In 2017 gaf stadsplanner Jeff Speck dit op een gesprek over de vier manieren om een stad beloopbaarder te maken:
In de typische Amerikaanse stad, waar de meeste mensen een auto bezitten en de verleiding groot is om er de hele tijd in te rijden, moet je, als je ze wilt laten lopen, een wandeling aanbieden die net zo goed is als een autorit of beter. Wat betekent dat? Dit betekent dat je vier dingen tegelijk moet aanbieden: er moet een goede reden zijn om te wandelen, de wandeling moet veilig zijn en veilig aanvoelen, de wandeling moet prettig zijn en de wandeling moet interessant zijn.
Ik weet dat Speck het hier over steden heeft, maar deze vier regels (nuttig, veilig, comfortabel en interessant) geven iets aan het leven op het platteland van Vermont dat ik altijd moeilijk heb kunnen verwoorden: voor een plek die zo op het buitenleven is gericht, met zoveel paden en plekken om te wandelen, kan een goede wandeling moeilijk te vinden zijn. Ik kan de deur uitlopen en een wandeling maken die redelijk veilig is (tegen het verkeer in aan de kant van de weg – sommige klootzakken remmen of bewegen niet zoveel). Het comfort is wisselend: auto’s blazen stof op en mijn huis is omgeven door redelijk steile heuvels. Ik kan niet echt naar nuttige plaatsen gaan, en er zijn niet veel mogelijke routes, dus de interesse in het landschap, hoe mooi het ook is in de zomer, vervliegt. Dan moet ik ergens naartoe rijden om te lopen, wat me altijd alleen maar ergert.
Hoe dan ook, dit verklaart waarom ik elke keer als ik naar een bewandelbare stad kom (Tokio, Rome, NYC, Parijs), meteen denk: ja!! Dit! Dit is een wandeling.
Gerelateerd lezen: Speck is de auteur van Beloopbare stad (Amazone) En Beloopbare stadsregels (Amazone). (via Paul Stout)
