Het is allemaal verandering bij Fendi, waar Maria Grazia Chiuri is benoemd tot Chief Creative Officer in het huis. Haar debuutshow zal plaatsvinden tijdens de Milan Fashion Week in februari volgend jaar.
Ze verliet Dior in mei na negen jaar leiding te hebben gegeven aan de dameskleding- en couturecollecties van het Parijse huis, en haar benoeming volgt Kim Jones‘ vertrek uit Fendi afgelopen oktober. Omdat het huis werd geleid door Silvia Venturini Fendi, die tijdens het 100-jarig jubileumjaar de collecties van Fendi op creatieve wijze regisseerde, werd aangekondigd dat Venturini Fendi een nieuwe rol zou vervullen als erevoorzitter van Fendi.
“Maria Grazia Chiuri is een van de grootste creatieve talenten in de mode van vandaag en ik ben heel blij dat ze ervoor heeft gekozen terug te keren naar Fendi om haar creativiteit te blijven uiten in LVMH groep nadat hij zijn gedurfde visie op mode had gedeeld”, Bernard Arnaultzei voorzitter en CEO van LVMH WWD. “Omringd door de Fendi-teams en in een stad die haar dierbaar is, heb ik er vertrouwen in dat Maria Grazia zal bijdragen aan de artistieke vernieuwing en het toekomstige succes van het huis, terwijl ze de unieke erfenis ervan zal bestendigen.”
Alle collecties van Fendi, inclusief dameskleding, herenkleding en couture, zullen worden gecontroleerd door Chiuri, waar het huis voorheen doorgaans afzonderlijke heren- en dameskledingontwerpers had. In een verklaring zei Chiuri: “Fendi is altijd een smeltkroes van talent en een startpunt geweest voor veel creatievelingen in de industrie, dankzij het buitengewone vermogen van deze vijf vrouwen om generaties van visies en vaardigheden te koesteren en te koesteren. Ik ben de heer Arnault dankbaar dat hij mij de taak heeft toevertrouwd om te helpen een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van deze buitengewone vrouw te schrijven.”
In haar nieuwe rol keert Chiuri terug naar Rome, waar ze opgroeide. Eerder dit jaar werd onthuld dat de ontwerper het Teatro della Cometa van de stad had gerestaureerd. Het markeert ook Chiuri’s triomfantelijke terugkeer naar Fendi. Voordat ze bij Valentino kwam (ze kwam voor het eerst bij het huis in 1999, voordat ze co-creatief directeur werd van Pierpaolo Piccioli in 2008), had ze tien jaar met Piccioli bij Fendi gewerkt. Chiuri heeft gewerkt de accessoireafdeling van het huis, beroemd vanwege het ontwerpen van de Baguette-tas met Venturini Fendi.
Toen Chiuri in juli 2016 bij Dior kwam als de allereerste vrouw die werd benoemd tot creatief directeur, was Chiuri’s visie voor het prachtige Franse huis diep geworteld in het verheffen en vieren van vrouwen. “Mijn idee was dat ik dit stap voor stap kan doen om een gemeenschap te creëren”, vertelde ze 10. “Ik denk dat de representatie van vrouwen gedaan en uitgedrukt moet worden door vrouwen, om de vrouwelijke blik te bevorderen, omdat het een ander standpunt is. Samen kunnen we verschillende vrouwelijke artiesten, fotografen, zangers laten zien, omdat ik het mooi vind om samen te werken, maar ook (ik wil) een andere stem de kans geven om over vrouwelijkheid te praten.” Een van haar meest memorabele, op vrouwen gerichte momenten was haar Dior-debuut, waar een reeks T-shirts ‘We Should All Be Feminister’ schetterde, verwijzend naar het gelijknamige essay van Chimamanda Ngozi Adichie. “Mijn eerste collectie verraste mensen”, zei ze. “Ze dachten dat Maria Grazia van Valentino was. Ze is heel romantisch. Er komt een collectie met bloemen. Maar eerlijk gezegd denk ik dat we wel bloemen kunnen maken, dat is geen probleem, maar praten over vrouwelijkheid is tegenwoordig een ander verhaal, met of zonder bloemen.”
In 2017 werd Chiuri tijdens de British Fashion Awards geëerd met de Swarovski Award for Positive Change, waarmee haar inzet voor gendergelijkheid, empowerment van vrouwen en sociaal activisme binnen de mode-industrie werd erkend.
Bovendien heeft Chiuri tijdens haar ambtsperiode een aantal samenwerkingen met vrouwelijke artiesten gekatalyseerd. Hiertoe behoorden onder meer Faith Ringgold, die een grootschalige textielinstallatie creëerde voor de confectieshow SS24, en Mickalene Thomas, die de haute couture van Dior opnieuw creëerde door een zwarte feministische lens voor de couturecollectie AW23. “In het verleden was er een mode-idee dat vrouwen regels wilde opleggen, maar gedurende mijn hele carrière heb ik (vrouwen) kansen gegeven. Er is een verhaal (ik) dat vertelt over vrouwelijkheid, maar er zijn veel manieren om vrouwelijk te zijn”, zei ze. “Mijn werk is opgedragen aan vrouwen op een manier die draagbaar en licht moet zijn, om hen te helpen genieten van (het leven).”
Chiuri bracht ook een sportieve gevoeligheid naar Dior, door het elegante couture-erfgoed te doordrenken met een onverwachte sportieve invloed. “Het was belangrijk voor mij om dit idee van ‘sportcouture’ te introduceren en streetstyle te mixen met couturestukken”, zei ze, verwijzend naar de evolutie van moderne vrouwelijkheid in de mode. In de AW22-collectie manifesteerde dit zich bijvoorbeeld in bodysuits onder barjasjes, futuristische korsetten geïnspireerd op hekwerkuitrusting en functionele maar toch decoratieve bretels die de klassieke silhouetten van Dior opnieuw definieerden..
Haar komst bij Fendi luidt een gewaagd nieuw tijdperk in voor het huis, een waarin de erfenis van het vakmanschap in evenwicht zal worden gebracht met Chiuri’s eigen voorliefde voor moderne vrouwelijkheid.
Fotografie door Paola Mattioli.
