DORAL, Florida — Toen Fernando Dávila acht jaar oud was in Colombia, slaagde hij niet voor een tekenles omdat hij ezels rood schilderde.
Daar was een reden voor: hij is kleurenblind.
Dávila, nu 72, is een gevestigde en gerespecteerde kunstenaar wiens levendige schilderijen zijn tentoongesteld in Zuid-Amerika, Europa en de Verenigde Staten.
“Ik heb de mooiste baan ter wereld, namelijk elke ochtend schilderen”, zei Dávila vanuit haar studio in een buitenwijk van Miami. “Kleuren mengen. Plezier hebben om met de wereld te delen, dat is echt mijn passie.”
Hij begon alleen in zwart-wit te schilderen tot hij ongeveer 30 jaar oud was vanwege zijn kleurenblindheid, een aangeboren aandoening die maakt het moeilijk zodat mensen het verschil weten tussen bepaalde kleuren, vooral rood en groen, en kleurschakeringen. Er is geen remedie voor de aandoening, die voor Dávila ook de kleuren roze, violet, turkoois en geelgroen verwarrend maakt.
Sinds het midden van de jaren tachtig schildert Dávila in kleur met een bril die is ontwikkeld door een oogarts in New York, waar Dávila destijds woonde. De ene lens is transparant en de andere is rood gekleurd, en ze helpen hem onderscheid te maken tussen contrasterende tinten die gewoonlijk samen vervagen. Met de lenzen kan hij bijna tweederde van de kleuren zien, maar zonder lenzen ziet hij slechts ongeveer 40% van de kleuren.
Dávila vergeleek haar toestand met het hebben van een doos chocolaatjes, maar ze kon slechts een deel van de selectie eten. Hij zegt dat hij zo’n sterk verlangen heeft om alle kleuren te zien.
“Het is iets dat ik in mijn leven mis: als iemand zegt: ‘Kijk eens naar deze bloem’, die helder, felroze is, dan wil ik dat doen”, zei hij. “Het is iets dat zo hartstochtelijk uit mijn hart komt. Ik kan de vibratie van de kleur voelen.”
Kleurenblindheid beheerst zijn familie. Een grootvader en enkele oudooms zagen alleen zwart en wit, terwijl zijn moeder en haar drie zussen ook kleurenblind waren, hoewel de aandoening bij vrouwen zeldzamer is. Zijn twee broers hebben ook moeite met het onderscheiden van kleuren.
Dávila heeft zijn carrière doorgebracht in Colombia, New York en Florida. In 1999 ontving hij de “Democratieorde” van het Colombiaanse Congres voor zijn bijdrage aan de kunsten. Hij heeft ook twee hardcoverboeken en vele catalogi van zijn schilderijen gepubliceerd, en zijn werk is verschenen op grote veilingen, waaronder die van Christie’s en Sotheby’s.
Zijn schilderijen omvatten romantische afbeeldingen van omhelzende mannen en vrouwen en landschappen, vaak met de kleur blauw als basis.
“Ik denk dat kleur een van de belangrijkste dingen in het leven is”, zei hij. “En vooral voor mij.”
___
Mike Schneider uit Orlando, Florida heeft bijgedragen aan dit rapport.
