Christine Choy, een baanbrekende Aziatisch-Amerikaanse documentairemaakster, stierf op 7 december op 73-jarige leeftijd.
Choy was een van de eerste Aziatisch-Amerikaanse vrouwen die werd genomineerd voor de Academy Award voor beste documentaire, en kreeg samen met haar co-regisseur Renee Tajima-Peña een knipoog voor de documentaire ‘Who Killed Vincent Chin?’
Choy, geboren in Shanghai uit een Koreaanse vader en een Chinese moeder, verhuisde op 14-jarige leeftijd naar New York City. Daar raakte ze betrokken bij de Black Panther Party en lokaal activisme. Tijdens haar studie aan Manhattanville College sloot ze zich aan bij Newsreel, later Third World Newsreel, een activistisch filmmakerscollectief dat films produceerde en distribueerde die belangrijke sociale bewegingen van de late jaren zestig belichtten. Ze regisseerde documentaires over de gevangenisopstand in Attica uit 1971 (“Teach Our Children”), het leven en de onmenselijke omstandigheden in vrouwengevangenissen (“Inside Women Inside”), het groeiende activisme en de organisatie van het New Yorkse Chinatown uit de jaren zeventig (“From Spikes to Spindles”) en andere sociale kwesties.
Choy is vooral bekend van het bekroonde “Who Killed Vincent Chin?” die het verhaal vertelt van de moord op de Chinees-Amerikaanse autoarbeider Vincent Chin. De documentaire was een van de eerste films die zich verdiepte in de gevolgen van anti-Aziatisch racisme en haatmisdrijven in de Verenigde Staten. “Wie heeft Vincent Chin vermoord?” werd in 2021 opgenomen in de National Film Registry van de Library of Congress vanwege zijn “culturele, historische of esthetische betekenis bij het behoud van het filmerfgoed van het land.”
Ondersteuning op de 19e
Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Op The 19th centreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen – en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
Choy was een uitgesproken pleitbezorger voor het maken van films voor mensen van kleur en voor sociale rechtvaardigheid. Ze regisseerde, produceerde of fotografeerde meer dan 85 films, waarvan er vele zich richtten op gemarginaliseerde gemeenschappen en de gevolgen van systemisch racisme. Ze was professor aan de Tisch School of the Arts van de Universiteit van New York en gaf les over de hele wereld, waarbij ze filmmakers als Todd Phillips en Raoul Peck begeleidde.
Choy’s leven en ethos zijn gedeeltelijk gedocumenteerd in de film ‘The Exiles’, die werd geregisseerd door twee van haar NYU-studenten en de Sundance Grand Jury Prize 2022 won. Daarin vertelt Choy over zijn bezoek aan het Sundance Film Festival voor “Who Killed Vincent Chin?” en uitdagende acteur Robert Redford, de oprichter van het festival, over het gebrek aan diversiteit op het festival. “Dit is niet wit op wit… Witte mensen op witte sneeuw”, zegt ze. Het jaar daarop werd Choy uitgenodigd voor de Sundance-jury.
Tijdens een evenement ter promotie van ‘The Exiles’ merkte Choy op over wat het betekent om filmmaker te zijn: ‘De geest van de documentairemaker is dat je een standpunt moet innemen – zelfs als dit je familie en je fortuin in gevaar zou kunnen brengen. Maar je moet een standpunt innemen. Anders, wie gaat het anders doen?’
