Toen ik op de middelbare school voetbalde, had onze hoofdcoach een refrein dat hij keer op keer tegen ons in hamerde: omgaan met de klas.
Dat betekende geen onzinpraat. Geen showboating. Help de ander overeind, ook al probeerde hij alleen maar je hoofd eraf te halen. Schreeuw niet tegen scheidsrechters. Gooi uw helm niet weg. Als je wint, doe dan alsof je er eerder bent geweest; als je verliest, niet mokken en mokken.
Ik heb geprobeerd dat refrein mee te nemen nadat ik voor de laatste keer mijn voetbalkussens had uitgedaan. Voor mij is klassevol handelen een manier om je met waardigheid, respect en een beetje bemoedigende warmte en charme door je sociale wereld te bewegen.
Gedurende het grootste deel van de westerse geschiedenis ging les over economie en over de plek in de sociale hiërarchie. Eeuwen geleden werd je klasse bepaald door in welke familie je geboren was, hoeveel land je bezat, of hoeveel bepantsering je je kon veroorloven voor de strijd.
Maar vanaf het einde van de 19e eeuw begon het woord ‘klasse’ op een andere manier te worden gebruikt: als een term voor het dragen in plaats van voor geboorte. Het werd gebruikt om het gedrag te beschrijven, vooral van atleten en entertainers, die zich met vaardigheid, fatsoen en evenwicht gedroeg. Door goed te presteren onder druk en gratie uit te stralen, was je een “klasse-act”.
Tegenwoordig kan ‘stijlvol’ iedereen beschrijven die blijk geeft van grootmoedigheid en zelfbeheersing. Iemand die genereus is, maar geen opschepper, sierlijk maar niet hoogdravend. Een collectieve actie wordt bepaald door normen en niet door stemmingen of prikkels; zelfs als de omstandigheden slecht gedrag zouden excuseren of een arrogante eigenschap hen voordeel zou kunnen opleveren, doen ze nog steeds wat goed en rechtvaardig is. Waar ze ook gaan, ze tillen het leven een beetje op. Ze laten situaties beter achter dan ze ze aantroffen.
We houden van stijlvolle mensen omdat we kunnen vertrouwen op hun stabiliteit en consistente goede genade. Ze inspireren je om een beetje beter te leven zonder te prediken. Stijlvolle jongens maken de wereld een beetje aangenamer met hun alledaagse beleefdheid.
Hieronder staan 25 van de kleine beleefdheden die je kunt oefenen om bekend te worden als een klassieke SOB.
1. Zeg eerst hallo
Een stijlvolle man wacht niet om herkend te worden. Hij initieert oogcontact. Hij groet de buurman, de kassier of de man in de sportschool die hij elke ochtend hartelijk begroet. Het is een klein ding dat de dag van mensen kan opvrolijken.
2. Gebruik de namen van mensen – en onthoud ze
Zoals oom Carnegie zei: ‘De naam van een persoon is voor die persoon het liefste en belangrijkste geluid in welke taal dan ook.’ Gebruik dus regelmatig de namen van mensen. Wees er natuurlijk in. Je hoeft het niet na elke zin te zeggen. Het lijkt gewoon geforceerd.
Als je een nieuw iemand ontmoet, onthoud dan zijn of haar naam. Als je de persoon weer ziet, gebruik het dan (“Hé, Chip! Leuk je te zien!”) En je laat hem of haar denken: “Man, wat een stijlvolle kerel!”
3. Houd de deur open voor de persoon achter je
De deur openhouden was vroeger een ridderlijk gebaar dat voorbehouden was aan mannen en aan vrouwen werd aangeboden. Nu is het een manier voor een mens om de aanwezigheid en realiteit van een ander te erkennen. Het is een manier om te zeggen: “Ik zie jou, medemens; we delen de collectieve strijd van het bestaan; en ik wil het leven een beetje gemakkelijker voor je maken.”
4. Laat mensen opgaan in het verkeer
Een klassieke SOB behandelt autorijden niet als een nulsom-moraalwedstrijd. Hij wuift mensen naar een drukke rij verkeer. Hij begrijpt dat twaalf seconden te vroeg thuiskomen geen overwinning is die de moeite waard is om te verdedigen.
5. Schrijf handgeschreven bedankbriefjes
We zijn grote voorstanders van het handgeschreven bedankbriefje hier bij AoM, en in deze tijd waarin de meeste communicatie digitaal plaatsvindt, onderscheidt een handgeschreven bedankbriefje je echt als een klasse apart. Of iemand je nu een cadeau geeft of dat je gewoon een klein gebaar op prijs stelt, laat het weten met pen en papier.
U hoeft niet uitgebreid te zijn met uw bedankbrieven. Twee of drie oprechte zinnen zijn voldoende.
