De nieuwe tentoonstelling van Collier Schorr is een eerbetoon aan queer kunstenaars

Via tekeningen, films en foto’s i Problemen en andere verhalen bij Moderne Kunst in Parijs, Collier Schorr onderzoekt de relatie tussen het zelf en het subject. Haar eigen aanwezigheid keert terug in een reeks films die gevormd worden door de invloed van Chantal Akerman en Schorr’s impuls om – in haar eigen woorden – “uit haar eigen hoofd te komen”. De films en foto’s worden getoond naast portrettekeningen van queerkunstenaars, vrienden en oude medewerkers, waaronder Nicole Eisenman, Constance Debre en Tosh Basco.

In het gesprek dat volgt, gaat Schorr dieper in op het begrip problemen: wie ze draagt, wie ze maakt, en waarom ze blijven bestaan. We bespreken ook de porositeit tussen Schorr’s commerciële modefotografie en haar artistieke praktijk, de visuele grammatica’s van gender en seksualiteit, en de vormen van verwantschap waarnaar haar werk voortdurend terugkeert.

Sofia Hallstrom: Er zijn veel verschillende onderwerpen in zowel je werk als commerciële modefotograaf als als kunstenaar. Ik vroeg me af hoe die relatie is achter de camera met mensen voor de lens.

Collier Schorr: Ik fotografeerde Pamela Andersen voor AnOther Magazine en in dezelfde week werd mijn show over moderne kunst uitgezonden. Ik wilde een foto van Pam toevoegen – een grote foto waarop ze in de lucht springt met mijn tekeningen achter haar. Uiteindelijk niet, maar bij de vorming van de show was het spannend om zowel op de performance als op de echo te focussen. Ze trad op in een kamer waar mijn tekeningen in de show waren gerangschikt. Het was een klein maar belangrijk pad buiten iets dat uitsluitend door mij werd samengesteld.

Met redactioneel zit je dicht bij een onderwerp. Ze worden onderdeel van jouw wereld, maar deze wordt door iemand anders samengesteld. De werken in de tentoonstelling bestrijken acht jaar en documenteren verschillende relaties, vaak mensen die ik al heel lang ken. Wanneer je je werk beheert en je werk organiseert, besef je hoeveel je een wereld hebt opgebouwd.

SH: Tekenen is een heel andere benadering van fotografie…

CS: Ik denk aan tekenen alsof er niemand anders in de kamer is. De geest van de fotograaf is gevuld met andere mensen; tekenen filtert die ruis weg. Bij fotografie is het een sociaal contract – een echt engagement – ​​en dat is de kracht ervan.

SH: Ik ben benieuwd hoe je überhaupt met fotografie bent begonnen? Wanneer ben je begonnen met tekenen en films maken?

CS: Ik werd aangetrokken door fotografie omdat ik als kind aangetrokken werd door de fantasie van modetijdschriften. Ik was er door geobsedeerd, me bewust van de kunstmatigheid ervan, maar het kon me niets schelen. Het was beter dan de middelbare school. Toen ik begon met fotograferen, gebeurt er iets tussen de camera en het onderwerp. Het werd een vriendschap.

De tekening begon toen ik een project wilde maken over iemand die mijn vader in de jaren zestig fotografeerde: een dragcar-racer die omkwam in Vietnam. Mijn vader keek al jaren naar mijn foto’s van tienerjongens en hij wist dat ik geïnteresseerd was in militaire uniformen. Plots haalde hij deze foto’s van dit ras uit zijn lades. Ik raakte geobsedeerd door hoe mijn familiegeschiedenis dit personage kruiste en hoeveel dat personage in mijn werk kon zijn. Maar hij was dood, dus ik putte uit de foto’s van mijn vader. Het was de enige keer dat ik tekende op basis van foto’s die ik niet had gemaakt omdat ik dit verhaal moest vertellen. Tijdens Covid ben ik weer begonnen met tekenen omdat isolatie een onderdeel van ons leven werd en het logisch was om in de veiligheid van de studio te zitten en op een nieuwe manier met beelden om te gaan.

“Wat doe je als je een probleem bent, maar volkomen tevreden bent met jezelf?” – Collier Schorr

SH: In zekere zin omvat filmmaken alle andere media. Waarom voel je je aangetrokken tot Chantal Akermans film?

CS: Chantal schreef, regisseerde, acteerde en was een comfortabele spreker in het openbaar. Ik had te maken met het idee om meer armen te hebben. Ze beïnvloedde mij als joodse lesbienne met kort haar, kunstenaar en tien jaar ouder dan ik, en maakte op jonge leeftijd bewust, zelfverzekerd en goed ontvangen werk. Ze deed precies wat ze wilde, zo goed.

