Schrijf je in De agendaJij’s nieuws- en beleidsnieuwsbrief, bezorgd op donderdag.
We wisten allemaal dat het onvermijdelijk was: de MAGA-samenzweringsset is diep in het onderzoek naar Charlie Kirk en zijn weduwe, Erika Kirk.
Voor degenen die graag offline zijn (oh, wat zijn we jaloers op je), is ’transvestigatie’ er één transfobische complottheorie De afgelopen acht jaar zijn er steeds meer aanhangers gekomen die geloven dat talloze beroemdheden, politici en andere publieke figuren in het geheim transgender zijn. Bij de samenzwering gaat het meestal om een fauteuil frenologieterwijl gelovigen diagrammen van skeletten en schedels over foto’s heen leggen om vermeende “inconsistenties” en pseudowetenschappelijke analyses van lichaamstaal en houding te benadrukken. Het is griezelige onzin die er handig mee gepaard gaat QAnon, “Pizzapoort,” en andere rechtse samenzweringen – en niemand, zelfs de extreemrechtse boegbeelden zelf niet, is veilig voor verdenking.
Trans-onderzoekers op sociale media begonnen ongeveer twee maanden geleden, half september, hun ogen op Erika Kirk te richten, kort nadat haar echtgenoot, mede-oprichter van Turning Point USA, Charlie Kirk, werd doodgeschoten in Utah. Op Facebook en X begonnen rechtse gebruikers verspreid het gerucht dat Erika een ‘omgekeerde’ was – een term die complottheoretici gebruiken om transgenders te beschrijven – en haar spottend ‘Erik’ noemen.
Het “onderzoek” heeft sindsdien geen tekenen van vertraging laten zien, als X-gebruiker Audrey Rose Bevers merkte eerder deze week op, waarbij hij een screenshot deelde van een Facebook-groep met de titel “Transvestigation Disclosure NOW”, die meer dan 53.000 leden heeft. Een gebruiker genaamd Karen Starbucks heb nog meer foto’s geplaatst van Erika Kirk uit haar dagen als Miss Arizona-verkiezing en beweerde dat ze bewijs hadden getoond dat Kirk in het geheim trans is. “(Het) is een man. Zoals de meeste verkiezingswinnaars zijn,” beweerde Starbucs, wijzend naar Kirk’s kaaklijn, sleutelbeen en dijbeenopening.
De reacties op de post waren enigszins verdeeld, hoewel velen de kant van Starbucks kozen. “Natuurlijk zijn bijna alle modellen, vooral agentmodellen en Victoria Secret-modellen, meestal transvrouwen”, schreef er een. Een ander noemde haar simpelweg een ‘smerige Luciferiaan’. Anderen citeerden een video die Erika Kirk meer dan tien jaar geleden maakte, waarin ze zichzelf beschreef jeugd als tomboyals bewijs dat ze inderdaad bij de geboorte een mannetje toegewezen kreeg. Sommigen maakten zelfs van de gelegenheid gebruik om ook postuum Charlie Kirk te onderzoeken; “Dit is de reden waarom Charlie Kirk zo vrouwelijk en ontkracht leek omdat ze een transgendertherapeut was. Daarom was hij zo mooi”, schreef iemand.
‘Travestigators’ geloven vaak dat zogenaamde trans-‘inverters’ worden toegewezen aan ‘handlers’ door degene die de vermeende samenzwering controleert – en dat is, zoals je misschien al geraden had, de plek waar de Kirk-zaak ontaardt in volslagen antisemitisme. Sinds ze de plaats van haar overleden echtgenoot innam als CEO van Turning Point, is Erika Kirk verwikkeld in grotere extreemrechtse complotten die beweren dat ze deel uitmaakt van een internationaal mensenhandelplan, georkestreerd door de Israëlische spionageorganisatie Mossad. (Sommige gelovigen beweren dat de dood van Kirk een georkestreerde moord was door de Israëlische regering, terwijl anderen geloven dat hij feitelijk nog leeft.) Er is uiteraard geen bewijs om deze bewering te ondersteunen, die zich de afgelopen maand in rechtse kringen heeft verspreid dankzij desinformatieplatforms als The People’s Voice.
