Door een verscheidenheid aan stoffen, knopen, schelpen en kralen te combineren, Stephan Towns‘ mixed media textielstukken zijn gebaseerd op het rijke erfgoed van quilts die speciaal zijn gemaakt Zwarte vrouwen in het Amerikaanse Zuiden. De tableaus doen denken aan familieportretten en vakantiefoto’s en lenen zich voor een verkenning van de kracht van plezier en gemeenschap in een tijdperk waarin het Zuiden nog steeds raciaal gescheiden was.
De solotentoonstelling van de steden, Veiliger water: zwarte recreatie in het midden van de eeuw in beeld door Wichita-kunstmuseumis een uitbreiding op de doorlopende serie van de kunstenaar waarin Black Leisure in het Jim Crow-tijdperk wordt onderzocht.
Grootschalige composities zingen met levendige kleuren en portretteren families en groepen vrienden te midden van dansfeesten, zonnebaden, varen en zwemmen in een resort in Florida genaamd Paradise Park. Pas in 1968, met de goedkeuring van de Civil Rights Act, maakten de desegregatiewetten eindelijk een einde aan de behoefte aan bedrijven en bestemmingen die alleen voor zwarten bedoeld waren, en Paradise Park, geadverteerd ‘voor mensen van kleur’, werd in 1969 gesloten.
Towns onderzoekt niet alleen de aard van ontspanning, maar ook van ontsnapping, waarbij de levendige zwarte vreugde wordt gevierd ondanks een periode van ongegeneerde onderdrukking van gekleurde mensen. Hij benadrukt kinderlijke onschuld, saamhorigheid en vrije tijd als een vorm van verzet.
Veiliger wateren breidt zijn uit lopende werkzaamheden met de toevoeging van zeven nieuwe werken, hier getoond. De tentoonstelling loopt tot 14 juni en je kunt meer van Byer zien op Instagram.