Ik zag Je Tu Il Elle toen het uitkwam. Ik had erover gedacht om in mijn eigen werk te acteren, maar begreep niet hoe. In eerste instantie dacht ik erover om van plaats te wisselen met het onderwerp, samen te werken, met iemand in beeld te komen. Ik zag Chantal weer – iemand die in eigen werk zit – en besefte dat de hele film gebaseerd is op dans, beweging, kunstperformance, theater. Ik dacht dat ik misschien gewoon de hele film kon dansen. En ik vroeg al een aantal jaren: hoe kom ik uit mijn hoofd? Hoe krijg ik de camera weg van mijn gezicht? Hoe dirigeer ik fysiek in plaats van vocaal? Het voelde niet als toe-eigening, het voelde als aanpassing. Ik danste als Chantal omdat ik het leuk vond hoe ze eruit zag en ze leek genoeg op mij dat het voelde als een uitnodiging.

SH: Haar beeldtaal als filmmaker is zo duidelijk.

CS: Mijn film bestaat eigenlijk uit drie bedrijven, en de laatste is een seksscène. Twee lichamen die dingen doen die lichamen doen bij seks, of je het nu seks noemt of doet alsof. Sommige mensen vinden het de heetste scène, anderen denken dat het klinisch is. Het is niet gefilmd om je opgewonden te maken, maar iedereen wordt opgewonden door iets anders. Toen ik het danste, danste ik met vijf verschillende dansers en de chemie veranderde alles. Twee lichamen samen, verschillende lichaamstypes, inclusief liefde, lust, verdriet, intimiteit. Het was altijd anders, afhankelijk van wie ik die maand was.

SH: Kun je iets vertellen over de titel van de tentoonstelling, Problems and Other Stories?

CS: Als ik naar de show kijk, cirkelt er zoveel rond dat woord. Het probleem van representatie; het probleem van verlangen; hoe ik kan bestaan ​​als een probleem voor iemand in de samenleving. Ik denk erover na Kristen Stewart-foto’s voor Rolling Stone en wat een probleem waren deze beelden voor sommige mensen en hoe belangrijk het was.

Ik had het boek Problemen (uit de verzameling korte verhalen van John Updike, geschreven in de jaren zeventig) jarenlang in mijn studeerkamer liggen. Ik was geobsedeerd door de titel. Op een gegeven moment heb ik de hoes uitgeknipt van een tekening van Maddie Boyd, de drummer van Kim Gordon. Vervolgens plaatste ik de scène die ik met Kristen maakte bovenop het boek. Het was een clusterfuck. Kristen in een Beastie Boys ‘suck my dick’ T-shirt, en deze Problem-titel, met een hetero oude blanke man ingeklemd tussen twee lesbiennes.

SH: Mensen vinden altijd problemen!

CS: juist. Wat doe je als je een probleem bent, maar volkomen tevreden bent met jezelf? Ik wilde de overvloed die ik voel bij de mensen met wie ik verloofd ben, vertalen. Bijna iedereen in de show is een kunstenaar, performer of schrijver. Je zou kunnen zeggen dat het een show van queer mensen is, of een show van artiesten.

SH: Ik wilde iets vragen over dans. Voor je films heb je een ballet- en moderne dansopleiding gevolgd.

CS: Ik heb een bevriende choreograaf, Cade Pyle, ingehuurd om met mij samen te werken. De dans die ik doe is waarschijnlijk gebaseerd op wat ik in de jaren negentig worstelaars zag fotograferen: bewegingen die omhelzing en geweld vermengen. Het is een relatief gewelddadig project, met veel verlangen en frustratie. Het wordt een ballet genoemd, mede omdat het verhalend is en in acts. Ik wilde het patriarchaat van het ballet in handen krijgen.

SH: Heeft het feit dat u voor de camera staat uw begrip van uw benadering van fotografie of uw begrip van belichaming veranderd?

CS: Ik was me er al jaren van bewust dat de manier waarop ik de camera vasthield een element van samenwerking had, van het spiegelen van het onderwerp, van willen dat ze volgden. Ik probeer er mentaal in te komen. Wat mij verraste was dat ik kon tolereren hoe ik eruitzag, niet op een virtuoze manier, maar echt. De seksscène in de film is een botsing: een cameraklaar lichaam met een onhandiger, zwaarder, echt lichaam. Het moet aanwezig zijn. Ik heb nog nooit een beter gevoel over mezelf gehad.

Problemen en andere verhalen van Collier Schorr is tot en met 4 april 2026 te zien bij Modern Art in Parijs.