UFC vechter Cameron Smoorman sprak zich uit na een angstaanjagend moment tijdens de wegingen voorafgaand aan het gevecht voor UFC 324, waar hij live op het podium instortte.
“Het is duidelijk dat ik veel berichten heb gekregen en ik waardeer alle oprechte bezorgdheid over mij”, vertelde de 28-jarige Smotherman aan fans via Instagram Vrijdag 23 januari. “Het gaat prima met mij. Met mij gaat het goed. Ik weet niet precies wat er is gebeurd.”
Smotherman was vrijdagochtend tijdens een livestream-evenement net van de weegschaal gestapt toen hij in elkaar zakte en met zijn gezicht als eerste op het podium belandde. UFC-omroepers Laura Sanko En Daniël Cormier waren hoorbaar verbijsterd toen ze hun bezorgdheid uitten over het welzijn van de jager.
“Oh nee, oh nee. Het is niet goed”, gaf Cormier toe aan de kijkers, terwijl een collega tussenbeide kwam: “Dat is de eerste keer dat ik dat ooit heb gezien.”
Terwijl de livestreamverslaggeving van de UFC zich van het toneel verwijderde, MMA-junkie heeft alarmerende beelden vrijgegeven die zijn opgenomen in de locatie in Nevada, terwijl coaches en trainers zich haastten om Smotherman te controleren. Men hoorde verschillende functionarissen om een dokter schreeuwen, terwijl anderen Smotherman weer in een zittende positie hielpen.
Een arts controleerde de vitale functies van Smotherman op het podium en moedigde hem aan vloeistoffen te drinken voordat hij de jager overeind hielp. Toen Smotherman weer duizelig en zichtbaar wiebelend op het podium verscheen, tilden twee officials hem fysiek op en droegen hem backstage.
Smotherman leek een paar uur later in een veel beter humeur te zijn. In zijn Instagram-video probeerde hij theorieën te bagatelliseren dat zijn ineenstorting veroorzaakt zou kunnen zijn door extreme gewichtsbesparingen voorafgaand aan het bantamgewichtgevecht van zaterdag.
“Mensen online zeggen dat het ‘gek gewichtsverlies’ was (voor het gevecht), dat soort dingen,” erkende hij. “Ik heb niet echt veel vooruitgang geboekt in dit gevecht. Ik kwam behoorlijk laag binnen, maar zelfs (door) deze week heb ik niet veel bezuinigd.”
De MMA-vechter gaf toe: “Ik weet niet precies wat er is gebeurd en ik heb de komende weken nog wat tests en dingen te doen om het tot op de bodem uit te zoeken. Voor alle mensen die zeggen dat ik een gekke (gewichts)afname moet hebben gehad of zoiets, ik ben heel, heel weinig afgevallen.”
Smotherman voorspelde dat hij ‘hopelijk snel terug zou zijn’ omdat hij zich ‘helemaal prima’ voelde. Vervolgens verontschuldigde hij zich bij zijn beoogde tegenstander, Ricky Turciosvoor de annulering van hun gevecht bij UFC 324.
Met MMA-jager Kody Steele reageerde met enige aanmoediging op de gezondheidsupdate van Smotherman en schreef: “Ik ben blij dat alles goed met je gaat, bro.”
UFC-veteraan Matt Snel prees Smotherman als een “kampioen” terwijl hij een mixed martial artist was Alex Perez deelde een “gebedshanden-emoji” in de reacties.
“Ik hoop dat het goed met je gaat. Ik kan niet wachten om je daar weer te zien”, schreef een fan aan Smotherman, terwijl een andere fan tussenbeide kwam: “Ik dacht dat je niet zou opstaan, maar je liet je karakter zien.”
De UFC heeft nog niet duidelijk gemaakt of het Smotherman-Turcios-gevecht zal worden verplaatst naar een latere datum.
Het gevecht tussen Smotherman en Turcios zou plaatsvinden op de undercard van een evenement met als headliner Justin slaveneigenaar tegen Paddy Pimblett in een tussentijdse UFC Lichtgewicht Kampioen-wedstrijd. Paramount+ zond zaterdag live verslag uit van UFC 234 vanuit de T-Mobile Arena in Paradise, Nevada.
Smotherman staat professioneel bekend als “The Baby-Faced Killa” en wordt beschouwd als een rijzende ster in de MMA-wereld. Hij heeft eerder deelgenomen als onderdeel van Contender-serie van Dana White in een bantamgewichtgevecht in augustus 2023 vs Charalampos Grigoriou, waar hij door TKO in minder dan een minuut verloor.
De vechter won vervolgens de zijne UFC-vechtavond debuut mod Jake Hadley met eenparigheid van stemmen in oktober 2024. Smotherman ging het nu geannuleerde gevecht met Turcios in met een professioneel record van 12 overwinningen, 6 verliespartijen en 0 gelijke spelen.
