De onderwerpen van deze cartoons zijn voortgekomen uit een reeks vrij willekeurige ideeën die de kunstenaar tijdens dagelijkse wandelingen in de buitenlucht had. Liang’s nieuwste zine, Noord-Downs Way, was een verhaal gevormd door de eerste keer dat ze krijtrotsen zag tijdens een wandeling langs het schilderachtige pad met vrienden. “Ik heb de herinneringen en observaties van de dag omgezet in fantasierijke en speelse scenario’s: minigolf op eindeloze heuvels of een militaire geluidsspiegel veranderd in een enorme kom voor een bloemenbad”, zegt ze.
Nog een recente cartoon, de wolken, was gebaseerd op de vrij recente ontdekking van de kunstenaar van De Cloud Appreciatie Maatschappijeen wereldwijde groep kunstenaars, wetenschappers, wolkenspotters en dromers die allemaal een grote passie hebben voor het donzige spul. “Ik werd verliefd op mensen die de wolken deelden die ze hadden gezien”, zegt Liang. “Het deed me meer opkijken, vooral in Londen, waar een blauwe lucht in de winter een traktatie is.”
Door cloudbijdragen van de site te verzamelen, begon Liang zich voor te stellen met wat voor soort mensen deze zwevende vormen over de hele wereld verbonden waren. Elke wolk werd de inspiratie voor een kort verhaal in de strip: ‘In het Thunderstorm-hoofdstuk rent een man een ramenrestaurant binnen terwijl een ontdekkingsreiziger door de wolken parachuteert; in een ander hoofdstuk borstelt een stel hun hond en waait de wind zijn vacht op tot het lijkt op een wolk; in een ander hoofdstuk verliest een meisje haar tennisspel en geven haar vrienden haar een spiegelei in de kleur van de zonsondergang. De verhalen over de wolken worden allemaal waargenomen en vastgelegd door een wolkenspotter.’ zegt Liang.
Het maken van deze zines heeft een nonchalance in Liangs illustratieproces gebracht, dat in veel verschillende materiële verkenningen naar voren komt. Bij elke nieuwe strip beperkt Liang zich niet tot een bepaald medium, maar experimenteert ze bedachtzaam met verfpastel, digitaal tekenen en grafische technieken om haar stripscènes vorm te geven. “Voor deze twee strips heb ik Copic-stiften en kleurpotloden op gekleurd papier gebruikt; wit op gekleurd papier zorgt voor rijke texturen voor wolken, en door krijt te gebruiken voor de witheid van de rotsen voelen ze realistischer aan”, zegt Liang. “Ik hou ervan om kleuren in lagen te leggen om diepte toe te voegen en om verschillende paletten te kiezen om de lezer onder te dompelen en hem te laten reizen tussen de verschillende werelden die ik creëer.”
