De grootste verpleegdeal in de geschiedenis van New York is zijn vijfde dag ingegaan en er zijn geen tekenen dat deze binnenkort zal eindigen naarmate de onderhandelingen voortduren. De vakbond van verpleegkundigen begon een staking in drie particuliere ziekenhuizen na maanden van mislukte gesprekken over gezondheidszorguitkeringen en personeelstekorten.
De staking, waarbij volgens de verpleegkundigen 15.000 verpleegsters betrokken waren, benadrukt een groeiende kloof tussen artsen en ziekenhuizen nu de sector te maken krijgt met grote onrust te midden van federale administratieve veranderingen.
Medische centra in de Mount Sinai, Montefiore en NewYork-Presbyteriaanse systemen blijven open. De ziekenhuizen hebben meer dan 100 miljoen dollar uitgegeven aan vervangende verpleegsters om de patiëntenzorg te behouden, inclusief het betalen voor hun verblijf, aldus The New York Times.
De New York State Nurses Association (NYSNA) heeft het ziekenhuismanagement veroordeeld en gezegd dat ze geen eerlijke contracten hebben aanvaard met stakende verpleegsters wier brede eisen onder meer gegarandeerde gezondheidszorg voor verpleegkundigen omvatten, verbeterde veiligheidsmaatregelen voor personeel en patiënten en betere personeelsomstandigheden, die volgens vakbondsvertegenwoordigers onbevredigend zijn.
“Montefiore, de berg Sinaï en de New York-Presbyterianen moeten serieus aan de slag gaan met het voldoen aan onze veiligheidseisen”, zegt NYSNA-voorzitter Nancy Hagans. zei donderdag in een persbericht. “In plaats van miljoenen te investeren in de strijd tegen hun eigen verpleegsters, moeten ziekenhuisleiders het juiste doen en met ons samenwerken om de veiligheid te verbeteren.”
De vakbond zei dat de ziekenhuizen hebben voorgesteld om te bezuinigen op de gezondheidszorg voor verpleegkundigen. Deze bezuinigingen zouden volgens schattingen gevolgen hebben voor ongeveer 44.000 verpleegkundigen.
De ziekenhuizen hebben de claims van de vakbond afgewezen en zeiden dat de wensen van de verpleegsters onredelijk zijn.
“We vragen niet om 220.000 dollar per jaar, we vragen niet om een loonsverhoging van 40 procent of iets dergelijks”, zegt Caroline Terris, een verpleegster die deelneemt aan de staking. “We vragen om zeer fundamentele zaken, zoals veiligheid voor onze patiënten, veilige patiëntrelaties en ervoor zorgen dat patiënten de zorg krijgen die ze verdienen.”
Terris, 29, werkt al vijf jaar in de gezondheidszorg en werkt in het NewYork-Presbyterian Hospital. Gedurende deze tijd, vertelde ze aan The 19th, was ze getuige geweest van een geleidelijke verschuiving in de gezondheidszorgsector, vooral sinds het aantreden van president Donald Trump.
In november sloot het ministerie van Onderwijs verpleegkunde uit als een professionele graad via de ‘One Big Beautiful Bill Act’, waarin ook werd voorgesteld grote wijzigingen aan te brengen in het aanbod van studieleningen en de terugbetalingsplannen.
“Een heel groot deel daarvan bestaat uit alle beroepen waarvan werd beweerd dat ze niet-professioneel waren, allemaal door vrouwen geleide of door vrouwen gedomineerde beroepen, en ik denk dat dat heel interessant is gezien het soort sociaal klimaat dat ze in Amerika willen creëren,” zei ze.
Het besluit om verpleegkunde opnieuw in te delen komt overeen met de algemene houding die Terris naar eigen zeggen heeft zien ontstaan.
“Het is zo’n grote verandering in alles geweest”, zei ze. “En zelfs als je op sociale media kijkt, zie je mensen zeggen: ‘Nou, het moeten geen professionals zijn… omdat ze niets doen.’ En het is gewoon zo dat de energie echt is veranderd van helden zijn in 2020 naar nu moeten vechten voor basisrechten.”
Meer dan 7.000 verpleegsters in het Mount Sinai-ziekenhuis en het Montefiore Medisch Centrum gingen in 2023 in staking uit protest tegen de onderbezetting in hun centraeen probleem dat vervolgens werd verergerd door de Covid-19-pandemie, die ziekenhuizen in het hele land onder druk zette. In dat geval duurde de staking drie dagen.
