De aankondiging van einde van CBS News Radio afgelopen vrijdag werd begroet met een elegisch eerbetoon aan de dienst die bijna honderd jaar geleden de basis legde voor de firma van William Paley en die het heroïsche werk van journalisten als Edward R. Murrow naar miljoenen luisteraars bracht.
Maar voor de 700 aangesloten bedrijven die CBS News Radio aanbieden, zijn de zorgen praktischer, omdat ze te maken krijgen met het vinden van nieuwe nationale programma’s ter vervanging ervan. Op 22 mei is CBS Radio Nieuws stil.
De sluiting van de historische radiodivisie was onderdeel van een afdelingsbrede personeelsinkrimping die 6% van het personeelsbestand van CBS News zal treffen. Aangesloten stations hoorden slechts enkele minuten voordat deze aan de pers werd aangekondigd van het besluit.
De lokale nieuwsradiostations die de dienst aanbieden, moesten berichten op sociale media plaatsen om luisteraars gerust te stellen dat ze niet weg zouden gaan – alleen de nationale nieuwsuitzendingen van CBS.
KNX, de nieuwszender uit Los Angeles die sinds 1936 CBS-programma’s uitzendt, plaatste een lang fragment over de aanstaande sluiting en legde uit dat “KNX News nergens heen gaat.”
KNX was tot 2017 eigendom van CBS. Het in New York gevestigde Audacy, onder de vroegere naam Entercom, kocht de CBS-radiostations in 2017. KNX en de andere Audacy-nieuwsstations zoals WBBM in Chicago, KCBS in San Francisco en WWJ in Detroit bleven gelieerde ondernemingen van CBS en de nieuwsuitzendingen van CBS.
De Audacy-nieuwscentra, die ongeveer 9 miljoen luisteraars per maand bereiken, zorgden voor ongeveer een derde van de Amerikaanse berichtgeving voor CBS News Radio, het grootste deel van alle zendergroepen die deze dienst exploiteerden.
Audacy zei dat het een vervanger voor CBS News Radio zal vinden om nationale en internationale dekking te bieden, en merkt op dat de missie van zijn nieuwsstations niet zal worden beïnvloed.
“Het merendeel van onze nieuws- en praatprogramma’s blijft origineel en lokaal geproduceerd, en we beginnen gesprekken met andere nationale nieuwsaanbieders om ervoor te zorgen dat onze luisteraars toegang blijven houden tot programma’s van wereldklasse die zij waarderen en vertrouwen.” zegt Chris Oliviero, Chief Business Officer van Audacy.
Het zal een inspanning vergen om het luisterend publiek en de adverteerders te informeren dat de zenders in principe hetzelfde zullen zijn als CBS er niet meer is. KNX en de andere Audacy-nieuwsstations hebben een lange samenwerking met CBS, dat hun formats vanaf eind jaren zestig lanceerde.
Naast de nieuwsuitzendingen die elk uur werden uitgezonden, zonden de stations ‘The Osgood Files’ uit, een enorm populair commentaarsegment dat werd gepresenteerd door de overleden voormalige presentator van ‘CBS Sunday Morning’. Charles Osgoodgedurende 46 jaar tot 2017. De jingles en piepers gebruikt om CBS News-netwerkprogramma’s te identificeren die al tientallen jaren op de stations te horen waren, maken ook deel uit van de luisterervaring.
Een van de mogelijke vervangers voor CBS News Radio is ABC News Audio, de grootste nieuwsdienst op netwerkradio in de Verenigde Staten met 1.500 aangesloten bedrijven. De Audacy-stations gebruiken momenteel ABC News-inhoud buiten hun nieuwsuitzendingen per uur.
KFI-AM verzorgt momenteel ABC News Audio-nieuwsuitzendingen in Los Angeles. De exclusiviteit van ABC News Audio-affiliaties wordt per markt bepaald, aldus een netwerkvertegenwoordiger.
Fox News Media, de thuisbasis van de conservatief georiënteerde kabelzender, biedt ook een radiodienst met elk uur nieuwsuitzendingen en toegewijde verslaggevers die op honderden stations worden uitgezonden (het bedrijf geeft geen specifiek aantal op).
Hoewel Fox News Radio live verslaggeving verzorgt, zal de dienst waarschijnlijk een thuis vinden op enkele van de conservatieve praatstations die momenteel bij CBS News zijn aangesloten.
