Naast hun studiepraktijk hebben de oprichters van vorm van werk Charlie Abbott, Jake Hopwood en Alex Hough geven les in grafisch ontwerp aan verschillende instellingen in Londen en werken samen met deelnemers van alle leeftijden om grootschalige creatieve opdrachten en samenwerkingsprojecten te orkestreren. Omdat hij deze rol in de cursus ziet als een waardevolle manier om “de aanpak van de productie van grafisch ontwerp te testen”, zegt Alex, is lesgeven altijd een verlengstuk geweest van de open en op onderzoek gebaseerde benadering van projecten door de studio. “Reflecterend en altijd interessant. We leren voortdurend van de studenten met wie we werken”, voegt Alex toe.
De collaboratieve, iteratieve aanpak die ingebed is in hun lespraktijk steekt vaak de kop op in de gemeenschapsgerichte ontwerpprojecten van de werkvorm. Van visuele identiteiten tot websites, boeken, tentoonstellingen en een breed scala aan drukwerk: “het werk van de studio onderzoekt vaak de relatie tussen mensen en de plek waar ze wonen”, zegt Charlie. “We proberen ons onder te dompelen in de omgevingen en gemeenschappen waarmee we ontwerpen; dit helpt ons kansen te vinden om participatieve manieren van werken te ontwikkelen, die ons ontwerpproces vaak in meer doordachte richtingen leiden”, zegt hij. De nieuwste tentoonstellingsidentiteit van de studio voor The In Crowd: tegen mode en stijl 1958–1966 at Brighton Museum & Art Gallery is een voorbeeld van deze rijke onderdompeling in onderzoek en plaats, met een visueel systeem dat zorgvuldig “de geest van concertposters, tijdschriften en televisiebeelden uit die periode vastlegde”, zegt Jake.
Wat al het werk van de studio verenigt, is de aandacht voor typografie. Over het draaienof loopt langs de zijkant van treinstationslettervormen zijn een kans voor beknopte speelse uitdrukkingen die de studio nooit mist. Charlie, Jake en Alex combineren deze gedetailleerde type-experimenten vaak met onconventionele en expressieve benaderingen om beelden te creëren die de details vieren die ze tijdens de onderzoeksfase over het onderwerp van elke opdracht hebben ontdekt. “We genieten van de eigenaardigheden die ontstaan op de plekken waar deze methoden elkaar kruisen”, zegt Jake. “Een favoriet project is ons werk voor Townsend Farm, een ambachtelijk appelsapbedrijf dat grootschalige, gehomogeniseerde productie afwijst. Onze speelse, modulaire identiteit lijkt ook te breken met alle conventies.”