6. Praat niet slecht over mensen achter hun rug
Het is gemakkelijk om mensen te ontslaan als ze er niet zijn, en het kan je wat lof opleveren van je collega’s; wie houdt er niet van om slechte geruchten over anderen te horen? Maar zo krijg je ook een reputatie als iemand die niet te vertrouwen is. Iedereen weet dat als je slecht over iemand anders praat, je waarschijnlijk hetzelfde met hem/haar zult doen als hij of zij er niet is.
Als je het niet in iemands gezicht zou zeggen, zeg het dan ook niet als hij/zij er niet is.
7. Complimenteer mensen achter hun rug
Dit is het omgekeerde van de bovenstaande regel en een onderschatte klassieke zet.
Als je iets aardigs zegt over iemand die er niet is – en vooral als daar geen strategische reden voor is – versterkt dat dat compliment. Het creëert goodwill die vaak versterkt terugreist naar de persoon die je hebt geprezen. En voor de mensen die dat compliment van een derde partij hebben gehoord, lijkt u het soort man dat het goede in anderen ziet en erover nadenkt, en geen lasteraar met twee gezichten. brombeer. Klasse actie!
8. Ruim afval op dat niet van jou is
Een klassieke gentleman verlaat de omgeving waarin hij zich bevindt beter dan hij hem aantrof. Eén manier om dat te doen is door afval op te ruimen. Als je het in het park, bij jou in de buurt of in de pauzeruimte ziet, gooi het dan weg, zelfs als het niet van jou is.
9. Kleed je gepast
Je hoeft je niet 24/7 als Fred Astaire te kleden om een stijlvolle gentleman te zijn. In feite zijn er genoeg stijlvolle meiden die totaal klasseloze borsten hebben.
Maar een slimme man kleedt zich passend voor de situatie waarin hij zich bevindt. Een begrafenis is niet de plek voor een t-shirt. Een bruiloft is niet het moment om te testen met welke mate van nonchalance je kunt wegkomen. Op de juiste manier gekleed gaan, is een manier om te zeggen: ‘Ik erken het belang van deze gelegenheid en ik zou er graag iets aan willen toevoegen.’
10. Wees op tijd
Te laat komen is een vorm van diefstal, omdat het de tijd van anderen steelt. Als u op tijd bent, geeft u aan dat u de agenda’s van anderen net zo waardeert als die van uzelf.
Er bestaat een uitzondering op deze regel; als het op een etentje aankomt, is vroeg aankomen de meest ongeclassificeerde zaak, en een paar minuten te laat zijn de klassieker: het geeft de gastheer een beetje buffer om zijn voorbereidingen af te ronden.
11. Wees een genereuze gesprekspartner
Een klassieke SOB beschouwt niet elke uitwisseling als een kans om in de schijnwerpers te staan. Hij is niet altijd op zoek naar een manier om het gesprek op hem terug te draaien. In plaats daarvan stelt hij vragen, luistert aandachtig en voegt zorgvuldig commentaar toe. Hij geeft andere mensen de kans zich te openen en te stralen.
12. Retourneer artikelen in een betere staat dan waarin u ze heeft ontvangen
Als u gereedschap van een vriend leent, breng het dan schoon en geslepen terug. Als je een vrachtwagen hebt geleend om iets voor je moeder te vervoeren, breng hem dan terug met een volle tank benzine. Als er iets kapot gaat, ook al was het een ongeluk, moet u betalen of vervanging regelen.
13. Zeg ‘excuseer mij’ en ‘excuseer mij’ zonder enige kwalificatie
Als je iemand tegenkomt, zeg dan ‘excuseer mij’. Als je het verprutst, zeg dan ‘sorry’ zonder de ‘maar’.
14. Geef een royale fooi (binnen redelijke grenzen)
Er worden tegenwoordig veel onnodige oproepen om fooien gedaan, maar als de dienst erom vraagt en iemand heel goed werk levert, kanaliseer je innerlijke Frank Sinatra en vecht ze uit.
Je hoeft niet meedogenloos te zijn, maar kies de kant van vrijgevigheid wanneer je kunt. Het is een van de eenvoudigste manieren om alledaagse grootmoedigheid te beoefenen.
15. Leg je telefoon weg tijdens gesprekken
Niets zegt meer ‘je bent mijn aandacht niet waard’ dan naar een scherm kijken terwijl je met een ander mens communiceert. Een stijlvolle SOB houdt zijn telefoon in zijn zak als hij met iemand in leven is. Hij begrijpt dat onverdeelde aandacht een vorm van respect is – en oprechte zorg.
16. Houd je aan je woord, zelfs als het om kleine dingen gaat
Als je zegt dat je gaat bellen, bel dan. Als je zegt dat je komt opdagen, kom dan ook opdagen. Als je zegt dat je het aankunt, neem het dan aan.
17. Deel niet te veel
De les omvat een gevoel van discretie.
