NEW YORK– Familie, vrienden en fans komen maandagochtend samen in New York om hulde te brengen aan Willie Colón, de Grammy-genomineerde architect van stedelijke salsamuziek en sociaal activist die vorige maand overleed op 75.
Na een weekend vol privé- en openbare bezoeken zal er een openbare uitvaartmis worden gehouden in de St. Patrick’s Cathedral in Midtown Manhattan. Zijn begrafenis zal in besloten kring plaatsvinden.
De trombonist, componist, arrangeur en zanger overleed op 21 februari. De oorzaak werd niet bekendgemaakt. Zijn familie zei op sociale media dat hij vredig stierf, omringd door familieleden, in een ziekenhuis in Westchester County, net ten noorden van New York City.
“Terwijl we rouwen om zijn afwezigheid, verheugen we ons ook over het tijdloze geschenk van zijn muziek en de gekoesterde herinneringen die voor altijd zullen voortleven”, aldus zijn familie in een verklaring.
Geboren in de wijk Bronx in New York CityColón produceerde meer dan 40 albums waarvan wereldwijd meer dan 30 miljoen exemplaren werden verkocht en werkte samen met een breed scala aan artiesten, inclusief Fania All StarsDavid Byrne en Celia Cruz.
Genomineerd voor tien Grammy’s en één Latin Grammy, stond hij bekend om nummers als ‘El gran varón’, ‘Sin Poderte Habla’, ‘Casanova’, ‘Amor Verdad’ en ‘Oh, qué sera’.
Zijn manager, Pietro Carlos, schreef op sociale media dat Colón niet alleen de salsa veranderde, maar “het ook uitbreidde, politiseerde, kleedde het in stedelijke kronieken en bracht het naar podia waar het nog niet eerder was gehoord.”
Colón was ook een gemeenschapsleider die vocht voor burgerrechten, vooral in de Verenigde Staten. Hij hield zich verder bezig met de politiek en diende als speciale assistent van de burgemeesters van New York, David Dinkins en Michael Bloomberg. In 1994 verloor hij zijn uitdaging van de toenmalige VS. Vertegenwoordiger Eliot Engel in de Democratische voorverkiezingen.