Gezondheidswerkers staan nu aan de lijn en protesteren tegen dezelfde kwesties die eerder waren aangepakt toen zowel de Montefiore Bronx- als de Mount Sinai-ziekenhuizen voor het eerst overeenkwamen om nieuwe personeelsrelaties aan te gaan. Het is onduidelijk hoe lang de getroffen ziekenhuizen zichzelf kunnen onderhouden terwijl de staking voortduurt, vooral nu het land het griepseizoen ingaat.
Als contractonderhandelingen mislukken, maken verpleegkundigen als Terris zich zorgen over wat dit zal betekenen voor andere zorgverleners in het land.
“Ik denk echt dat als dit meer pro-management dan pro-patiënt en pro-verpleegkundige gaat, we een heel slecht doorsijpeleffect zullen zien waarbij andere ziekenhuizen niet betalen voor de verzekering van hun werknemers, en hen geen lonen geven die concurreren met de inflatie,” zei Terris. “Ze willen soepeler zijn met hun wetten. Bovendien is AI een heel groot ding dat op komst is in de gezondheidszorg, en verpleegkundigen willen er hun mening over kunnen geven, zodat het daadwerkelijk ten goede en niet ten kwade is.”
NYSNA beweert dat Mount Sinai eerder veertien verpleegsters illegaal heeft gedisciplineerd die geweld op de werkplek aan de kaak stelden of met hun collega’s spraken over contractonderhandelingen. De vakbond beweert ook dat Mount Sinai slechts enkele uren voor de geplande staking drie arbeids- en bevallingsverpleegkundigen heeft ontslagen, in een poging de staking te ondermijnen.
CEO van Mount Sinaï, Brendan G. Carr ontkende de beschuldigingen, inclusief de reden van protest van de verpleegsters, op de website van het ziekenhuiswaarin staat dat de drie werknemers werden gestraft na klachten dat zij de patiëntenzorg verstoorden door te weigeren medische benodigdheden te verstrekken aan tijdelijke verpleegsters en dat het ziekenhuis niet heeft voorgesteld de gezondheidsvoordelen te verminderen.
“Maandag zagen we dat 20 procent van onze geplande NYSNA-verpleegkundigen besloot niet deel te nemen aan de staking van NYSNA, en gisteren zagen we vergelijkbare aantallen: honderden verpleegsters voegden zich bij hun teams aan het bed”, zei Carr. zei woensdag in een persbericht. “Ik blijf onze verpleegsters dankbaar die kwamen werken, de reizende verpleegsters die ons kwamen helpen, de verpleegsters die de klok rond werkten en de vele andere mensen die ontzettend hard werken om hun afwezige collega’s goed te maken.”
Het ziekenhuis heeft beweringen afgewezen dat het personeelsbestand niet is verbeterd en zegt dat de vacatures voor verpleegkundigen met meer dan 80 procent zijn gedaald. “In de afgelopen drie jaar hebben we ons systeembrede aantal vacatures voor verpleegkundigen teruggebracht van 514 in 2022 naar slechts 92 vandaag, terwijl we in dezelfde periode van drie jaar 1.000 nieuwe verpleegkundigenposities hebben toegevoegd.” stond daar.
(Steve Sánchez/SIPA/AP)
Burgemeester Zohran Mamdani – die de vakbonden zwaar het hof maakte tijdens zijn campagne om New York City te leiden – bracht een verklaring uit op X, voorheen bekend als Twitter, over de staking. “Geen enkele New Yorker hoeft bang te zijn de toegang tot gezondheidszorg te verliezen – en van geen enkele verpleegkundige mag worden gevraagd minder loon, minder uitkeringen of minder waardigheid te accepteren om levensreddend werk te doen”, zegt hij. schreef zondagvoorafgaand aan de geplande staking. “Onze verpleegsters hielden deze stad levend tijdens de moeilijkste momenten. Over hun waarde valt niet te onderhandelen.” Hij voegde zich bij de verpleegsters aan de piketlijn op de dag dat de stakingen begonnen.
De berg Sinaï weigerde verder commentaar te geven dan publieke verklaringen. NewYork-Presbyterian en Montefiore reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. NewYork-Presbyterian en Mount Sinai zijn in onderhandeling met vakbondsvertegenwoordigers.
“Ons doel is om een eerlijke en redelijke overeenkomst te bereiken met de vakbondsleiding, die ons respect weerspiegelt voor de belangrijke rol die onze verpleegkundigen spelen”, aldus NewYork-Presbyterian. schreef maandag op zijn website. “We blijven hoopvol dat we dit snel kunnen bereiken. We willen u verzekeren dat uw veiligheid en zorg onze topprioriteiten blijven. We hebben de juiste stappen gezet om hetzelfde niveau van zorg te blijven bieden dat u en de gemeenschappen die we bedienen gewend zijn.”
