WASHINGTON — Voorzitter Donald Trump Zaterdag werd georganiseerd door Kennedy Center-onderscheiding 2025 in het Oval Office voor wat het Witte Huis omschreef als een medaille-uitreiking.
De winnaars van dit jaar zijn acteur Sylvester Stallone, zangers Gloria Gaynor en George Strait, rockband Kiss en acteur-zanger Michael Crawford.
Trump negeerde het Kennedy Center en het belangrijkste prijzenprogramma tijdens zijn eerste termijn als president. Maar de Republikeinse president heeft met name sinds zijn terugkeer in januari een aantal veranderingen doorgevoerd ontslaat zijn raad van bestuur en vervang ze door GOP-aanhangers die hem tot voorzitter hebben gestemd.
Trump heeft ook kritiek geuit op de programmering van het centrum en de fysieke uitstraling ervan beloofde beide te herzien.
De president zei in augustus dat hij “voor ongeveer 98% betrokken was” bij de selectie van de winnaars van 2025 toen hij ze persoonlijk aankondigde in het Kennedy Center, de eerste keuze die onder zijn leiding werd gekozen. De onderscheidingen werden traditioneel bekend gemaakt via een persbericht.
Het was onduidelijk hoe ze werden gekozen. Vóór Trump was dat een zaak van een tweeledige selectiecommissie.
Later zaterdag, na het Oval Office-evenement, zou Trump een jaarlijks diner bijwonen op het ministerie van Buitenlandse Zaken voor de honorees. In voorgaande jaren ontvingen de gehonoreerden hun medailles tijdens het diner, maar het bleek dat Trump de ceremonie naar het Witte Huis heeft verplaatst.
Ondertussen zullen het schitterende Kennedy Center Honours-programma en de reeks eerbetoonoptredens voor elke ontvanger zondag worden opgenomen in het centrum voor podiumkunsten, om later in december te worden uitgezonden op CBS en Paramount+. Trump zal voor het eerst als president het programma bijwonen, vergezeld van zijn vrouw, first lady Melania Trump.
De president zei in augustus dat hij de show zou hosten, maar het Witte Huis heeft zijn deelnameniveau niet gekarakteriseerd. Presidenten nemen traditioneel deel aan het programma en zitten samen met de winnaars in het publiek. Niemand heeft ooit als gastheer opgetreden.
“Ik ben gevraagd om gastheer te zijn. Ik zei: ‘Ik ben de president van de Verenigde Staten. Vragen jullie idioten mij om dat te doen?’” zei Trump destijds. ‘En toen zei Susie Wiles tegen mij: ‘Meneer, ik wil graag dat u gastheer bent.’ Ik zei: Oké, Susie, ik zal het doen, zei Trump, verwijzend naar zijn stafchef van het Witte Huis.
Trump bracht vrijdag enkele uren door in het Kennedy Center. Hij deed mee aan de loting voor het WK voetbal 2026 en accepteerde deze eerste vredesprijs. Trump ontmoette elkaar ook in een groep met de leiders van Canada en Mexico.
