Als er één ding is dat New Yorkers verenigt, dan is het klagen over de metro. Noem het een haat-liefdeverhouding, afhankelijk van de dag (en vertragingen), maar durf als niet-ingezetene de voordelen van het openbaar vervoer niet in twijfel te trekken: niets zal een krachtiger verdediging inspireren. Als je in de trein stapt, krijg je een kijkje in het dagelijkse leven in New York, een plek waar je financiers in fleecevesten kunt zien, studenten gekleed in zwarte pufferjacks, vrouwen met chique designertassen en af en toe een beroemdheid die met hun eigen zaken bezig is, allemaal opeengepakt in een straal van een meter. En het was deze vitaliteit die aantrok Mattheüs Blazy toen hij aankondigde dat zijn eerste Métiers d’Art-collectie voor Chanel zou plaatsvinden in New York.
De laatste keer dat Chanel de Big Apple bezocht was in 2018, toen het te laat was Karl Lagerfeld nam het Metropolitan Museum of Art over. Deze keer nam de plaats een definitieve wending in het centrum. Een teaserafbeelding, eerder dit jaar vrijgegeven, toonde een vintage OV-kaart van NYC, wat leidde tot wilde speculaties: zouden ze de metro overnemen? Het antwoord: een volmondig ja. Gelegen aan het ter ziele gegane Bowery Station, wordt de locatie nu vaak gebruikt voor televisie en film, waardoor het de perfecte locatie is om Blazy’s fascinatie voor de pulserende hartslag van New York City vast te leggen. Gasten liepen de trappen af en door vintage balies en kwamen terecht op een bekend platform, alleen zou dit deze keer ook dienst doen als landingsbaan.
In plaats van dat mensen toekeken terwijl ze wachtten op de aankomst van een trein, waren het deze keer beroemdheden terwijl gasten wachtten tot de show begon. Met een metrotrap die dienst deed als perfecte foto, kwamen mensen als merkambassadeur Tilda Swinton gekleed in een gevederde top en tweedrok naar beneden, terwijl Margaret Qualley en A$AP Rocky, in dezelfde look als in de teaser, samen naar binnen slenterden. A$AP veranderde later in een ander uiterlijk en werd gezien in gesprek met Martin Scorsese. Ook aanwezig waren collega-merkambassadeur Ayo Edebiri, Tessa Thompson, Teyana Taylor Kristen Stewart, Rose Byrne, Bowen Yang, Jon Bon Jovi en meer – het volstaat te zeggen dat de sterren er voorlopig niet waren.
Passend genoeg begon de show met een metro die het station binnenkwam, met als eindbestemming 59th en 5th Avenue. In de wereld van Chanel lopen de vrouwen in de metro uiteen van socialites tot superhelden en van werkende meisjes tot zelfs showgirls, variërend van de mode van de jaren twintig tot de jaren twintig. De opening met een kwartrits, gedragen met denim, legde perfect de vrouw in beweging, evenals de huidige tijdsgeest en de fascinatie van de gebreide stijl vast. Maar aangezien dit een métiers d’art-collectie is, was dit niet alleen een trui en een spijkerbroek. In plaats daarvan was die look, samen met de jaren 80 die volgden, een viering van Chanel’s rijke scala aan métiers. Je vindt Lesage-borduurwerk op een art-decojurk uit het archief, opnieuw ontworpen voor vandaag en verfraaid met Lemarié-veren. Goossensbekend om hun metaalwerk, sieraden gemaakt zoals glazen cabochons met ijsblokjes en decoratieve kolibries Maison Michel zorgde voor de fascinators. Atelier Montexvereerd vanwege zijn eigen borduurwerk, gezien het glinsterende visdetail dat te zien is op een op de jaren dertig geïnspireerde slip. Om alle looks te begeleiden, maakt Massaro met de hand klassieke slingbacks, een signatuur van het merk, zij het met de nieuwe toevoeging van een gespikkelde dierenprint van geschoren schaapsvacht.
Blazy is altijd een fan geweest van het opnemen van speelse referenties. Zijn nu kenmerkende overhemd met houthakkersruitjes verschijnt, uitgevoerd in boucle-tweed van wol. Omdat dit New York is, verschijnt het klassieke ‘I Heart New York’-motief van Milton Glaser natuurlijk op een T-shirt dat voldoet aan de prijs die je in een toeristenwinkel zou vinden. Maar misschien wel het chicste moment kwam in de vorm van een jas en bijpassende handtas waarin een stukje Gabrielle Chanel-kennis naar voren kwam. In 1931 kwam de ontwerper naar New York met de bedoeling om naar Los Angeles te gaan om kostuums voor MGM te ontwerpen, waaronder die van Gloria Swanson. Vanavond of nooit. De poster werd omgezet in een handgeweven tweed en op de bijpassende tas, wat het vakmanschap van de ambachtslieden benadrukte.
Wat een vervolgcollectie op zijn langverwachte debuut. Blazy overtrof de verwachtingen en vond humor en schoonheid in het alledaagse: “De metro van New York is van iedereen. Iedereen gebruikt hem: er zijn studenten en gamechangers; staatslieden en tieners. Het is een plek vol raadselachtige maar prachtige ontmoetingen, een botsing van pop-archetypen, waar iedereen een plek heeft om naartoe te gaan en iedereen uniek is in wat hij draagt, net als in zijn films.”
Fotografie met dank aan Chanel.
