen om herhaalde pogingen in de strijd te ondernemen. (Dit is een variant op het klassieke achtergrondverhaal van Megatron toen een gladiator revolutionair werd.) Na de experimenten werd Megatron teruggestuurd naar Cybertron met nieuwe bevoegdheden om oorlog te voeren. Eén van deze bevoegdheden was een nieuwe alternatieve vorm: een wapen dat de persoon bestuurt die het gebruikt. De bron van die kracht was het tweede geschenk van Megatron.

Uit de vroege Marvel-strips “Transformers” bleek dat Autobot-leiders zoals Optimus Prime een “Creation Matrix” bij zich hadden, die in “The Transformers: The Movie” uit 1986 werd omgedoopt tot de Matrix of Leadership. Uit nummer 19 bleek dat Megatron een Matrix meeneemt Repressie, een talisman van corrumperende macht in plaats van wijsheid. Dezimir droeg deze Matrix ooit bij zich, maar gaf hem namens een onzichtbare meester aan Megatron.

Johnson liet de identiteit van de meester onbeantwoord toen zijn serie eindigde op “Transformers” #24, maar de nieuwe schrijver Robert Kirkman heeft deze nu onthuld in nummer #31 (waarbij Lullaby terugkeert om te tekenen). Megatron wordt al een paar keer gegrepen door visioenen van Dezimir en visioenen van zijn beproevingen. Een nieuwe visiemissie introduceerde Megatron uiteindelijk bij zijn meester: Megatronus Primeof De gevallenen.

Zoals redacteur Ben Abernathy op de achterpagina’s van het nummer opmerkt, hadden de meeste fans ‘een slechterik uit de film uit 1986’ verwacht. Namelijk Unicron, de transformator ter grootte van een planeet die (in de film) Megatron tot slaaf maakte en hem herschiep als Galvatron. Megatronus eet misschien geen werelden, maar hij is nog steeds te vrezen.

Net als veel andere ‘Transformers’-verhalen is Megatronus afkomstig van de productieve stripboekenschrijver Simon Furman. Hij debuteerde als The Fallen in 2003’s “Transformers: War Within: The Dark Ages”, geschreven door Furman en getekend door Andrew Wildman.

Furman stelde tijdens zijn oorspronkelijke reeks “Transformers” bij Marvel in de jaren tachtig vast dat de godvrezende Primus de Transformers creëerde om te vechten tegen Unicron, zijn kwaadaardige tweelingbroer. The Fallen was een van de eerste dertien Transformers die door Primus werden gemaakt, maar hij viel onder het bewind van Unicron. Als Primus God is, dan is de gevallene Lucifer.

The Fallen werd snel van onbekendheid naar schande verheven toen hij werd gecast als de slechterik in Michael Bay’s film uit 2009. (beroemd verschrikkelijk) “Transformers: Revenge of the Fallen.” De film beeldde The Fallen (ingesproken door wijlen Tony Todd) af als origineel Decepticon – Het Decepticon-insigne is het gezicht van de gevallenen – en degene die Megatron had vernietigd.

De continuïteit van “Aligned” (het meest bekend vanwege de tekenfilm “Transformers: Prime” uit 2010) maakte de mentor van The Fallen Megatron alleen metaforisch. Voordat hij viel, heette de gevallene Megatronus Prime. Eeuwen later claimde de mijnwerker-gladiator D-16 die naam, en verkortte deze tot het meer beknopte Megatron. Dit is het achtergrondverhaal dat wordt gebruikt in de animatiefilm ‘Transformers One’ uit 2024. (Megatronus in die film heette echter niet “The Fallen” omdat hij nooit viel, waarbij de slechterikrol in plaats daarvan naar Jon Hamm’s Sentinel Prime gaat.)

Wildmans originele ontwerp voor de Fallen leek op een levende oven, compleet met een rastermasker en vuur dat van binnenuit gloeide. (Zie hieronder.)

Hasbro

“Revenge of the Fallen” gaf hem een ​​farao-motief, terwijl “Transformers One” Megatronus afbeeldde met paars pantser en een masker identiek aan het Decepticon-logo. “Transformers” #31 wordt klassiek en bevat een vurige Fallen.

Megatrons gesprek met Megatronus weerspiegelt de scène waarin Megatron Unicron ontmoet in de film uit 1986, maar waarbij Megatronus Unicron vervangt. Opnieuw moet Megatron kiezen voor vergetelheid of dienstbaarheid.

Terug in “Transformers” # 24 slaagde Megatron er niet in zijn verraderlijke luitenant Starscream onder controle te houden, en daarom verwerpt hij nu de Matrix of Oppression als gebrekkig. Megatronus werpt tegen dat Megatron, om zijn dominante macht uit te oefenen, zijn eigen dienstbaarheid aan de wil van Megatronus moet accepteren.

(In een nogal ‘Avatar: The Last Airbender’-twist wordt onthuld dat de Matrix of Suppression de zielen van voormalige Decepticon-leiders draagt. Fans herkennen het misschien Trans En Straxus.)

“Ik ben geboren om te bevelen. Niet om te dienen”, zegt Megatron, net terwijl hij schreeuwde: “Ik ben van niemand!” bij Unicron. Maar na een visioen van duizenden pogingen geeft Megatron toe: “Ik accepteer uw voorwaarden.” Megatron vecht voor de heerschappij van de sterken, maar als het erop aankomt, is hij meer bang om te sterven dan dat hij onderwerping haat. Zoals Optimus Prime het in de film uit ’86 verwoordde: “Jij die zonder genade bent, vraagt ​​er nu om? Ik dacht dat je van strenger materiaal was gemaakt.” (Een regel die Daniel Warren Johnson hergebruikt in “Transformers” #24.)

Onder zijn visie wordt Megatron letterlijk verscheurd door de monsters van Dezimir. Hij vermant zich nadat hij Megatronus’ eerste oproep tot dienstbaarheid heeft afgewezen, maar die vorm is nog steeds niet genoeg om te zegevieren. Wanneer Megatron weer wakker wordt in de fysieke wereld, komen er kristallen uit de Matrix in zijn borst en bedekken hem terwijl zijn Decepticons toekijken. “Hij is… aan het veranderen”, merkt een nerveuze Rumble op terwijl Skywarp vraagt: “Maar waarin?”

Doorgewinterde Transformers-fans zullen een goede gok hebben. Terwijl Megatrons aartsvijand zijn Matrix van Leiderschap heeft overgedragen aan een nieuwe PrimeDe Matrix of Suppression lijkt Megatron in Galvatron te transformeren.

“Transformers” #31 is nu beschikbaar.