25 jaar geleden begon een van ’s werelds grootste MMORPG’s als een eenvoudig browserspel

Voor videogames is een levensduur van 25 jaar bijna onmogelijk lang. Omdat er elke week zoveel nieuwe games uitkomen, wordt een titel het gesprek van de dag nieuwe spelers aantrekken zelfs maar een paar jaar is een enorme prestatie, en een kwart eeuw relevant blijven is bijna ongehoord. Slechts een handvol massaal multiplayer online RPG’s hebben hun populariteit bijna zo lang weten vast te houden, en voor een spel dat net 25 jaar oud is, deed het dat door zijn wortels te omarmen, ook al veranderde het voortdurend.

Wanneer Runescape Het werd gelanceerd op 4 januari 2001 en was een browserspel dat werd gerund door twee broers die vanuit het huis van hun ouders opereerden. Eind 2001 werd ontwikkelaar Jagex officieel opgericht en niet lang daarna werden betaalde abonnementen geïntroduceerd. De komende jaren zal van RuneScape de engine werd twee keer herschreven en er werd een nieuwe grafische stijl geïmplementeerd.

Vergeleken met moderne MMO’s, Runescape heeft een uitgesproken ouderwetse uitstraling, vaak tot het punt dat het richtingloos lijkt. Terwijl games zoals Final Fantasy XIV is gericht op lopende verhalen, Runescape gaat over het verhaal dat je jezelf vertelt. Nadat spelers de basisbeginselen hebben geleerd, zijn ze vrij om te doen wat ze willen, of dat nu het beheersen van de meer dan 20 vaardigheidsbomen is, het jagen op monsters van hoog niveau, of het helpen (of vechten) van hun medespelers zoals zij dat nodig achten.

Sinds RunescapeNa de lancering is Jagex uitgegroeid van een slaapkamerstartup tot een grote ontwikkelaar die zijn kern-MMO blijft uitbreiden. Maar ondanks alles wat veranderd is, Runescape voelt opmerkelijk vergelijkbaar met het spel dat voor het eerst werd gelanceerd vanuit het huis van de maker, een prestatie die veel doelbewust werk van Jagex vergde. Ondanks zijn verouderde vrije vormverkenning, Runescape is toegewijd gebleven aan de autonomie van de speler en is nooit afgedwaald van zijn ouderwetse wortels.

Vandaag, Runescape is een spel dat in tweeën is gesplitst. Het spel heet nu Runescape begon de eerste keer dat de ontwikkelaars de originele engine herschreven, waarbij ze aanvankelijk de nieuwe release een naam gaven Runescape 2. Maar in plaats van het originele spel te vervangen, liet Jagex het onder de naam draaien RuneScape-klassiekerterwijl de update uiteindelijk werd geërfd Runescape naam. Maar uiteindelijk toch handhaven RuneScape-klassieker Het leverde meer problemen op dan het waard was, omdat het minder compatibel werd met de moderne ontwikkelingstools die Jagex had aangenomen.

Maar een paar jaar eerder RuneScape-klassieker werd afgesloten, dus wilde Jagex dat spelers een vorm van de originele visie van het spel zouden behouden. In 2013 lanceerde het bedrijf een enquête waarin spelers werd gevraagd of ze geïnteresseerd zouden zijn in een versie van het spel gebaseerd op verouderde code die nog steeds Runescape zoals het was in augustus 2007. De spelers stemden met overweldigende meerderheid ja, en Ouderwetse RuneScape werd geboren. Werkt nog steeds met modern Runescape, Ouderwetse RuneScape blijft evolueren met nieuwe vaardigheden en andere updates, net zoals de nieuwere versie, met het oog op het behouden van de moeilijk te verwoorden sfeer van een vervlogen tijdperk.

In sommige opzichten zijn beide versies van Runescape zijn oefeningen in nostalgie, niet omwille van zichzelf, maar voor wat moderne MMORPG’s hebben achtergelaten. Door de jaren heen Runescape voegde microtransacties toe die voordelen opleverden voor betalende klanten, maar in 2025 lanceerde Jagex een enquête om spelers te laten beslissen of ze deze wilden verwijderen. Zoals het bedrijf had verwacht, stemde een grote meerderheid van de spelers ervoor om ze uit het spel te verwijderen. Zoals het begin van Ouderwetse RuneScapeUit de peiling bleek niet alleen de bereidheid van Jagex om naar spelers te luisteren, maar ook de wens van fans om te behouden wat de franchise nog steeds onderscheidt van al het andere. Die collectieve passie is er over 25 jaar misschien nog wel.