Wat als ik je zou vertellen dat de sleutel tot het oplossen van de klimaatcrisis niet alleen technologie of politiek is, maar een walvis die vrij rondscharrelt in de oceaan of een kwelder die zachtjes heen en weer beweegt in de stroming?
Te lang is het levende weefsel van onze planeet onzichtbaar geweest voor onze economische systemen, en is de waarde ervan gereduceerd tot wat geoogst, gedolven of geconsumeerd kan worden. Maar wat als de grootste diensten van de natuur – het opslaan van koolstof, het reinigen van lucht en water, het reguleren van het klimaat – een dollarwaarde zouden hebben die we niet langer konden negeren? Een van de beste economen ter wereld helpt ons ons voor te stellen hoe dat eruit zou zien.
Vorig jaar gingen mijn partner Paul Nicklen en ik op expeditie aan boord van onze boot, SeaLegacy 1. We verkenden Raja Ampat, Indonesië, de thuisbasis van enkele van de biologisch meest rijke koraalrif-ecosystemen op aarde.
Paul en ik hebben onze non-profitorganisatie SeaLegacy opgericht om de kracht van fotografie en het vertellen van verhalen te benutten om betekenisvolle actie voor het behoud van de oceaan te inspireren. Tijdens deze reis wilden we iets nieuws proberen: in plaats van de gebruikelijke charismatische megafauna te fotograferen, richtten we onze lenzen op de kleine wezens die nauwelijks zichtbaar zijn voor het blote oog. We dachten dat nachtduiken hiervoor perfect zouden zijn.
Op een nacht had ik mijn hoofd begraven in een rif en richtte mijn camera op een garnaal toen ik plotseling het gevoel had bekeken te worden. Ik draaide me om en kwam oog in oog te staan met een grote rifinktvis.
Hij was niet groter dan een kleine zaklamp, hij was nieuwsgierig en niet bang. Hij fladderde over mijn schouder toen ik het licht op hem aanzette. Toen de lichten hem raakten, werd hij erg opgewonden en gaf me de show van zijn leven! Inktvissen, inktvissen en octopussen hebben gespecialiseerde cellen, chromatoforen en iridoforen genoemd, waardoor ze van kleur kunnen veranderen en licht kunnen reflecteren in oogverblindende vertoningen.
