Universal Pictures zal zijn nieuwe films nu minstens vijf weekenden in de bioscoop houden, een ommekeer ten opzichte van het eerdere beleid van de studio van minstens 17 dagen tijdens de pandemie.
De wijziging zal per direct plaatsvinden, zo maakte de studio donderdag bekend. Dat betekent dat het van toepassing zal zijn op de nieuwste film, de Colleen Hoover-romance ‘Reminders of Him’, die dit weekend in de bioscoop te zien is. Andere aankomende films zijn onder meer ‘The Odyssey’ van Christopher Nolan, die in juli uitkomt.
“Onze raamstrategie is er altijd op gericht om met de markt mee te evolueren, maar we geloven heilig in het primaat van theatrale exclusiviteit en werken nauw samen met onze tentoonstellingspartners om een gezond, duurzaam theatraal ecosysteem te ondersteunen”, zegt Donna Langley, president van NBCUniversal Entertainment, in een e-mail aan de New York Times. bracht het nieuws voor het eerst naar buiten.
Focus Features, de specialistische filmtak van Universal Pictures, zal zijn bestaande beleid inzake exclusiviteit voor theaters behouden, dat van geval tot geval varieert. Chloé Zhao’s ‘Hamnet’ was bijvoorbeeld 99 dagen in de bioscoop, terwijl ‘Nosferatu’ uit 2024 58 dagen speelde. Het minimum is 17 dagen.
De hoeveelheid tijd dat films uitsluitend in de bioscoop beschikbaar zijn – in het vakjargon ‘windowing’ genoemd – is een controversieel gespreksonderwerp in Hollywood.
Dat debat kwam in een stroomversnelling tijdens de pandemie, toen sommige studio’s de exclusiviteitsperioden voor theaters inkortten om films te verplaatsen naar video-on-demand of streaming.
Vóór de pandemie konden deze perioden wel 90 dagen duren. Nu ligt het gemiddelde rond de 30 dagen.
Theatereigenaren hebben betoogd dat kortere vensters de winst aan de kassa verlagen en het publiek trainen om thuis te wachten op een film. Distributeurs hebben tegengeworpen dat een one-size-fits-all-aanpak niet noodzakelijkerwijs werkt voor films met een kleiner of middelgroot budget die via thuiskijken een groter publiek kunnen vinden.
Op de CinemaCon-handelsconferentie van vorig jaar zei toptheaterlobbyist Michael O’Leary moedigde distributeurs aan om een minimumperiode van 45 dagen vast te stellenen voerde aan dat er een “duidelijk, consistent uitgangspunt” moest zijn om de verwachtingen van bioscoopbezoekers te bepalen en de toewijding aan theatrale exclusiviteit te bevestigen.
Het debat is nog heviger geworden nu de box office-winsten nog steeds niet zijn hersteld van de pandemie. Vorig jaar waren er bioscoopinkomsten in de Verenigde Staten en Canada bedroeg ongeveer $ 8,87 miljardslechts 1,5% boven het teleurstellende cijfer van $8,74 miljard in 2024.
