“Sinds ik op aarde ben geland, weet ik dat woorden beperkend zijn”, zegt Ja Iijimaeen grafisch ontwerper en creatief gevestigd in New York City. “Visuals spreken mij echter op eindeloze manieren aan.” Door middel van design brengt Jo culturen, kleuren en typografie in lagen die verder gaan dan alleen taal en dimensie – en dat is te zien. Zijn merkidentiteit, campagne, art direction, Risograph-drukwerk en typografisch werk op maat omvatten een chaotische mix van Japans en Engels, waarbij verschillende lettervormen en grafische texturen in een blender worden gestopt. “Omdat ik in zoveel steden heb gewoond, bekijk ik de Japanse cultuur vanuit een kosmisch perspectief. Mijn wortels liggen in Japan, maar mijn verbeelding zweeft ergens in de ruimte”, zegt Jo.
De ritmes van Jo’s bewegende beelden zijn een zinderende werveling van technische kleur en persoonlijkheid, ontleend aan de ‘legendarische excentriciteit’ van de Japanse cultuur. Jo noemt J-pop als inspiratiebron om alles tot 200% te pushen (luister maar eens naar de oorverdovende volumemuren in Ging Nang Boyz). Daarnaast beïnvloedt vocalist Hatsune Miku Jo’s ongelooflijk hoge tempo – hij overdrijft de beelden met “vreugde en doelgerichtheid”. Jo’s werk wil in de hoofden van mensen blijven hangen, iets wat hij zorgt met vonken en zweepslagen. “Van de gloeiende, levendige Chinese karakters van Hong Kong, tot de neongeluiden van de arcades van Tokio, tot het dynamische ritme van mensen in New York, al deze herinneringen wervelen in mij samen als een levendige kleurrijke collage vanuit een kosmisch perspectief”, zegt Jo. “Design is niet alleen iets dat ik creëer; het is iets dat op mij heeft gewacht als een herinnering uit de verre toekomst. Ik zie een wereld die niemand anders heeft gezien.”
