Periodededrama’s hebben een erfenisprobleem. Je kunt jouw verhaal kwijt in b.v. New York in 1927, maar als je show langer dan twee jaar duurt, dan moet je de olifant in de kamer van Wall Street aanspreken. Daarom Abdij van DowntonOndanks dat het zes seizoenen en drie films werd uitgezonden, eindigde het voorgoed voordat de serie de dertig bereikte. Bridgerton vond er een manier omheen door de geopolitiek helemaal met de hand te zwaaien, ook al woedden de Napoleontische oorlogen in die tijd.
Dan is er Peaky-blinders. De langlopende misdaadthrillerserie van Steven Knight heeft altijd zijn tijd in het universum genomen als onderdeel van de natuurlijke evolutie van de serie. Seizoen 1 volgde misdaadheer Tommy Shelby (Cillian Murphy) terwijl hij een syndicaat opbouwde nadat hij terugkeerde uit de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog, en tegen het einde van seizoen 6 had de serie het einde van de jaren twintig bereikt – en ja, het pakte de beurskrach van 1929 aan.
Nu is Tommy Shelby terug voor een laatste avontuur: Peaky Blinders: De onsterfelijke maneen speelfilm die nu op Netflix wordt gestreamd. En hoewel de toon somber en grijs is als de smog in Birmingham, is dit verhaal een masterclass in het definiëren van de erfenis van een show.
Tommy Shelby’s zoon, Duke, leidt de Peaky Blinders, zoals de chaotische leider die Tommy nooit wilde zijn.
Netflix
De onsterfelijke mens begint met precies datgene wat andere shows met afschuw zouden uitbeelden: een concentratiekamp in 1939. Het toont Operatie Bernhard, een realistisch complot van de nazi’s om nep-Brits geld te vervalsen en te verspreiden in een poging de Britse economie te vernietigen en een overwinning voor de Duitsers te verzekeren. De volgende scène is een andere gebeurtenis uit het echte leven: een luchtaanval van de Luftwaffe die op 19 november 1940 de handvuurwapenfabriek in Birmingham verwoestte.
Deze twee evenementen vormen de perfecte omgeving voor de langverwachte terugkeer van Tommy Shelby. Alleen en grijzend leeft hij in eenzaamheid en schrijft een boek, terwijl de Peaky Blinders worden geleid door zijn lang verloren gewaande zoon Duke (Barry Keoghan). Wanneer Duke de kans krijgt om de nazi’s te helpen bij het smokkelen van valse bankbiljetten ter waarde van miljoenen ponden, komt hij voor een ethisch dilemma te staan dat zijn vader uit zijn schuilplaats drijft.
Duke Shelby heeft zich ontwikkeld tot het soort man waarvan Tommy bang was dat hij zou worden – en het soort man dat volgens de ‘manosfeer’-memes hem graag schildert. Hij leeft van macht en gaat er prat op emotieloos en neutraal te zijn. Als de uitdrukking “de leeuw geeft niets om de mening van de schapen” een persoon was, zou het hertog Shelby zijn.
Rebecca Fergusons personage Kaulo brengt het bovennatuurlijke in het leven van Tommy Shelby.
Netflix
Tommy daarentegen voelt te veel. Achtervolgd door het verlies van zoveel familieleden – soms heel letterlijk – is hij alleen maar op zoek naar vrede, en als de enige manier om die te bereiken is door zijn zoon te redden, dan zij het zo.
Maar het geheime wapen van deze film is Rebecca Ferguson, die Kaulo Chirklo speelt, de tweelingzus van Zelda, Tommy’s voormalige minnaar, en Duke’s moeder. Met behulp van Romeinse seancetechnieken kan ze haar zus van achter het graf kanaliseren en hem vrede beloven in ruil voor het helpen van Duke.
Maar het bereiken van vrede na zes seizoenen televisie te hebben verwoest, is makkelijker gezegd dan gedaan. Het leidt allemaal tot een hartverscheurend einde dat, na twee uur, absoluut verdiend voelt en het definitieve antwoord is op waar Tommy Shelby voor staat. Peaky-blinders is misschien wel de meest iconische misdaadthrillerserie van de jaren 2010, maar je komt er niet zonder een paar betreurenswaardige daden.
