WASHINGTON, DC – Duizenden Amerikanen met een laag inkomen en hiv verliezen de toegang tot essentiële medicijnen, omdat staten worstelen met een gebrek aan federale dollars om hun staatsgezondheidsbegrotingen te ondersteunen.
De Real Housewives willen er graag met het Congres over spreken.
Sterren van de shows – waaronder Nene Leakes uit Atlanta, Candiace Dillard Bassett uit Maryland en Luann de Lesseps uit New York – gingen woensdag naar Capitol Hill om te pleiten voor hiv-preventie en uitbreiding van de toegang tot zorg. Veel huisvrouwen zijn geliefd bij de LGBTQ+-gemeenschap, een reputatie die sommigen actief aanmoedigen.
De Housewives call werd georganiseerd door MITR, een grote online aanbieder van PrEP, een dagelijkse hiv-preventiepil. Verschillende huisvrouwen zeiden dat ze familieleden en vrienden hebben die HIV-positief zijn en benadrukten dat de epidemie zwarte vrouwen onevenredig zwaar treft.
“De wetenschap om HIV te beëindigen bestaat al”, zegt Dillard Bassett, die tijdens de regering-Obama in het Witte Huis werkte. “Dit is niet langer een ziekte die alleen met geld kan worden genezen.”
Laat. Tammy Baldwin, een democraat uit Wisconsin en de eerste openlijk homoseksuele senator van het land, gaf openingstoespraken tijdens het evenement. HIV-preventie en -behandeling is geen Republikeinse of Democratische kwestie, zei ze; “Mensen redden van HIV is een Amerikaanse zaak.”
Maar momenteel bezuinigen zowel de blauwe als de rode staten op de dienstverlening aan hiv-positieve Amerikanen. Achttien staten plus Washington DC hebben hun AIDS-hulpprogramma’s voor drugs stopgezet, en tweederde van die staten overweegt meer, volgens een onderzoek. laatste rapport van KFF, een non-profitorganisatie voor onderzoek op het gebied van gezondheidsbeleid. Vijf andere staten overwegen dergelijke maatregelen.
AIDS Drug Assistance Programs (ADAPs) zorgen ervoor dat cruciale HIV-medicijnen terechtkomen bij Amerikanen met een laag inkomen en onverzekerd. Het Ryan White HIV/AIDS-programma financiert de ADAP van elke staat, die geld verstrekt voor medicijnen en mensen helpt die op medicijnen wachten. De federale financiering voor deze door het Congres toegewezen programma’s is sinds 2014 en nu grotendeels hetzelfde gebleven De stijgende gezondheidszorgkosten zetten staten ertoe aan om grote bezuinigingen door te voeren.
Florida is het meest extreme voorbeeld. De staat heeft verlaagd Het in aanmerking komen voor ADAP gaat van 400 procent van het federale armoedeniveau naar 130 procent. De staat zegt dat de stijgende ziektekostenpremies en een gebrek aan aanvullende Ryan White-subsidies hiervoor de oorzaak zijn. Florida’s gezondheidsafdeling zegt dat het de kosten voor patiënten zal dekken gedurende een overgangsperiode van twee maanden na ADAP-bezuinigingen, zodat ze meer tijd hebben om diensten te vinden.
“Dit is een uiterst drastische verandering in hun programma”, zegt Lindsey Dawson, directeur LGBTQ-gezondheidsbeleid bij KFF. “Er zijn ook blauwe staten die de geschiktheid voor hun programma’s moeten verminderen, maar dat gebeurt gewoon niet op zo’n dramatische manier.”
In Florida zullen meer dan 10.000 mensen de toegang tot hiv-medicatie verliezen, zei Dawson. Ze kunnen misschien farmaceutische bedrijven benaderen, maar het zal voor mensen moeilijk zijn om te navigeren, zei ze. Florida is ook van plan te stoppen met het behandelen van Biktarvy, het meest gebruikte antiretrovirale medicijn op nationaal niveau. Het zal nog meer mensen treffen.
Marysol Patton, een van de zes oorspronkelijke castleden van het eerste seizoen van ‘The Real Housewives of Miami’, zei dat de bezuinigingen in Florida voor onzekerheid hebben gezorgd in de hele staat.
“Als programma’s als ADAP worden verzwakt, hebben mensen uit de arbeidersklasse geen toegang tot deze behandeling”, zei ze. Vanaf 2025 staat Florida op de ranglijst derde van het land voor HIV-diagnoses.
