Versant heeft voormalig TelevisaUnivision- en WarnerMedia-directeur Rob McGovern aangesteld als nieuwe senior vice-president van advertentieverkoop voor digitale platforms en ondernemingen, zo heeft TheWrap exclusief vernomen.
McGovern zal rechtstreeks rapporteren aan en ondersteuning bieden aan Versant’s executive vice-president van advertentieverkoopstrategie en het genereren van inkomsten, Tom Winiarski, bij het leiden van advertentieverkooppartnerschappen voor zijn direct-to-consumer-merken, waaronder Fandango, Rotten Tomatoes, Fandango at Home, GolfNow, GolfPass en SportsEngine.
Deze partnerschappen staan los van de overeenkomst van NBCUniversal om de advertentievoorraad van Versant te verkopen voor CNBC, E!, Golf Channel, MS NOW (voorheen MSNBC), Oxygen, SYFY en USA Network.
McGovern, die meer dan 30 jaar ervaring heeft in de media-industrie, was meest recentelijk SVP multimediaverkoop van TelevisaUnivision. Andere eerdere leiderschapsrollen zijn onder meer SVP National Sales bij Outfront Media, SVP Client & Partnerships bij WarnerMedia, en senior posities bij Turner Broadcasting en Discovery Communications.
“Hij brengt sectorkennis, strategisch inzicht en leiderschapservaring met zich mee die van onschatbare waarde zullen zijn als we onze digitale activiteiten blijven uitbreiden en belangrijke partnerschappen uitbreiden”, zei Winiarski in een memo aan het personeel.
McGovern zal gevestigd zijn in Los Angeles op 10 UCP.
De stap volgt op de investeerdersdagpresentatie van Versant, waarin het management van het bedrijf zijn plannen uiteenzette om “buiten de kabel te bouwen” na de splitsing van Comcast in januari.
Als onderdeel van dat plan lanceert Fandango vanaf de tweede helft van 2026 gratis, door advertenties ondersteunde streaming op zijn Fandango at Home-platform. Fandango is ook van plan zijn marktaandeel in de VS te vergroten door zijn FanClub-loyaliteitsprogramma uit te breiden, de kruispromotie binnen het lineaire netwerk van Versant te vergroten en nieuwe partnerschappen aan te gaan met grote circuits en onafhankelijke partijen. Het zal ook internationaal uitbreiden door Versant’s overname van het cloudgebaseerde bioscoopbeheersysteem Indy Cinema Group, dat zal worden geïntegreerd in Fandango’s loyaliteits-, betalings- en ticketingdiensten. Bijna 20 miljoen entertainmentfans winkelden dit jaar bij Fandango.
GolfNow zal zijn kernactiviteiten laten groeien door middel van een uitgebreid verkoopteam, distributie en productverbeteringen. Het is ook van plan het portemonnee-aandeel te vergroten door middel van upgrades, prijzen en extraatjes die aan boekingen zijn gekoppeld, evenals gepersonaliseerde aanbiedingen en nieuwe lidmaatschapsniveaus. Ook zal zij via een verdere internationale schaal proberen nieuwe doelgroepen te bereiken. GolfNow overschrijdt al de marktpenetratie van 50% in Groot-Brittannië en Ierland.
Naast Indy zal Versant ook Free TV Networks, de aanbieder van gratis digitale omroepnetwerken, overnemen, omdat het zijn distributiekanalen wil uitbreiden. Free TV Networks exploiteert vier verschillende netwerken, waarbij Versant van plan is om in de loop van de tijd originele series aan hun programmaschema toe te voegen. Ongeveer 20 miljoen huishoudens hebben uitsluitend via de ether toegang tot televisie, wat neerkomt op ongeveer 16% van alle Amerikaanse huishoudens. Ongeveer 20% van het Oxygen-publiek heeft toegang tot het netwerk via een antenne.
De financiële voorwaarden van de overnames van Indy Cinema Group en Free TV Networks zijn niet bekendgemaakt.
Tegelijkertijd sluit Versant de verkoop van activa niet uit, bevestigt TheWraps eerder rapporteerde een strategische evaluatie van alternatieven voor SportsEngine. Een insider die bekend was met de gesprekken vertelde TheWrap dat het bedrijf aanvankelijke interesse kreeg van ongeveer 80 partijen. Dat aantal is de afgelopen weken teruggebracht tot ongeveer 10 batches. De insider schatte de waardering van het jeugdsporttechnologieplatform op ongeveer $400 miljoen tot $500 miljoen.