Niet alle gedachten hoeven de vrije loop. Niet elke persoonlijke strijd hoeft in het openbaar psychoanalyse te ondergaan. Zorg ervoor dat anderen niet ineenkrimpen omdat u behoefte heeft aan catharsis of omdat u op social media-likes jaagt.
18. Geef vrijelijk krediet
Als iemand heeft geholpen, zeg dat dan. Als een idee niet van jou was, erken het dan.
Mensen met klasse zijn niet bang om hun eigen glans te dimmen door anderen te laten stralen. Sterker nog, het geeft je meer glans als je mensen de eer geeft die ze verdienen.
19. Handel met waardigheid als de dingen niet gaan zoals jij wilt
Iedereen kan genadig zijn als het leven zijn gang gaat. De chique SOB bewaart zijn kalmte als hij dat niet is.
Geen mokken. Geen publieke woedeaanvallen.
Je moet leren verliezen en “Zeg geen woord over je verlies.”
20. Geef mensen er één uit
Een klassiek mens komt anderen sociaal niet tegen. Als iemand te laat is, in de war is, of duidelijk een gesprek wil verlaten of een uitnodiging wil afwijzen, biedt hij hem of haar op een elegante manier een uitgang aan, in plaats van hem het gevoel te geven dat hij in het nauw wordt gedreven. Hij laat mensen hun gezicht redden. Barmhartigheid is een vorm van manieren.
21. Erken servicemedewerkers als mensen, niet als automaten
Veel servicemedewerkers brengen hun werkdagen door met geïnstrumentaliseerde, genegeerde of behandelde machines. De chique SOB niet. Hij doet zijn uiterste best om de menselijkheid te erkennen van de mensen die het dagelijks leven tot een succes maken: kassamedewerkers, medewerkers van de klantenservice, conciërges, buschauffeurs, koeriers, obers, vuilnismannen, enz.
Speel niet met uw telefoon terwijl u ermee communiceert. Geef ze niet de schuld.
Maak oogcontact. Geef ze een warm ‘Hoe gaat het?’ Zeg “dank je wel”. Gemakkelijke dingen.
22. Houd uw klachten privé en proportioneel
Als iemand iets doet dat een collectieve actie in de weg staat, handelt hij dit privé af en houdt zijn klacht proportioneel.
Een stijlvolle man klaagt niet luid in het openbaar en verandert niet elk klein ongemak in een morele kruistocht. Vragen beantwoordt hij rustig, direct en zonder publiek.
Een kind dat geen speeltijd krijgt in het basketbalteam? Voer een privégesprek met de coach in plaats van uw klacht te uiten in de oudergroepchat.
Wijst uw baas u af? Regel een ontmoeting met hem. Blaas hem niet op een Slack-kanaal.
23. Corrigeer mensen niet onnodig
Als iemand een klein feitje verkeerd heeft, een woord verkeerd uitspreekt of een verhaal onvolmaakt vertelt – en de fout doet er niet toe – laat een stijlvolle man het los. Hij begrijpt dat het hebben van een recht vaak minder belangrijk is dan het menselijk houden van de interactie en het behouden van het vertrouwen en de waardigheid van de persoon.
Correctie is soms noodzakelijk. Maar meestal als we de drang hebben om het te doen, is het alleen maar het ego en het verlangen om iemand anders te verslaan.
24. Stop met opscheppen
Een klasse-act heeft vertrouwen in zijn eigen waarde en voelt geen behoefte om op te scheppen – noch openlijk, noch subtieler in de vorm van naamsvermelding en bescheiden opscheppen. Hij weet dat het onaangenaam is, en hij wil niet het schadelijke gevoel van jaloezie bij anderen opwekken.
25. Gedraag je als een ‘gastheer’, waar je ook gaat
Voor een klassieke heer is het gastheerschap niet beperkt tot de keren dat je het initiatief neemt en anderen uitnodigt voor een sociaal evenement; het is een mentaliteit die je naar elke plek en interactie brengt.
Als je aan jezelf denkt in de rol van vaste gastheeruw focus ligt er altijd op dat andere mensen zich welkom en ‘thuis’ voelen (zelfs als u onderweg bent). Je instelling en gedrag zeggen: “Zet je voeten omhoog en ontspan”; je probeert er onmiddellijk voor te zorgen dat degenen die je ontmoet zich verzorgd en op hun gemak voelen.
Als gastheer neem jij het voortouw bij het initiëren van het gesprek en pik je het op als het vastloopt. Je introduceert mensen en helpt ze hun weg te vinden. Je zorgt ervoor dat anderen zich op hun gemak voelen en probeert het hen op hun gemak te stellen – of het nu gaat om het aanbieden van een drankje of het kiezen van een gespreksonderwerp waardoor ze zich goed voelen om over te praten.
Een klasse-daad wordt het atmosferische toevluchtsoord van mensen en neemt gastvrijheid met zich mee, waar hij ook gaat.
