“Spinnenwebben zijn beelden van het niet-lineaire, van de vele richtingen waarin iets kan gaan, van de vele bronnen die eraan ten grondslag liggen.”
—Rebecca Solnit
Kruipend over bijna elk continent op aarde, de natuur heeft voortgebracht op 50.000 soorten spinnen. Bijna net zo wijdverbreid zijn onze culturele mythologieën rond deze wezens, waarvan er vele betrekking hebben op de schepping. Spinachtigen zijn tenslotte de grote ontwerpers en architecten van het dierenrijk, de riolen van enkele van de meest vitale leringen van de natuur. In elke streng die een spin spint, zit een draad van wijsheid voor wat daarvoor nodig is een nieuwe wereld weven.
Het eerste draadje is veelzijdigheid. Gemaakt door speciale organen, spindoppen genaamd, is spinnenzijde een van de meest dynamische uitvindingen van de natuur. Het is lichtgewicht, flexibel, sterker dan staal en sterker dan Kevlar-pantser. Mensen proberen dit wonderbaarlijke materiaal al tientallen jaren te repliceren, en onlangs is dat gelukt. Biotechbedrijven gebruiken nu voor alles synthetische spinnenzijde die de natuurlijke eigenschappen ervan weerspiegelt alternatieven voor textiel en leer naar medicijnen biomaterialen.
Zonder kunnen we niet weven structuur. Afhankelijk van de soort weven spinnen webben in verschillende vormen en functies. Die van de familie Aranidae (ook bekend als bolwevers) weef cirkelvormige banen. Ze beginnen met het verwijderen van een enkele draad met één been en gebruiken vervolgens een andere om verschillende draden te weven tot een ballonvormige structuur die ze de lucht in lanceren. Zij vertrouwen de wind en wacht op een briesje om de lijn als anker te laten landen. Zodra ze voelen dat het is geland, volgen ze de draad en laten ze nieuwe zijde achter om deze te versterken. Ze herhalen dit ongeveer twintig keer, beslissen dan welke ze willen houden en snijden vervolgens de rest af. Van daaruit slingeren ze in cirkels naar het midden.
Natuurlijk, originaliteit is ook essentieel. Vele andere vormen creatieve architecten bestaan onder spinachtigen. Verwarde webspinnen Therididae De familie (waartoe ook de zwarte weduwe behoort) ontwerpt driedimensionale structuren die gewoonlijk spinnenwebben worden genoemd en die hun slachtoffers in verwarring brengen. Driehoekwevers maken driehoekige webben met een ankerlijn die ze uitrekken en gebruiken om vervolgens op hun slachtoffers te bespringen wanneer het moment daar is, terwijl spinnen met een boeman kleine netten maken die ze strategisch van bovenaf naar hun prooi gooien. Misschien wel het meest indrukwekkend is de duikende spin, die volledig onder water leeft en zijn karakteristieke webben gebruikt om luchtbellen van het oppervlak op te slaan.
Of het nu gaat om het zorgvuldig vervaardigen van hun ingewikkelde webben of het wachten op een prooi, er bestaat nog een andere creatieve draad onder spinnen: geduld. Spinnen weten dat de sleutel om iets te bereiken niet in gereedschap ligt, maar in tijd. Spinzijde mag dan wonderbaarlijk zijn, het is nog steeds geen partij voor de vele obstakels die de natuur ons opwerpt; spinnen zijn voortdurend bezig met het repareren van hun werk of het opnieuw bouwen ervan, en weven soms elke dag nieuwe webben. Ze doen het ook duurzaam, wetende dat ze eerdere webben opeten om hun zijdevoorraden aan te vullen.
Het kan verleidelijk zijn om tegenslagen als mislukkingen te beschouwen. Maar spinnen helpen ons ook de waarde van stress te begrijpen en, nog belangrijker, spanning. Creativiteit vereist dit; in feite kan er zonder dit geen sterk web worden geweven. Deze spanning helpt niet alleen de structuur te versterken, maar biedt ook een hulpmiddel dat spinnen door middel van trillingen kunnen gebruiken om gevaar te detecteren en prooien te vangen. Hun voortbestaan hangt ervan af. Of het nu gaat om creatieve samenwerking of de creativiteit die voortkomt uit het tegenkomen van obstakels, conflicten kunnen generatief zijn en ons inspireren om nieuwe oplossingen te vinden. Spanning kan ons ook voeden als we dat toestaan.
Ik weet niet welke unieke en individuele netwerken jij in je leven weeft. Wat ik wel weet is dat ze geduld en uithoudingsvermogen nodig zullen hebben. Ik weet dat je je netten in de wind zult moeten werpen, vertrouwend op de krachten van onze wereld, zelfs als ze je breken. Ik weet dat je verschillende keren zult moeten weven en opnieuw weven, wat je al hebt gedaan. Ik weet dat we de draad zullen moeten volgen, dat er spanningen zullen zijn. Ik weet ook dat dit allemaal geldt voor wat we samen weven, het verhaal dat we filmen. Die over hoe de mensheid opnieuw leerde zijn plaats op internet.
