84-jarige homoseksuele man schrijft geschiedenis als oudste mannelijke worstelaar: ‘Dit verhaal is nog lang niet voorbij’

“Ik werd uiteindelijk gediskwalificeerd omdat ik onbeleefd was, maar de beslissing ging naar het publiek dat mijn team als winnaar beschouwde”, zei hij destijds.

Het gevecht gaf Thornley de onderscheiding dat hij de oudste man was die worstelde in de Britse profgeschiedenis; vorig jaar stond hij echter nog achter Dory Funk Jr. voor de wereldtitel. Ongeveer 130 dagen verschilden Thornley van Funk in leeftijd, per professionele worstelwebsite.

Volgens dezelfde website was de worstelaar met het record als oudste in de ring Mae Young, die in 2010 op 87-jarige leeftijd in een wedstrijd op WWE Raw verscheen.

Thornley heeft gedurende zijn worstelcarrière, die begon in 1964, deelgenomen als “Kendo Nagasaki”. Buitensporten; het publiek wist tot één moment niet dat Thornley de persoon achter Nagasaki was Proef uit 2002 Thornley aan zijn persoon gekoppeld. Thornley vertelde in zijn memoires over de creatie van Nagasaki, een Samurai-achtig personage Kendo Nagasaki en de man achter het maskerdie hij in 2018 publiceerde. In de memoires ook Thornley kwam uit de kast als biseksueel en zei dat hij zijn seksualiteit verborgen hield tijdens zijn tijd als professionele worstelaar in de jaren zeventig en tachtig. Later kwam hij uit de kast als homo en zei dat “biseksualiteit aan mijn type persoon wordt opgelegd”.

‘De maatschappij staat niet toe dat je bent wie je werkelijk wilt zijn’, zegt hij vertelde BBC Radio Stoke in 2024. “Mijn biseksualiteit, ik was in dat soort dingen geduwd. Als het nu zo was geweest, zou ik homo zijn. Ik zou niet biseksueel zijn.” Voor de context wees hij erop dat toen hij 17 was, twee mensen met wie hij naar school ging, naar de gevangenis gingen wegens homoseksuele handelingen. “Ik ben geen homoseksuele vechter, ik ben een vechter die toevallig homo is”, zei hij later goedgekeurd voor Stoke Sentinel.

Kendo Nagasaki is ook een naam die wordt gebruikt door de Amerikaanse worstelaar Kazuo Sakurada overleden in 2020.

Haal het beste uit wat vreemd is. Schrijf je in Jij’s wekelijkse nieuwsbrief hier.