Patton en verschillende andere huisvrouwen mengden zich vóór het evenement en maakten selfies met verslaggevers en congrespersoneel. Ze glinsterden op gouden platformhakken, zwart-bruine powerpakken en met bont gevoerde wollen jurken voor de winterkou in Washington. Erika Jayne van ‘The Real Housewives of Beverly Hills’, die vanuit Australië overkwam om het evenement Atlanta’s te maken Phaedra Parks en Melissa Gorga uit New Jersey spraken ook.
De Democratenvertegenwoordiger April McClain Delaney uit Maryland en senator Cory Booker uit New Jersey spraken ook op het evenement. De leden van het Congres zagen er aanzienlijk minder glamoureus uit dan de huisvrouwen.
Pennsylvania, Kansas, Delaware en Rhode Island hebben soortgelijke stappen ondernomen als Florida om de inkomenssubsidiabiliteit te verminderen, hoewel de bezuinigingen niet zo extreem zijn. In Pennsylvania zullen naar verwachting ongeveer 1.500 mensen met HIV getroffen worden Nationale vereniging van staats- en territoriale AIDS-directeuren. Honderden mensen in Kansas en Delaware zullen getroffen worden.
New Jersey is een van de vele staten die een wachtlijst voor ADAP-diensten overwegen. Wachtlijsten worden al meer dan tien jaar niet meer gebruikt en worden volgens KFF algemeen beschouwd als een laatste redmiddel.
Een deel van het probleem is dat er federale financiering voor is Hulpprogramma’s voor AIDS-medicijnen hebben geen gelijke tred gehouden met de inflatie. Maar staten zeggen dat het knelpunt de stijgende kosten van medicijnen zijn, evenals het aflopen van subsidies uit de Affordable Care Act. zorgde ervoor dat de zorgkosten stegen.
“Medicijnen zijn duurder geworden, meer mensen met hiv zijn afhankelijk van Ryan White en de financiering heeft geen gelijke tred gehouden met de inflatie”, zei Dawson. “De staatsprogramma’s staan dus erg onder druk, maar dat is geen direct gevolg van het beleid van deze regering.”
Hoewel de regering-Trump deze bezuinigingen op de hiv-programma’s van de staten niet heeft opgelegd, hebben recente maatregelen van de federale overheid deskundigen en pleitbezorgers nog steeds gefrustreerd. De ontwikkeling van een vaccin waarvan wetenschappers geloofden dat het dichterbij dan ooit werkelijkheid zou worden, is nu het geval dood nadat de administratie het programma had beëindigd. Medicaid-bezuinigingen ondertekend in de wet door president Donald Trump heeft ook HIV-positieve Amerikanen geschaad; rond 4 bij 10 Amerikanen leven met HIV vertrouwen op Medicaid.
Naarmate de kosten van de gezondheidszorg stijgen, wordt het vangnet voor Amerikanen met hiv kleiner. Het schaadt zowel de LGBTQ+-gemeenschap als zwarte vrouwen van alle seksuele geaardheden. Er doen zich nieuwe HIV-diagnoses voor onevenredig onder zwarte vrouwen, en in 2022 waren dat vrouwen 1 op de 5 nieuwe diagnoses in de Verenigde Staten.
Tijdens het evenement zei Leakes dat de dood van haar man in 2021 leidde tot een onverwacht gesprek met een van haar vriendinnen. Toen ze weer begon te daten, vroeg haar vriendin of ze PrEP gebruikte. Ze had er nog nooit eerder over nagedacht. Maar iedereen is mogelijk HIV, zei ze tegen verslaggevers.
Shelley Washington, kapelaan van de campus van de St. Peter United Church of Christ in Houston, Texas, die werkt aan het uitbreiden van de toegang tot hiv-behandeling, zei dat veel vrouwen zich niet realiseren dat ze voorzorgsmaatregelen tegen het virus moeten nemen.
“Veel vrouwen, cishet-vrouwen, zeggen: ‘PrEP is niets voor ons, we maken geen deel uit van de LGBTQ+-gemeenschap.’ Dat is niet het punt. Als u zich bezighoudt met seksuele activiteiten, wees dan bewust”, zei Washington.
Washington leidt PrEPHer, een programma dat zwarte, bruine en homoseksuele vrouwen voorziet van seksuele gezondheidsvoorlichting en toegang tot gratis HIV/SOA-zelftestkits. Veel vrouwen laten zich niet testen omdat ze hun artsen ernaar moeten vragen, zei ze. Dat maakt het nog belangrijker om hen voor te lichten over hun risiconiveau.
“HIV is tegenwoordig zeer behandelbaar en beheersbaar als mensen consistent toegang hebben tot zorg”, zegt Dillard Bassett. “De uitdaging is om ervoor te zorgen dat iedereen toegang heeft.”
