Het Florida Department of Health (DOH) zet naar verluidt de rem op een plan om de hulp aan HIV/AIDS-patiënten te bezuinigen nadat advocaten een officiële klacht tegen het ministerie hadden ingediend.
Begin januari maakten DOH-functionarissen plannen bekend de geschiktheid drastisch verminderen aan het Florida AIDS Drug Assistance Program (ADAP), dat de kosten van HIV/AIDS-behandeling voor gezinnen met lage inkomens dekt. Het ministerie zei dat vanaf 1 maart het inkomensplafond van ADAP zou worden verlaagd van 400% van het federale armoedeniveau naar slechts 130%, wat ertoe zou kunnen leiden dat 16.000 inwoners van Florida de toegang tot levensreddende behandelingen zouden verliezen, volgens een analyse van de National Alliance of State and Territorial AIDS Directors.
Als reactie hierop heeft de AIDS Healthcare Foundation (AHF) vorige week een klacht ingediend bij de staatsafdeling voor administratieve hoorzittingen. De klacht beweert dat de DOH bij het aannemen van de nieuwe criteria de door de staatswet vereiste regelgevingsprocedures niet heeft gevolgd. Ook de non-profit organisatie nog een zaak ingediend Maandag werd op zoek gegaan naar openbare gegevens over een “ongedocumenteerd begrotingstekort van 120 miljoen dollar” dat naar verluidt de aanleiding was voor het voorstel.
DOH lijkt zich nu terug te trekken uit de versnelde deadline van 1 maart als lokaal aangesloten bedrijf WJHG meldde dinsdag. Staatsfunctionarissen gepubliceerd bericht van drie voorgestelde regelwijzigingen op 3 februari in het Administratief Register, de overheidspublicatie waarmee nieuwe en bijgewerkte regels worden aangekondigd. Hun ontwerptekst was nog niet openbaar gemaakt, maar de voorgestelde wijzigingen “zullen de definities, deelnamevereisten en documentatie voor de HIV/AIDS-patiëntenzorgprogramma’s en de vereisten en diensten die onder ADAP worden geleverd bijwerken”, aldus het persbericht. Dat zegt een woordvoerder van de DOH Jij woensdag via e-mail dat de concepttekst nog steeds niet beschikbaar was voor openbare beoordeling.
AHF-directeur van Advocacy & Legislative Affairs Esteban Wood zei dat het gedrag van de DOH “duidelijk maakt dat juridische processen niet zijn gevolgd” in een verklaring werd dinsdag vrijgegeven en riep de afdeling op om documenten vrij te geven waarin haar beslissingen worden uitgelegd.
“Floridians zullen nu inspraak hebben in wat er met dit programma gebeurt en het effect ervan op hen”, schreef Wood. “Het zal ook de nodige transparantie bieden, aangezien het ministerie niet heeft aangetoond waarom het nodig is om deze schadelijke veranderingen door te voeren en laat zien hoe het nu een tekort van 120 miljoen dollar heeft. Dit programma moet volledig gefinancierd worden om de zorg voort te zetten die duizenden mensen in heel Florida nodig hebben.”
Agentschappen in Florida zijn verplicht om voorgestelde regels in het administratieve dossier te publiceren “minstens 28 dagen vóór de voorgenomen actie”, per staatsstatuten. Na een kennisgeving in het register hebben betrokken burgers 21 dagen de tijd om een hoorzitting over het voorstel aan te vragen.
De voorgestelde ADAP-bezuinigingen komen nadat de regering-Trump vorig jaar stappen heeft ondernomen om zowel de binnenlandse als de internationale HIV/AIDS-financiering te bezuinigen, grotendeels door ontmanteling van USAID-programma’sals één recent Lancet studie Dit zou naar schatting tot 9,4 miljoen extra sterfgevallen wereldwijd kunnen leiden in 2030. De regering bezuinigingen van 1,7 miljard dollar voorgesteld voor hiv-behandelings- en preventieprogramma’s in de federale begroting voor 2026 vorig jaar, hoewel ze dat wel doen incisie werd verwijderd van een definitief kredietpakket dat dinsdag door het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden is aangenomen.
Haal het beste uit wat vreemd is. Schrijf je in Jij’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
