Dhurandhar vraagt het publiek niet om blindelings te juichen, merkt Kumar Abhishek op. Het vraagt hen om te zien hoe macht werkt in grijze gebieden en met morele kosten.
AFBEELDING: Ranveer Singh binnen Dhurandhar.
Cinema is nooit alleen maar entertainment geweest. Over de hele wereld bepalen films hoe samenlevingen zich oorlog, intelligentie en nationale macht voorstellen. Aditya Dhar’s Dhurandhar Dit komt op een moment waarop India, net als andere opkomende machten, dit volledig begint te begrijpen. De betekenis ervan ligt niet in patriottisme of onverschrokken realisme.
Het komt voort uit een subtielere verschuiving, van spektakelgedreven nationalisme naar iets zeldzamer en meer consequent: institutionele verhalen.
Individuele heldenmoed doet er nog steeds toe, maar hier zijn ze gebonden aan bureaucratie, geduld en de onzichtbare machinerie van de staat.
Wereldwijd erkennen spionage- en militaire instanties al lang de kracht van het vertellen van verhalen.
Wapens en spionagesatellieten schrikken vijanden af, maar verhalen bepalen de legitimiteit.
De Central Intelligence Agency begreep al vroeg dat het vertrouwen van het publiek en de internationale geloofwaardigheid niet kunnen worden afgedwongen; ze moeten worden verbouwd.
Sinds de Tweede Wereldoorlog heeft Hollywood deze relatie geformaliseerd.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie biedt filmmakers schepen, vliegtuigen, bases en technische expertise. Aan de andere kant verschijnen de strijdkrachten gedisciplineerd, ethisch en doelgericht op het scherm.
Dit is geen bedrog, het is vertaling.
De populaire cultuur verheerlijkt vaak spionage en oorlog, maar de realiteit is traag, bureaucratisch en psychologisch belastend. Westerse spionagefictie, zoals James Bond, stelt spektakel op prijs, terwijl films zoals Tinker Tailor Soldaat Spion kom dichter bij de waarheid: netwerken, geduld en morele ambiguïteit.
Voormalige CIA-officieren merken op dat echte agenten zelden alleen handelen of wapens dragen.
Succes is meestal onzichtbaar en afhankelijk van politieke berichtgeving en institutionele processen.
Staten wenden zich tot film omdat de realiteit vaak dramatisch onbevredigend is.
Storytelling vereenvoudigt, humaniseert en legitimeert veiligheidsinstellingen voor een nationaal en internationaal publiek.
FOTO: Anthony Mackie met Red Hulk erin Kapitein Amerika: Brave New World.
De impact is diepgaand. De Amerikaanse macht lijkt zelfverzekerd en moreel gegrond. Zelfs superhelden opereren in dit ecosysteem. Kapitein Amerika is niet alleen sterk, hij is ook principieel. Dit is zachte kracht aan het werk: stil, geduldig en volhardend.
De Indiase weg is hobbelig.
Tientallen jaren na de onafhankelijkheid ging de Hindi-cinema met voorzichtigheid om met het leger en de inlichtingendiensten.
Soldaten waren vaak eerder tragische figuren dan strategische actoren.
De afgelopen jaren zijn militaire films zoals Uri En Shershaa omarmde de verhalen van de staat met de nadruk op precisie, opoffering en duidelijkheid.
Toch erfde de Indiase spionagefilm grotendeels de Bond-formule: glamoureuze eenzame agenten, over-the-top schurken en tot behang gereduceerde instellingen.
Dhurandhar verandert dit.
Hamza Ali Mazari van Ranveer Singh is een slimme eenzame wolf, maar geen superheld.
Intelligentie wordt voorgesteld als een systeem: gelaagd, geduldig, vaak frustrerend en vaak dubbelzinnig. Beslissingen kosten tijd. De resultaten zijn onzeker. De film herkadert de Indiase inlichtingendienst niet als een schimmige reactionaire eenheid, maar als een instrument van staatsmanschap op de lange termijn.
Door sterren aangedreven spektakels prikkelen het publiek, maar slagen er niet in buitenlandse waarnemers of elite-opiniemakers te overtuigen.
Effectieve strategische cinema legitimeert instellingen, niet alleen helden.
Hollywood heeft dit evenwicht in de loop van decennia geleerd, door Bond-achtige fantasie te combineren met sobere afbeeldingen zoals Nul donker dertig, waar bureaucraten en analisten net zo belangrijk zijn als commando’s.
Dhurandhar plaatst India op de meer volwassen as, minder gefocust op adrenaline ondanks brutaal geweld en meer bezorgd over geloofwaardigheid.
FOTO: Wu Zing-in Wolfstrijder II.
China biedt een scherp contrast. Films zoals Wolfstrijder II En Slag om het Changjinmeer worden geproduceerd met directe militaire betrokkenheid en zijn internationaal assertief.
Japan bevindt zich aan het andere uiterste. Beperkt door het naoorlogse pacifisme, tonen recente afbeeldingen via anime en live action defensieve, humanitaire en technologisch capabele krachten. Dit is geen hartverscheurend nationalisme, maar geruststelling, een manier om de militaire capaciteit binnen democratische beperkingen te normaliseren.
Critici beweren dat door het leger gesteunde films het geweld vergoelijken en het lijden van burgers marginaliseren.
Toch is het intellectueel lui om ze als propaganda af te doen.
Ieder volk vertelt verhalen over zichzelf.
Democratieën die zwijgen, geven de narratieve gronden voor karikaturen, verkeerde informatie of vijandige kaders op.
Dhurandhar vraagt het publiek niet om blindelings te juichen. Het vraagt hen om te zien hoe macht werkt in grijze gebieden en met morele kosten. Het is opzettelijk verontrustend.
Dat ongemak is het punt.
Zachte macht op dit niveau gaat niet over spanning, maar over plausibiliteit.
Het James Bond-tijdperk leerde de wereld van spionage te genieten. YRF Spy Universe leerde de Indiase cinema deze te globaliseren.
Dhurandhar probeert iets harder: intelligentie uitleggen als controle. In een wereld waar perceptie sneller reist dan de politiek, is het niet alleen artistiek, maar ook strategisch.
Foto’s samengesteld door Satish Bodas/Rediff
